Глава 8

До конца года оставалось чуть больше месяца. Я оставила попытки во что бы то ни стало найти работу, решив основательно заняться поиском после праздников. Деньги у меня еще были, хоть и немного. Свои мелкие сбережения, подарочные конверты к праздникам, да и небольшое пособие, которое ежемесячно выплачивал центр занятости населения.

Новогоднее настроение накрывало магазины, супермаркеты, кафе и рестораны. Общественные места украшались светодиодными гирляндами, разноцветными фонарями, блестящими снежинками и елочными игрушками.

В магазинах начинали продавать искусственные ели разных цветов и размеров, электрические лампочки для украшений, стеклянные и пластиковые игрушки, дорогие и не очень, тонны мерцающей мишуры и струящегося дождика, бумажные поздравительные вывески, большие наклейки с дедом морозом и его помощниками, праздничные колпаки и бумажные дудки. Глаза разбегались от этого яркого, кричащего разнообразия. Оно притягивало, заставляло себя разглядывать.

Я не заметила, как застряла в новогоднем отделе супермаркета на полтора часа, перебирая и рассматривая современные елочные игрушки и прочие украшения.

Я не помнила, когда последний раз наряжала елку дома. Казалось, это было еще в школе, классе в пятом или шестом. У нас была большая искусственная елка и несколько коробок со стеклянными игрушками. Родители купили еще в восьмидесятых и начале девяностых. Старая елка и игрушки затерялись во время переезда в новую квартиру, когда я училась в девятом классе.

Дима давно стал для меня своеобразной точной отсчета, и все события, которые когда-либо происходили со мной, я по привычке привязывала к месяцу нашей первой встречи. До, после или в то же время. Мне было так удобно. Еще я помнила, что с тех пор как появился Дима, я посчитала себя взрослой и перестала наряжать елку.

Эта праздничная традиция казалась мне детской и наивной привычкой. Бессмыслицей, на которую не стоит тратить времени. Все уже давно знали, что деда мороза не существует, что подарки под елку кладут родители, а чудес не бывает.

Я любила Новый год за недельные каникулы, за возможность ходить в гости, получать подарки и, конечно, встречать праздник в компании ровесников, друзей.

В институте с Димой стало еще интереснее. Совсем по-взрослому. На четвертом курсе мы улетели на новый год в Египет, а в прошлом году праздновали три дня на подмосковной даче однокурсника.

В этом году мне хотелось, чтобы все было по-другому. Внезапное желание нарядить елку. В нашей будущей квартире. Откуда оно взялось?

Я купила первую попавшуюся елку. Не маленькую, но и не высокую — чуть ниже себя. Выбрала несколько коробок простых и недорогих игрушек. Красные шары, золотые шары, блестящие шишки, прозрачные сосульки, упаковку фонариков и верхушку.

Собрать елку было несложно. Поставила ее у окна. Потом долго привязывала к шарам нитки и медленно развешивала их по пушистым веткам.

— Десять лет этого не делала, — сказала я, вешая на ветку золотистый глянцевый шар.

— Молодец, — ответила Нина. — А мы каждый год наряжаем. Что на тебя вдруг нашло?

— Просто захотелось.

— Вы где будете встречать?

— Димка собирает у себя. Я пока точно не знаю.

— А мы тридцать первого утром садимся в машину и едем на дачу. Еще едут две мои сестры, с подругами, Дашка, пара знакомых с факультета, в общем нормально. Родители с друзьями приедут первого. Или второго. Дождемся их и продолжим праздновать в городе. Или останемся. Как пойдет. Мама любит, когда молодежи приезжает на дачу.

— На даче холодно будет?

— Есть хорошая печь и обогреватели, — объяснила Нина. — Приедем днем, а к вечеру все прогреется. Если надумаете, приезжайте к нам. Места всем хватит.

Напоследок Нина подхватила матовый красный шар и повесила на свободную ветку. Елка получалась простой, но красивой. Золотисто-красной, без лишних деталей.

— Мне кажется, этот новый год будет для тебя особенным.

— Я думаю так же, — согласилась я. — Знаю, что точно найду работу.

— Я не об этом, — рассмеялась Нина. — Вдруг он сделает тебе предложение?

— Ты думаешь?

— Почему бы и нет. Новый год самое время для таких решений. Наверное, он уже купил кольцо.

— А я еще ничего не купила ему, — призналась я. — Я так давно его знаю, но понятия не имею, что ему подарить.

— Время еще есть. Успеешь.

Пока я не работала, у меня было достаточно времени выбрать и купить подарки родителям, родственникам, друзьям. И только Дима пока оставался без подарка. Я ходила по магазинам, смотрела на вещи и представляла их вместе. Диму с подарком. Картинка не складывалась. Что-то было не так. В голове пусто. Никаких идей. Не будешь ведь дарить любимому человеку деньги? Раньше такого не было. Все не то.

Я нарядила елку и включила гирлянду. Разноцветные огни замелькали по всей комнате. Знакомо и волшебно. Как в детстве. Сфотографировала елку на смартфон и отправила фото Диме. Скорее бы уже переехать в эту квартиру и жить вместе.

Квартира была полностью готова к переезду. Бытовая техника работала. Туалет починили. Диван купили новый. В шкафах лежали запасы постельного белья из Икеи. В ванной висели новые махровые полотенца. На кухне всегда был чай. На окнах висели чистые занавески. Рядом наряженная елка. Красивая, как на фото в стильном журнале. На подоконниках и на полу стояли комнатные растения в горшках. На стенах появилось несколько интерьерных картин от неизвестных художников. В комнате работал телевизор, а на кухне радио. Старое. Мне нравилось заниматься этой квартирой. Покупать в нее новые вещи. Посуду, всякие милые вещицы, декор. Я могла часами гулять по Икее и Стокманну, выбирая какую-нибудь новую красивую штуку в нашу будущую квартиру. Даже если у меня не было с собой достаточно денег. Я уже представляла, как мы переедем и начнем жить вместе. И будет еще лучше, чем сейчас. Я буду варить кофе по утрам, целовать Диму перед уходом на работу, а вечером готовить ужин и ждать его.

С этими мыслями и выключила гирлянду на елке и стала собираться домой. Декабрь был теплым. Я решила идти пешком. Достала телефон. Дима ничего не ответил на мое фото. Получил сообщение, прочитал и не ответил. Я подумала о подарке, который так и не купила ему. Может, спросить его прямо, чего он хочет? Мы давно уже вместе. Не чужие друг другу люди. Все так делают. Лучше спросить и подарить нужное, чем заморачиваться над сюрпризом, который не понравится.

Я набрала его номер и дождалась, пока он ответит:

— Слушай, я тут подумала… — начала я по привычке. — Не знаю, что тебе подарить на новый год. А дарить носки не хочется. Что бы ты хотел?

— Маш, послушай, — вздохнул Дима. — Мне ничего не надо.

Его ответ испугал меня. Он редко называл меня по имени. А если и называл, то это значило, что случилось что-то нехорошее. Какая-то проблема, которую надо срочно решать. Я боялась, когда он называл меня по имени.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Да нет…все нормально, — неуверенно ответил он.

— Тебе чем-нибудь помочь?

— Маш…хорошая ты девчонка, Маш.

— Ты какой-то странный…

— Я не странный. Просто я не знаю, как тебе это лучше сказать.

— Скажи, как есть. Я тебе надоела?

— Да, — сказал он. — То есть, нет. Маш, просто нам нужно взять паузу. Я не могу. Я просто не готов. Пока не готов. Мне нужно время.

— Я тебя поняла.

Где-то я читала, что под новый год приходится пик расставаний. Дима бросил меня за неделю до новогодних каникул. Я знала, что он долго тянул и не решался сказать об этом прямо. Специально подбирал слова, чтобы не так больно было. Чтобы оставить каплю надежды на камбэк, которого не будет. Взять паузу — какой бред.

— Мне было пятнадцать, когда мы познакомились. Сейчас мне почти двадцать три. Восемь лет коту под хвост.

— Не говори так, — сказала Нина. — Вы все-таки были крутой парой.

— Что мне теперь делать? — всхлипывала я. — Что я скажу родителям? А квартира… мы собиралась переехать туда в январе. И что теперь?

— Переезжай одна, — предложила Нина. — Минута от метро, на работу удобнее добираться будет, да и вообще, пора начинать жить самостоятельно. Тем более, если есть такая возможность.

— Она такая большая.