– Ты не с теми воюешь, сынок.

На Крайна эти слова подействовали словно ледяной душ. Он, ещё придерживаемый Громом, опустился на колени и очень громко зарыдал.

– Тише, тише. Мы вырежем всю эту погань, я тебе это обещаю. Прибереги свой гнев, сейчас мы обезоружены, опоены зельем. Посмотри на ребят, они сейчас очень слабы.

Крайн поднялся, вытирая слёзу горя.

– Слушай меня, старая развалина, не взойдёт солнце в зенит завтра, как я сам тебя убью.

– Ярись сколько хочешь, но завтра с рассветом и вы все отправитесь к своим праотцам.

Гвардий положил руку на плечо Крайну, после прошествовал к решётке:

– Ты сказал, что помнишь те года, когда куверы впервые напали на наши земли. Так знай, ходячее ты дерьмо, я тоже их помню. Мы тогда разбили в пух и прах этих тварей и сейчас разобьём. Ты выбрал неправильную сторону.

Договорив, без лишних эмоций и криков он развернулся и, сжав до хруста кулаки, проследовал через расступившихся воинов к другому концу клетки. Генерал сел, оперся спиной на прутья решётки, закрыл глаза и начал что-то тихо нашёптывать. Никто из отряда не решился выспрашивать его о сказанном. Только сейчас в голове Крайна всплыла и приобрела смысл несколько дней назад сказанная Гвардием фраза «Я воевал с ним». И только сейчас Крайн понял, что генерал и вправду видел легендарного героя, Баррида. А ведь весь Мезир читал книги о прошедшей более ста лет назад войне, и все были уверены: Гвардий заплатил, запугал или как-то ещё повлиял на тех, кто писал эти самые книги. Все читали истинную историю и думали, что это лишь сказка.

* * *

Ночь – нужное время.

– Давай! – скомандовал Гвардий.

Один из Талантов указал пальцем на решётку в метре от земли. Потом очертил ровный круг пальцем в воздухе, и следом за его перстом, закрывая собой прутья решётки, появились очертания круга полтора метра в диаметре. Следуя за пальцем Таланта, круг все более и более заполнялся чернотой. В последний момент боец указал прямо в центр круга и тот, разойдясь во все стороны волной, образовал портал.

– Быстро, хорош возиться. Крайн, тебе особое приглашение надо?

Крепкая рука Грома толкнула эльфа прямо в портал. Осмотревшись, он понял, что он в амбаре.

– Что за хер…дхня?! – Хотел было высказаться Гром, но получил под дых от Гвардия кулаком.

– Рот закрой, идиот, – прошипел он, давая тому повторную затрещину.

Гром снова как будто специально согнулся для очередного тумака.

– Молодец, Тир. Молодец.

– За что, вашь бродь? – Шепотом спросил Тирион.

– Хорошо, что ты перед пьянкой решил погулять по деревушке. Телепортер должен знать всю местность, от А и до Я. И то, что в амбар этот заходил – тоже хорошо. И что оружие наше именно сюда сбросили тоже хорошо. Эх, благоволит нам удача. – Крайн! – Вдруг обратился он к эльфу. – Забирай свой меч и уходим, вопросы потом.

– Я всё уже забрал, – сказал тот, поправляя ножны.

– Значит, пошли. Идём к замку, там и будем держать оборону.

– Какую оборону, командир? – Спросил воин.

– Плохо здесь кормят. Хотя, тебя я здесь оставлю, – тыкнул пальцем в нос Гвардий именно тому воину, который и спросил по поводу обороны. – Чтобы ты куверам свои тупые вопросы задавал.

После генерал почесал подбородок и, уставившись в одну точку, заговорил сам с собой.

– Пойдём в брошенный замок Амерада. Надо вырезать эту погань из наших земель. Лучше бы, конечно, к форпосту идти, но так далеко за нами куверы не пойдут, – сам с собой говорил Гвардий, – да, пойдем к замку, он, конечно, уже покоцан временем, но все же лучше, чем ничего.

– Я хочу забрать тело Альмиры, – вдруг сказал Крайн.

– Нет времени на мёртвых, Крайн. Мы обязаны уйти отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Скоро отряд хватятся, а там хрен с маслом вместо нас. Я не стану подвергать опасности всех ради погребения пусть даже очень дорогого тебе человека.

– Ладно, идите без меня. Я аккуратно выкраду тело и похороню её в лесу, а после догоню вас, – С горечью сказал Крайн.

– Оооо, сраные демоны, какой же ты упрямый, весь в папашу! – взвыл Гвардий.

– Крайн, я думаю, нет нужды её хоронить, – сказал Рейс.

– Заткнись, – зыркнул на Рейса Гвардий, сопровождая слова подзатыльником.

– Кого хоронить? – Влез в разговор Гром.

– Да закройте вы рты, лепёшки коровьи.

– Разве ты можешь воскресить её? Но ведь прошло уже столько времени, ты же сам говорил, – с надеждой в глазах спросил Крайн Рейса.

– Оооо, сраные демоны. – Взялся за голову Гвардий.

– Ладно, вот тебе первый урок: всегда сохраняй бдительность, – с умным лицом сказал Гвардий. – Да, почти всю деревню вырезали ещё в тот момент, когда мы были в отключке. Но пробудились мы лишь под вечер, а на шее у девчонки был свежий порез. Значит, что?

– Её убили незадолго до нашего пробуждения, и Рейс ещё может её вернуть обратно, – с восторгом продолжил Крайн.

– Молодец! Возьми с полки пряник, – подытожил Гвардий.

Гром сразу же посмотрел на ближайшую полку. Весь отряд начал посмеиваться, но после того, как Гром обернулся, все сделали самые серьёзные лица – никому не хотелось нарываться на зуботычины.

– Будет очень сложно, – сложил руки на груди Рейс, – времени уже прошло немало.

–Так, Тир. Берёшь Крайна и Рейса, забираете труп девчонки и сразу же телепортируетесь к замку.

– Я не могу, я ещё никогда не был там, – виновато посмотрел на генерала Тир.

– Слушай, когда ты уже научишься телепортироваться куда захочешь. Маги вон раньше куда захотели, туда и упорхнули, – обратился к нему Гвардий.

–Я не использую магию, чтобы преодолевать пространство, – опять же виновато сказал Тир.

– Так, тогда Крайн! Берёшь Грома и Рейса. И чтобы тихо мне там.

Потом Гвардий перевёл взгляд на Грома и цокнул языком:

– Ммм-да. Отряд слушай мою команду: все в портал, а после – направление на замок. Это единственное близкое защищенное место. Я замыкающий. Дикой рысью, мммарш!

– Так мы же не знаем, куда бежать. – Немного с издёвкой сказал самый молодой солдат. На него сразу же посмотрели, как на остывающий труп.

– В какую сторону я тебя пинать буду, туда и побежишь, – ласково ответил ему Гвардий и пнул солдата под зад.

– За что?

– За просто так, марш!

Портал с хлюпаньем закрылся, словно прощаясь с тремя героями, что остались в этом амбаре.

* * *

– Так, раз Тир не остался с нами, будем сами думать, как выбираться из запертого амбара. Ну что, Крайн, командуй, – подмигнул ему Рейс.

– А почему я-то? Вы же как бы стреляные воробьи, ну в смысле, уже много операций бок о бок провели, – тут же сказал Крайн.

– А ты что, не слышал? Гвардий так и сказал, берёшь Грома и Рейса. А он вообще просто так ничего не говорит. Значит, ты главный.

– Ладно. Первым делом надо выбраться из амбара, потом найти, где эта сволочь Альмиру держит. Рейс, вон в то окно пролезь, а я в то, что под козырьком. Гром, ждёшь у двери.

Крайн и Рейс полезли в окна, а Гром подошёл к той полке, на которой должен был лежать пряник. И зря ребята над ним смеялись (он-то видел в отражении тарелки, что те зубоскалили), ведь за тарелкой и в самом деле был пряник. Сухой, твёрдый. Как раз по зубам Грома.

Хрум!

– Тишшш, – шикнули на него сразу Крайн и Рейс.

– Ик, – снова издал звук Гром.

Надо ли говорить, что икает великан так же громко, как и говорит. Крайн, вися на балке, снова посмотрел на Грома, улыбнулся ему и добавил:

– Остался только «пук».

– Только не это, – взмолился Рейс и быстрее полез в своё окно.

Крайн, добравшись до двери амбара, первым начал снимать замок. Он не был закрыт, его просто перевернули, и издали было похоже на то, что он закрыт. Но тем не менее дверь амбара открыть беззвучно было затруднительно.

– Гром, тут всё проржавело, тихо не получится, – прошептал Крайн.

– Отойди, – только и послышался бас воина с той стороны.

Ворота чуть скрипнули и снялись с петель. Гром, немного отойдя в сторону, переложил створки ворот одна на одну и пошёл с ними за амбар. Крайн всё это время, приоткрыв рот от удивления, наблюдал за происходящим.

–Это ещё что, – послышался голос Рейса из-за спины.

– Было ему лет двенадцать, поругался он с помощником главного кузнеца. Тот ему и начал мстить: то в булочку гвоздь подложит, то на ногу молот опустит. Гнилой человек был. Приехала как-то к нему проверка, наковальни считали. Главный кузнец империи был, Гвардий, да и ещё цела куча начальства. Кузнец и сказал Грому: вынеси все наковальни на площадь. Поиздеваться захотел, твань болотная. Вот уж был удивлён кузнец, когда Гром три наковальни, поставив одну на другую, вынес и пошёл в сторону площади. На площади за мостом всё начальство и ждало. Гром, не дойдя до них метра три, споткнулся и курдык! Все наковальни в Говнюшке – мы так речушку местную звали. По пояс воды, по горло грязи. Наковальни – в грязь, а грязь – в морду начальству. Стоят они, значит, все красивые такие и что-то там думают, а хари грязные, улыбки злобные-злобные. Ух. Вот тогда кузнеца и попёрли в шею, предварительно заставив все наковальни самостоятельно вытащить. А Грома кладовым сделали, мол, надо же, три наковальни вмиг утопил, работу кузнецу нашёл! Такой талант пропадает. А через полгода его Гвардий забрал к нам в отряд.