И тут же беззвучно выругался — впереди был плотно забитый перекресток. Все, что я смог сделать в моменте остановившегося времени, зажмуриться — понимая, что просто физически не могу отвернуть.

Каким образом это произошло я не понял, но байк подо мной так же оказался защищен доспехом духа — потому что я проехал сквозь две фуры, смяв паллеты с мороженым вместе с кузовом первой и оказавшись среди взорвавшейся пеной газировки во второй. Это был первый и единственный столь крупный перекресток на моем пути — сразу после потянулись кварталы старого города, и на сузившейся дороге я просто поставил колесо на разделительную полосу.

Двигался я не со скоростью звука — поэтому отражающийся от стен рев двигателя обгонял меня, заставляя водителей насторожиться, а пешеходов заранее прянуть по сторонам. Разбегались по сторонам все, кроме группы раздолбаев школьников, ближайшим из которых была юная чернокожая девушка в огромных наушниках — которая обернулась в последний миг. Я успел увидеть ее расширившиеся глаза, и машинально, на инстинктах, с силой рванул мотоцикл вверх. Дорога вдруг отдалилась — я поднялся ввысь, перелетая через замершую на переходе группу подростков и, мелькнув росчерком над перекрестком, врезался в окно второго этажа над витриной ресторана.

Спальня, холл, прихожая, лестничная клетка, прихожая, вновь гостиная — под грохот пробиваемых стен я пролетел дом насквозь. И замедляясь, отпустил искореженный мотоцикл, который с грохотом прокатился по полу обставленной в викторианском стиле комнаты и выпал на улицу с открытого балкона. Бросив короткий взгляд на обомлевшую пожилую пару с бокалами белого вина, я вышел в открытое окно следом за мотоциклом и спрыгнул на мостовую.

— Где Эйфелева башня? — спросил я первого попавшегося под руку прохожего.

Невысокий француз обомлел, потеряв дар речи.

— Вот это п-прикол, — на чистом русском раздалось рядом.

Обернувшись, я увидел двух туристов — парень глядел на мотоцикл, раскрыв рот, а его девушка уже снимала происходящее на мобильный.

— Где Эйфелева башня, в какой стороне?

— Т-так это, вон м-метро, — парень чуть заикался — или по жизни, или только сейчас, от волнения. — С-станция…

— Пройти, а не проехать! — рявкнул я.

— Т-т-так это, по улице до речки и на п-п-право, — махнул рукой парень и вдруг вгляделся в мой герб на униформе, а после перевел взгляд на лицо. — Так это, я т-т-тебя знаю, т-т-ты Е… е…

О том, что я Евгений Воронцов, сказать неизвестный русский турист не успел — я упал на четыре лапы и помчался в указанную сторону. Уже на ходу понимая, что был неправ насчет скорости ягуара — в теле пса я смог развить необычайную прыть.

Оказавшись на берегу Сены, повернул направо и помчался по зеленой набережной, на которой было удивительно мало машин. Преодолев несколько километров, увидел на другом берегу знакомый силуэт башни и, пробежав через мост, напугав водителей, оказался на Марсовом поле.

Сердце уже билось в горле, а меня заполонило чувство неотвратимой беды — предчувствуя катастрофу совсем рядом, я понимал, что счет уже идет на секунды. Пролетая мимо отшатывающихся людей, я вспоминал и испуганную девушку подростка, и русских туристов, подсказавших мне дорогу, понимая, что все они сейчас умрут.

Адель стояла под Эйфелевой башней — она даже не увидела, а почувствовала мое приближение, побежав навстречу. Многоголосый вздох изумления раздался, когда я, превратившись обратно в человека, прокатился по дорожке и, вскочив на ноги, оказался в объятиях девушки.

— Ты пришел, — улыбнулась Адель, глядя мне в глаза.

— Успел, — кивнул я, с трудом переводя дыхание. И оглянулся по сторонам, видя, как вокруг нас собирается полукругом толпа.

— Держись рядом, я попробую тебя прикрыть, — негромко произнес я.

— Только меня? — ровным голосом спросила Адель и осмотрелась по сторонам.

— Я… я не настолько… — не нашелся сразу я, что сказать.

— Я погуглила, ядерный взрыв — это огонь в чистом виде. Ты можешь забрать его энергию, — произнесла Адель, сжимая мою руку. Опустив взгляд, я увидел на ее запястье браслет из комплекта доспехов Афины.

— Могу только попробовать, — торопливо ответил я, — но во-первых я не знаю, как это сделать технически за доли секунд, не знаю, получится ли, и не знаю, получится ли у меня защитить тебя…

— Мне нужна энергия стихии, — лег пальчик мне на губы, прерывая.

— Вода, — едва слышно произнес я, не совсем понимая, о чем речь.

— Копье, — одновременно со мной сказала Адель. — Мне нужна твоя энергия, чтобы вытащить сюда копье.

Афина, которая по легенде воткнула копье в землю на месте силы, откуда забил источник с водой — вспомнил я вдруг озарением историю, взявшись за предплечья француженки и мягко отдавая ей энергию. Адель пронзительно вскрикнула от боли — но, закусив губы, вытянула руку, в которой постепенно начало появляться, материализуясь, божественное копье.

Девушка заставила меня взяться за него левой рукой, и резко воткнула его в асфальт, брызнувший в стороны, как от направленного взрыва.

— Все, — произнес я за миг до взрыва, уже не глядя на копье — чувствуя, как внутри словно порвалась струна.

— Верь мне! — пронзительно закричала Адель — и, вместо того чтобы оставить защитную сферу, я зачем-то обернулся в сторону яркого всплеска опасности. В ладони будто сама собой появилась рукоять огненного хлыста, и я взмахнул в сторону вспыхнувшего неподалеку — в каком-то километре — огненного шара взрыва. Многократно увеличивающийся кнут росчерком огненной плетки рванул к средоточию огня, а меня вдруг словно пронзило разрядом невиданной силы — я почувствовал, как сквозь тело проходят немыслимые потоки энергии.

Силы огня было настолько много, что недавний случай — когда растворил в ладони цепь Хроноса, в сравнении показался бы комариным укусом. Разница была словно между обычным пожаром и извержением вулкана — но сейчас, как в прошлый раз, сознание меня не покидало, а энергия проходила насквозь, заставляя кричать от нестерпимой боли.

Через миг — а может быть, вечность, поток силы прекратился, и перед глазами наконец упала серая пелена.