1 глава Лучший стрелок

Увидев как моя новенькая «Тойота Приус» подъезжает к парковке у аэропорта, я помахала водителю. Заметив меня, он улыбнулся и вышел из машины, чтобы помочь с багажом. Он был не молод, где-то за пятьдесят, волосы были с проседью, а голубые глаза лучились добротой. Судя по его полноте, он не прочь поесть. Воздух был по-весеннему свеж. Карл же вспотел так, будто пробежал марафон. Нужно сразу же избавиться от свитера, как только окажусь дома.

— Мисс Блейк?

— Да, это я. А вы должно быть Карл, — ответила я, пока он с улыбкой пожимал мне руку. — Можно просто Элис. Большое спасибо, что вы встретили меня.

— Для меня это только в радость. А вот и ваша малышка.

Карл отдал мне ключи и рассказал о ее преимуществах, пока аккуратно складывал мои чемоданы в багажник.

— Можем припарковаться. Расспросите меня обо всем.

— Нет, спасибо. Я уже прогуглила все, что меня интересовало, — ответила я, садясь за руль и синхронизируя iPhone.

— Тогда, осталось подписать пару документов, и машина ваша, — сказал он с южным акцентом, который мне очень понравился. Из всех людей, с которыми я контактировала по поводу переезда, никто не был столь дружелюбен и приятен.

Пристегнув ремень и оглядев салон, я спросила адрес стоянки и запустила навигатор через Siri.

— Я мог бы и сам подсказать дорогу. Мне не сложно, — предложил Карл.

Хотя в салоне и не было жарко, я включила кондиционер, сразу же заметив благодарность в глазах Карла.

— Я пользуюсь Siri довольно долго, хочу убедиться, что и здесь она хорошо работает, — немного смущенно ответила я.

— Вы же работаете на аэродроме «Боинг»?

— Да, завтра приступаю к работе.

— Он расположен примерно в полукилометре отсюда. Мы как раз его проедем.

— Знаю. О нем я тоже все изучила, — сказала я, покраснев.

Гугл — моя слабость.

— Новый город, новая работа. Наступает замечательное для вас время.

— Это точно, — ответила я, одновременно слушая указания Siri. Я заметила аэродром, где мне предстоит провести много времени, следя за тем, как квалифицированные пилоты безопасно взлетают и приземляются. Но была больше очарована пальмами, то появляющимися, то исчезающими в люке автомобиля.

— Я никогда не видела пальмы, — с благоговением произнесла я.

— Добро пожаловать в штат пальм.

Как только я добралась до своей новой квартиры, я сразу же побежала на встречу с риэлтором.

— Простите за опоздание, — сказала я, запыхавшись, с набитым чемоданом и сумкой в руках, едва замечая роскошную обстановку.

— Ничего страшного. Я успела выгулять Скитер, мы как раз вернулись, когда вы написали, — я догадалась, что это имя ее питомицы, хотя она больше о ней не упомянула.

— Давайте осмотрим квартиру, — сказала она оживленно, повернув ключ в замке.

Я напряглась, ведь арендовать квартиру издалека очень страшно. Однако снаружи дом выглядел просто превосходно. Я даже заметила аллигатора у реки. Была настолько очарована, что остановилась, чтобы его сфотографировать.

Я напряглась, но выдохнула с облегчением, увидев мое новое жилище.

— Вау, — вскрикнула я, зайдя в просторную кухню с мраморным полом и новой бытовой техникой. За барной стойкой располагалась огромная полностью меблированная гостиная с темным паркетным полом и камином. Одним словом не дом, а рай.

— Фотографии не передают всего, — сказала риелтор, внимательно следя за моей реакцией. — Я попросила поставить все ваши коробки в гостиной, их доставили сегодня. Вам не придется тащить их наверх самой.

Я почти не слышала, что она говорила. Настолько была охвачена красотой всей обстановки, о которой не могла и мечтать. Здесь не было кружевных салфеток, крестов, которые так любила моя мама. Я с дрожью вспомнила свою старую спальню.

— Квартира просто превосходна, — я чуть не расплакалась.

— Вам здесь точно понравится, район гораздо спокойней остальных. Кем вы сказали работаете?

— Я пилот-инструктор.

— Ого, — она была впечатлена. Я же засмотрелась на кожаный диван и плазму.

— Ну вот, пожалуй, и все.

Она отдала мне ключи.

— Копию вашего экземпляра договора аренды я положила на барную стойку. Вы же раньше никогда не были в Чарльстоне?

— Нет, но я много о нем узнала в интернете, — вся воодушевленная я повернулась к ней. — Спасибо.

— Я позвоню вам на неделе, чтобы узнать как ваши дела.

Я с удивлением на нее посмотрела.

— Дорогая моя, вы не знаете, куда вы попали… пока еще, — ответила она со знающей улыбкой.

Когда за ней закрылась дверь. Я зажала рот, чтобы она не услышала моих восторженных криков. Но мне, кажется, не удалось. Спустя десять минут я уже переоделась в огромную белую футболку, розовые шортики, черные очки Ray-Ban, гольфы и каталась по паркету под песни Боба Сигера.

Это был самый лучший день в моей жизни.

Вы наверняка видели тот эпизод «Лучшего стрелка», в котором Келли Макгиллис, одетая в очки-авиаторы и огромный бомбер, сексуально вошла в класс, где великолепные пилоты сидели прямо в своих креслах и пытались смутить своего нового инструктора. В этом фильме Келли, не обращая на них внимания, доказывает свою компетентность и выигрывает схватку. Таким я представляла и свой первый день в качестве инструктора.

В действительности все было совсем не так.

Во-первых, в белой классной комнате было очень холодно. Уверена, было видно, как мои соски неприлично торчали сквозь мой тонкий, обтягивающий розовый свитер. Всем моим пилотам было от тридцати до пятидесяти лет, и у них не было ничего общего с Томом Крузом и Вэлом Килмером. За исключением одного пилота, который выглядел совершенно не заинтересованным. Как и ожидалось, в моей группе не было ни одной женщины среди пятнадцати пилотов, но это меня все равно расстроило. В небе все еще господствуют мужчины, девяносто семь процентов против трех.

И так я принадлежала к трем процентам, эти мужчины совершенно точно испытывали ко мне тоже презрение, что и к сексуальной Макгиллис. Им всем было скучно, и все были раздражены своим пребыванием здесь. Пару минут я изучала их, пока они были покружены в свои мобильники.

— Господа, это совсем не тот самолет, на котором вы привыкли летать, — уверенно начала я вместо приветствия. — Более современный, со стеклянной кабиной экипажа, с большим размахом крыльев. Вы никогда раньше не летали на столь быстром самолете. И вы не знаете, как им управлять.

Это привлекло внимание пилота-красавчика. Я знала, о чем он думает.

— Я довольно много летала. Если хотите сравнить, просто откройте свои папки и изучите мой бортжурнал. Мне не нужно ваше уважение, лишь внимание.

Один за другим телефоны были отложены в сторону, а глаза сконцентрировались на моих сосках.

Какой-никакой, но прогресс.