Она повернула голову, чтобы посмотреть на нас.

— Если вы говорите правду, то он совершил огромную ошибку. Внедрение той реальности в этот мир растянет и деформирует основу нашего мира и вашего. Если эта материя растянется слишком сильно, она порвется. Образуется дыра, тем самым смешав место и время. — Она с трудом сглотнула. — Этого нельзя допустить. Вы должны его убедить.

— Не думаю, что они будут открыты для разговора с нами. — Голос Тео был сухим.

— Заставьте их понять. Сохраните мир таким, какой он есть. Удержите зеленую землю сокрытой. Только так вы спасете свой город.

— Как нам это сделать, Клаудия? — спросила я. — Помоги нам спасти твой народ.

Но ее губы сжались.

— Ты говоришь нам, что они создают опасность, — сказала я, — но не станешь помогать их остановить?

— Они мои, — ответила она и отвернулась. — Если я помогу их уничтожить, это будет предательством и изменой.

— Они уничтожат зеленую землю, — тихо произнесла я.

— Ты кровопускательница, — пробормотала она. — Ты можешь лгать.

— Я кровопускательница, которая спасла тебе жизнь, — напомнила я ей, а потом вспомнила, как сильно фейри любят сделки. — Ты мне задолжала.

Она посмотрела на меня, и на ее лице была ярость. Ее скулы заострились, губы стали тоньше, глаза превратились в темную пустоту. Не просто прекрасная королева или хрупкий правитель. А создание магии, силы и ужаса.

— «Эфемерида»[72], — произнесла она, снова отводя взгляд, словно испытывая отвращение к своей слабости. — Он нашел ее… на зеленой земле. В ней рассказывается о реках магии, и как их использовать.

А потом ее глаза снова закрылись.

* * *

— Мэр будет настаивать на немедленном переселении жителей Чикаго, — сказал Юен, когда вернулся. — Начиная с районов, расположенных ближе всего к… будем называть их зонами вторжения. Базы для переселенцев будут созданы по протоколам, установленным во время нападения Сорши. Будет вызвана Иллинойская Национальная Гвардия.

— Стая тоже может помочь, — произнес мой папа. — Или то, что от нее осталось. А также с переездом могут помочь другие Мастера. У них тоже есть опыт в крупномасштабных разрушениях.

— Мы с ними свяжемся, — согласился Юен. — Вы можете помочь с делегатами?

— Да, — ответил папа. — Мы можем принять любого, кто захочет остаться здесь, и помочь тем, кто захочет вернуться в Европу.

«И нет необходимости обсуждать предварительное соглашение города с Кадоганом», — подумала я, — «потому что Дома уже участвуют в мирных переговорах».

— Райли должны освободить, — сказала я, указывая на монитор, на котором все еще демонстрировались изображения покрытого травой ЛШД[73]. — Очевидно же, что тут нечто большее, чем он, что его подставили фейри.

— Я разговаривал с прокурором. Они не хотят его освобождать, потому что до сих пор нет вещественных доказательств, связывающих убийство с кем-либо еще. На данный момент мы должны сосредоточиться на фейри. Им не удастся уничтожить Чикаго, и они не отправят его жителей в магическое изгнание.

Он посмотрел на Тео.

— Что у нас есть?

— Давайте посмотрим, — ответил Тео и жестом пригласил нас следовать за ним к столу для совещаний, где в тонкой открытой коробке лежала стопка листов из плотной бумаги со светящимися буквами, написанными аккуратным почерком и маленьким шрифтом. — Клаудия сказала, что Руадан нашел на зеленой земле «Эфемериду». Как оказалось, «Эфемерида» — это книга, в настоящее время хранящаяся в Национальной Библиотеке Ирландии[74]. Это факсимиль страниц из библиотеки Кадогана. Что впечатляет, — добавил Тео, улыбнувшись моему отцу.

— Что за книга? — спросила моя мама, наклонившись вперед.

— Альманах фейри, — ответил Тео. — Сведения варьируются от базовых — создания чар, координации магии с фазами Луны, понимая естественных знаков — до комплексных. — Он пролистал страницы до листа с простым рисунком того, что было похоже на реки, протекающие через лес.

— У нас в Доме нет знатоков языка фейри, кроме Клаудии, а она снова без сознания. Но тут, похоже, толкование лей-линий и как их использовать.

— Там множество пошаговых инструкций, — сказала Петра. — Заклинания, последовательность и методика.

— Там есть что-нибудь о зеленой земле? — спросил Юен.

— Мы не можем этого сказать без полного перевода, — ответил Тео. — Руадан, должно быть, выяснил это сам.

— Или он мог постепенно получать информацию от Клаудии, — тихо сказала я. — Ожидая подходящего момента.

— И когда она не сделала на мирных переговорах того, чего хотел Руадан, — произнес Тео, — он решил, что фейри нужен другой подход.

— Не знаю, согласны ли с ним все фейри, но у него, как минимум, есть несколько союзников, — сказала я, кивнув. — Фейри, который убил Томаса. Фейри, которые перевезли Клаудию на машине и охраняли ее в церкви. Фейри, которые защищали его в замке и Грант-Парке.

— Одним словом, — произнес Тео, загибая пальцы, — Руадан научился управлять лей-линиями и сверг свою королеву, и он пытается использовать эти лей-линии, чтобы перетащить зеленую землю в этот мир. Он пока еще не отладил этот процесс, или то, что считает процессом, и его неудачи и успехи опасны для всех нас. — Он поднял голову. — Что будем с этим делать?

В ответ в помещении воцарилась тишина.

— Мы можем их взорвать? — спросила Петра.

Мы все посмотрели на нее.

— Я не кровожадная, — произнесла она странноватым, деловым тоном. — Ладно, может, немного кровожадная, хотя я думаю, что сейчас это уместно и заслуженно. Есть ли какой-нибудь способ взорвать зеленую землю и не затронуть Чикаго?

— Это вне моей компетенции, — ответил Юен, — но если зеленая земля и исчезнувшие части Чикаго все еще связаны пузырем, условно говоря, то думаю, взрыв затронет оба мира.

— Мы можем ликвидировать фейри, творящих магию? — спросил Тео.

— Думаю, тут та же проблема, — ответила Петра. — Если ликвидировать их, пока действует магия, вы рискуете сделать еще хуже. Запечатать пузырь, оставить здесь зеленую землю навсегда.

— Так что нам делать? — спросила я.

Снова наступила тишина.

Спустя мгновение Юен посмотрел на моего отца.

— Кажется, вы что-то говорили о библиотеке?

* * *

Это любимая комната моей мамы в Доме, двухэтажная библиотека, где хранятся коллекции Кадогана вампирских сводов закона, магических историй и современной художественной литературы. На первом этаже располагаются длинные ряды книг и протяженность библиотечных столов, где, как мне известно, мои родители планировали некоторые из своих авантюр. Второй этаж представляет собой огражденный кованным ограждением балкон, где хранится еще больше книг.

Из прохода появилось привлекательное и увенчанное копной грязных темных волос лицо, одарив меня прищуренным взглядом.

— Никакой еды, никаких напитков.

Библиотекарь очень щепетилен в отношении своих книг.

— У нас нет ни еды, ни напитков.

Он осмотрел нас с головы до ног.

— Хорошо, — произнес он, а потом подмигнул мне. — Рад тебя видеть, Элиза. — А потом снова исчез в рядах.

Я оглянулась на Петру, которая с открытым ртом осматривала помещение.

— Справочники по суперам вон там, — сказала я, указывая на несколько рядов в заднем углу первого этажа. — Так что выбирайте стол и приступайте к чтению, и давайте выясним, как остановить этих людей.

Они кивнули, и Петра пошла бродить между книгами с огромным, остекленевшими глазами.

— Я всегда оказываюсь в Когтевране, — пробормотала я и зашла внутрь.

* * *

Два часа спустя Тео с Юеном занимались переездом, Петра вернулась в офис Омбудсмена, а мне нужен был перерыв.

Я отодвинула стопку книг и потерла глаза руками.

Я просмотрела два десятка книг, узнала о мистическом народе, скрытых людях, дворах фейри и холмах фейри. Я прочитала об изгнании фейри из Европы, главным образом в качестве ответной меры на то, что фейри использовали свое коварство, чтобы обманывать ничего не подозревающих людей — заманивать их в тернистые леса, склонять к раскрытию их тайн или подменять здорового человеческого ребенка на больного ребенка фейри.

К сожалению, ничто из этого не помогло мне придумать план, как обратить то, что происходит сейчас.

Я устала, физически и эмоционально. Сегодня я в буквальном смысле сражалась, и у меня закончилась энергия. Мне нужны были кровь и сон, и я не хотела оставлять Лулу без защиты на случай, если зеленая земля расширится дальше на север и запад.