— Где он располагается? — спросил Юен.

— В Нир-Вест-Сайде, — ответил Тео, — недалеко от «Юнайтед-Центра»[71].

— Машина не трогалась с места с тех пор, как там остановилась, — сказала Петра, глядя в экран.

— Они действительно бросили машину? — поинтересовалась я. — Или остались там, чтобы сторожить ее?

— Нет ничего необычного в том, чтобы оставить в живых правителя, которого ты сверг, — сказал мой папа. — Ее убийство может поднять восстание против них.

— Значит, они сторожат ее, — произнес Юен, — заботятся о ней, худо-бедно, минимально. И держат ее подальше от Руадана.

— Будем действовать тихо, — предложил Тео. — Никакого ЧДП, никаких военных. Мы выведем из строя охранников, заберем ее и уйдем.

— Так и сделайте, — ответил Юен, кивнув Тео.

— Высылаю тебе данные слежения, — сказала Петра, и карман Тео запиликал.

— Мне бы не помешала подмога, — произнес Тео и посмотрел на меня.

— Конечно, я пойду, — согласилась я. «Я это начала и готова закончить». И я совсем не возражала как можно скорее выбраться из Дома Кадогана. Там было слишком много магии.

Я посмотрела на своих родителей, которым удалось промолчать на высказанное мною предложение.

— Я могу помочь.

— Не нам возражать по этому поводу, — ответила моя мама, положив руку на руку папы и сжав ее. — Ты уже взрослая, и тебе принимать это решение. — Она перевела взгляд на Юена. — При условии, что это одобрит офис Омбудсмена.

— Езжайте, — ответил Юен, кивнув. — Но постарайтесь не попадать в неприятности. И держаться подальше от камер.

* * *

Мы взяли с собой кофе, проверили оружие и определили систему отчетности. Тео устанавливал свой экран на панель управления, пока я запихивала внутрь свою зачехленную катану. Я подняла глаза и увидела, что в паре метров от нас стоит Коннор, положив свой шлем на байк.

Я поняла, что это, скорее всего, последний раз, когда я его вижу перед отъездом на Аляску. «Это может быть вообще последний раз, когда я его вижу». И от этой возможности у меня в груди поселилась пустота.

— Я сейчас вернусь, — сказала я Тео и направилась к Коннору.

— Привет, — произнесла я, когда подошла к нему, сохраняя между нами безопасное расстояние. Не то, чтобы это имело значение. В воздухе между нами все еще гудела магия, напряженная и возбужденная, гневная и грустная.

— Привет, — ответил он.

— Ты завтра уезжаешь.

Он посмотрел на меня.

— Стае нужно уехать, и им нужен тот, кто их поведет. Это я. — Его тон был оборонительным.

— Потому что ты хочешь быть Апексом.

— Потому что я буду Апексом, — сказал он.

Я попыталась улыбнуться.

— Вероятно, по дороге будут вино, женщины и песни. Так что это не повредит.

Я хотела пошутить, чтобы снять напряжение между нами. Но я пожалела об этих словах, как только произнесла их, и особенно, когда увидела, как в его глазах вспыхнул жар.

— Ты знаешь, что дело не в гулянках.

— Знаю, — ответила я. — Прости. Это было… прости. В последнее время я часто это говорю, потому что чувствую себя здесь слегка не в своей тарелке.

— Ты не единственная, — сказал он. — Я не ожидал… Я не ожидал тебя, Лиз.

— Невелика беда, — произнесла я с натянутой улыбкой. — Вероятно, я скоро вернусь в Париж, а тебе нужно сосредоточиться на Стае. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.

Его челюсть сжалась, но он ничего не сказал.

— Элиза?

Я оглянулась на Тео.

— Ты готова? — спросил он. — Мы не знаем, как долго там пробудет внедорожник. Нам нужно ехать.

— Да, — ответила я, а потом снова посмотрела на Коннора и подарила ему натянутую улыбку, на большее я была неспособна. — Прощай, Коннор. Береги там себя.

Его взгляд был темным, неистовым и непостижимым. И он не сказал ни слова.