Изменить стиль страницы

— А почему? — спросила я.

— Нефть. Крупные нефтяные компании прогорят, если люди выяснят, как использовать лей-линии для работы автомобилей, обогрева домов, запуска технологий. Поэтому они очень тщательно охраняют эти сведения. Но некоторые из нас знают, что к чему.

— Какое отношение Грант-Парк имеет к лей-линиям? — спросил Тео.

Она одарила его унылым взглядом.

— Ты серьезно?

— Да? — спросил он, теперь его голос звучал неуверенно.

Петра закатила глаза.

— Похоже, мне нужно показать вам схему.

— Покажи, пожалуйста, — попросил Юен с весельем в глазах.

— Да, хорошая. — Она использовала экран поменьше, чтобы перенести все на больший экран, перелистывая выцветшие чертежи, и отыскала грубый набросок того, что по моему мнению являлось озером Мичиган.

— «Северо-Американские Журналы Принца Максимилиана», — произнесла она. — Он путешествовал по США в 1830-х, ведя эти удивительные журналы естественной истории, куда записывал растения, животных, еду, людей, пейзажи. Тогда Чикаго был не очень-то крупным. Но ему не нужны были здания, чтобы видеть это.

Она увеличила изображение, чтобы показать три линии, пересекающие край озера рядом с тем местом, где по моему мнению сейчас находится Чикаго. Одна пересекает город с востока на запад. Остальные идут под углом, одна пролегает с юго-запада на северо-восток, почти вертикально, через центр города, другая пролегает с северо-запада на юго-восток под малым углом.

— Две линии пересекают центр Чикаго, — сказала Петра, указывая на карту. — Но в действительности лей-линии шириной около полуметра, поэтому масштаб на этой карте совершенно неверен.

Она провела по экрану и вывела больше данных, и на верхнем мониторе отобразился спутниковый снимок Чикаго, отмеченный тремя светящимися, пересекающимися линиями.

— Это лей-линии Чикаго, — сказала Петра, засияв, как студентка, успешно выступившая с докладом. — Я использовала спутниковые снимки, температуру поверхности, данные о ветре и передвижениях воздушных потоков, а также данные о человеческой деятельности, и это линии, определенные этой формулой.

— Они существуют, — произнес Тео, с благоговением оглядываясь на нее. — И ты на самом деле их нашла.

— Точнее сказать, я нашла их отраженный сигнал, место, где они алгоритмически должны быть. У нас нет знаний, чтобы обнаружить их как таковые, поэтому это наиболее лучший вариант.

Она увеличила масштаб, и линии стали более ясными, четче, тоньше, в итоге пересекаясь недалеко от озера Мичиган, к югу от реки.

И прямо в Грант-Парке.

— Под Грант-Парком соединение лей-линий, — сказал Тео, пристально глядя на экран.

— Да, — произнесла Петра, а потом посмотрела на нас. — Вы еще не поняли?

Мы посмотрели на нее, а затем на карту, пытаясь понять, к чему она ведет.

— Нет? — ответил Тео.

С тяжелым вздохом Петра вывела еще одну фотографию. Это был снимок фейри сверху в Грант-Парке, старательно выстроившихся линиями буквой «V», и перед ними маленькие точки, обозначавшие нас с Тео.

Построение фейри идеально соответствовало лей-линиям.

— Вот почему они выстроились буквой «V», — сказала она. — Они стояли над одним из углов, образованных соединением.

— Чертовски хорошая работа, — произнес Юен, и его улыбка была такой же широкой, как и у Петры. Казалось, он искренно гордится ее работой, что, как я подозреваю, у Дирборна такой реакции не вызвало бы.

— Благодарю, — ответила она.

— Значит, фейри хотели для чего-то использовать лей-линии, — сказала я. — И они решили, что место соединения — две пересекающиеся линии — предоставит им самую лучшую эффективность.

— Может быть, — произнесла Петра. — Мы мало знаем о действии лей-линий из-за…

— Нефтяных компаний, — закончили мы за нее.

— Очень смешно, — сказала она без намека на юмор. — И верно. Но, надо полагать, они хотят силу.

— Руадан хочет силу, — пробормотала я, подходя ближе к карте и задумавшись над тем, что он планирует.

— Если они хотели подсоединиться к пересечению, — произнес Тео, — то могут снова попытаться сделать это в Грант-Парке. Или в следующем подходящем месте, которое, как я полагаю, будет находится где угодно по всей длине лей-линий?

Я кивнула.

— Значит, если мы обыщем лей-линии, то сможем найти фейри. — А потом мне в голову пришло нечто очевидное. — Можешь вывести на карту башню Поттер-Парка и замок?

Петра посмотрела на меня и ухмыльнулась.

— Конечно, — ответила она, кивнув. — Разумеется, так и есть.

Она знала, что я ищу. И когда она вывела на карту два здания, то подтвердила, что инстинкт меня не подвел.

— Они расположились над лей-линиями, — сказал Тео.

— Клаудия, скорее всего, выбрала башню Поттер-Парка из-за расположения над линией, проходящей с севера на юг, — произнесла я, — и купила землю с замком по той же причине.

— Мы поручим офицерам ЧДП проехать по линиям и поискать их следы. Можешь дать мне масштабируемую версию карты с проведенной траекторией лей-линий? Может быть, их, как в случае с нефтяными компаниями, на самом деле называют не «лей-линиями»?

— Конечно, — ответила она. — Никто не должен знать, что собой представляют лей-линии. Мы можем называть их… маршруты миграции фейри или что-то в этом роде.

— Неплохо, — произнесла я.

Она улыбнулась, из-за чего у нее наморщился нос.

— Ага, мне тоже понравилось.

Зажужжал экран Юена, и он вытащил его.

— Думаю, удача нам изменила, — сказал он и провел пальцем по экрану, чтобы отправить изображение на больший экран.

Изображение было темным, но на нем в ряд были показаны фотографии фейри. На первой к вороту его туники была приколота брошь. На второй брошь пропала.

— Записи с камер наблюдения Дома Кадогана, — сказал Юен. — Это кадры с вечера вечеринки. И, что самое интересное, это его единственные снимки на этом мероприятии. Нет записей, как он проходит через ворота или разговаривает с другими гостями.

— Словно он пробыл там очень короткое время, — произнес Тео, — и ради весьма конкретной цели.

— Точно, — ответил Юен.

Я закрыла глаза и проиграла эту сцену, пытаясь поставить себя на место фейри.

— Он хотел остаться незамеченным, поэтому обошел проходную. Вместо этого он перелез через стену. Он убил Томаса, заколдовал Райли и дал ему нож, потом снова пробрался через стену, потеряв брошку, а затем избавился от своей окровавленной одежды.

— И единственное доказательство, которое у нас есть — косвенное, — сказал Юен.

Я кивнула и открыла глаза. «Мы становимся все ближе. Но пока еще не достигли цели».

— Мы разошлем ориентировку, — произнес Юен. — Но я подозреваю, что мы его не найдем, пока не разыщем остальных.

— Дадите мне знать, если найдете его? — спросила я. — И внедорожник? — «В худшем случае Клаудия находится в опасности. В лучшем случае ее возвращение может помочь остановить то, что пытаются сделать фейри».

— Дадим, — ответил Юен. — Пока я еще не совсем уверен в твоем доводе относительно Бродяги-вампира, с моей стороны было бы неправильно игнорировать твой вклад. Так что спасибо.

— Не стоит благодарности.

— Если до рассвета мы ничего не найдем, — произнес Тео, — то нам нужно будет собраться после заката. Сообщить всем последние новости.

— Устрой это, — сказал Юен, а потом поглядел на меня. — А пока будет лучше, если ты сможешь держаться подальше от Дирборна.

* * *

Я оставила Команду Омбудсмена заниматься их работой и взяла Авто до квартиры Лулу, куда мама отправила мой чемодан, который я оставила в Доме.

Она видела новости о Грант-Парке и ждала меня. Даже Элеонора Аквитанская казалась немного подобревшей — всего раз на меня зашипела, когда я проходила мимо нее.

Мы включили какую-то «Блонди»[70], сели в радугу света, отражавшуюся от окон и открыли коробку дешевенького вина.

Она сделала глоток розового вина.

— В такие моменты я жалею, что не выбрала магию, — сказала она, скрестив лодыжки на журнальном столике. — Чтобы я могла щелкнуть пальцами, и все бы поступали так, как я хочу. Никому бы не причиняли вреда.

Вино было ужасным. Поэтому я выпила еще немного.

— Не думаю, что магия работает именно так.

— Ты знаешь, почему я отказываю магии?

— Из-за твоей мамы?

— Это лишь отчасти. Потому что магия — весь мир сверхъестественной драмы — заставляет меня чувствовать себя бессильной. Она заставляет меня чувствовать себя маленьким ребенком, который сгорает от стыда из-за своей отъявленной злодейки матери, у которой не было выбора.