Он усмехается себе под нос. - Он на самом деле использовал слово «хрупкий»? Потому что оно звучит совсем по-девчачьи.

- Так и сказал, - подтверждаю я, чувствуя себя немного спокойнее. - Но это не его вина. Последние два месяца он живет с двумя девушками, и я думаю, что это сказывается на нем. На самом деле, моя подруга Леа убедила его позволить ей накрасить его ногти. Конечно, это был черный цвет, но все же. Кажется, что он в одном шаге от того, чтобы мы сделали ему макияж.

Куинтон смеется еще сильнее, и я очень горжусь собой. Я ужасно боялась этого разговора, и все идет хорошо до сих пор — ну, за исключением двух моих промахов о желании увидеть его. У меня есть ощущение, что он еще не прочитал мое письмо, потому что, если бы он его видел, между нами могла возникнуть огромная неловкость.

- Спасибо. Я действительно нуждался в этом, - говорит Куинтон, когда его смех затихает. - Я давно так не смеялся.

- Я рада, - говорю я, и моя гордость возрастает. - Я могу продолжить, если ты хочешь. Рассказать тебе о всех маленьких секретах Тристана, которые произошли в стенах нашей квартиры. - Он снова затихает, и я начинаю волноваться, что сказала что-то не так. - Ты в порядке?

- Да, все хорошо. Просто это странно... что вы двое живете вместе.

- Мы живем втроем, - напоминаю я ему, уловив намек на ревность в его голосе.

- Да, я знаю, но все же... - он замолкает. - Не обращай внимания. Это не имеет значения. В любом случае, это не мое дело.

Что не его дело? Тристан и я, живущие вместе? Я не на сто процентов уверена, что он пытается этим сказать, но отпускаю ситуацию, решив, что было бы глупо давить на него. - Какая у вас погода?

Ему требуется секунда, чтобы ответить. - Облачно и ветрено. Как погода в Айдахо?

- Сухо и солнечно, - откидываюсь обратно на кровать и смотрю на замерзшее окно. - Хотя и немного холодно.

- Да, здесь также, - скучающе отвечает он. - Нова, мы не обязаны вести светскую беседу, разговаривая о погоде. Как я уже сказал, я не хрупкий.

Не знаю, как реагировать на его слова. Мы столько пережили вместе, но в то же время я его совсем не знаю, его трезвую версию, по крайней мере. - Так о чем же ты хочешь поговорить?

-Как насчет тебя и меня, - говорит он, его голос немного хрипит. - И есть ли это «мы».

Его напор заставляет меня заикаться. - Я… я не знаю, что на это ответить. Я действительно не знаю ответа.

- Я тоже, и не знаю, как мы можем это выяснить... и должны ли. - Он делает паузу. - Боже, я просто прокручивал в голове то, что должен сказать, и не думал, что выйдет так. Я имел в виду, что прямо сейчас я все еще пытаюсь все исправить, и не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной ждать, когда мне станет лучше.

Мое сердце мучительно бьется в груди. - Ты прочитал мое письмо?

- Нет... а что? О чем-то подобном ты говорила в своем письме?

- Нет, - быстро произношу я. - И тебе не нужно читать его, если ты не хочешь. Или, может, ты его уже выбросил.

- Оно до сих пор у меня, - отвечает он нехотя. - Я просто слишком боялся читать то, что ты там написала. Боялся, что это может означать слишком много.

- Тебе лучше сжечь его. Иногда я несу чепуху, когда пишу или болтаю, и потом не знаю, как забрать свои слова обратно.

- Я не хочу его сжигать. И кроме того, мне всегда нравилась твоя чепуха. Она иногда может быть довольно глубокой.

- Ты сейчас это так говоришь, - дразню я. - Попробуй жить с этим.

Он молчит, и я понятия не имею, о чем он думает. Может он думает, что я сумасшедшая? Или забавная? Я помню, что, когда я была моложе, мне хотелось уметь читать мысли, и сейчас это желание сильно, как никогда.

- Нова, я прочитаю письмо, - говорит он. - Я просто хочу убедиться, что смогу справиться с тем, что в нем.

- Я хотела бы тебе помочь, - говорю я. - Но не знаю, что ты ожидаешь. На самом деле, это всего лишь мои чувства. Касающиеся тебя и меня. - Чувства, в которых я все еще едва могу признаться себе. Я была действительно удивлена тем, что вышло из меня. Насколько он мне дорог, и как я его вижу рядом с собой, когда смотрю в будущее.

- Тогда я не уверен, что уже готов, - в его голосе слышится боль. - Если это отказ, то боюсь, что это сломает меня, а если все наоборот... если ты видишь меня больше, чем другом, то я не уверен, что готов на это сейчас. Потому что, честно говоря, я очень слаб сейчас и даже заботиться о себе едва могу.

Я понимаю, что то, что он говорит уже хорошо. Мне потребовалось больше года, чтобы посмотреть видео Лэндона после того, как он совершил самоубийство, потому что я переживала, что бы там ни было, это разорвет меня на куски. Однако, когда я наконец посмотрела его, я не разбилась. На самом деле, я начала склеивать осколки своей жизни, но только потому, что была к этому готова.

- Тогда жди и не читай его, пока не будешь готов, - говорю я ему. - А пока я согласна просто быть твоим другом. - Похоже на такую огромную ложь, когда я говорю это, ведь на самом деле мое сердце сильно сжимается от боли в этот момент.

- Мне это нравится, - говорит он с облегчением. - Так расскажи мне что-нибудь дружеское.

Я фыркаю от смеха. - И что это значит?

- Я не знаю, - он звучит забавно. - Скажи мне, что бы ты рассказала Леа или Тристану.

- Хм, ну, я посмотрела фильм «Телеведущий» в первый раз сегодня вечером. - Боже, что за чушь.

- И что ты думаешь об этом?

- Я уснула, - признаюсь я. - Но только потому, что была уставшей с самого начала.

- Да, но оно не для всех, - объясняет он. - Хотя я знаю, что Тристан любит его.

- Да, он тот, кто заставил меня его смотреть, - раскрываю я тайну. - Он смотрел на меня, как на сумасшедшую, когда узнал, что я никогда не видела его.

Он опять замолкает. - Я завидую ему, - признается он. - И я говорю это только потому, что мой врач давит на меня, чтобы я говорил вслух о вещах, которые беспокоят меня... и это меня беспокоит... что ты и Тристан проводите столько времени вместе.

- Это не так, - я обещаю. - Мы просто друзья и соседи по квартире.

- Я знаю, я просто хотел, чтобы ты знала, что это заставляет меня чувствовать... ревность, - говорит он нерешительно. - Хотя, если что-то произойдет между вами двумя, я пойму.

- Мы не собираемся встречаться. Поверь мне, - говорю я, думая о том, что произошло на диване, и насколько я хотела бы, чтобы это был Куинтон, а не Тристан. - И, кроме того, мы постоянно ссоримся.

- На самом деле? Вы никогда этого не делали раньше.

- Это было. И он может быть немного раздражителен... я думаю, что ему бывает очень трудно пребывать в скуке.

- Я понимаю его, - констатирует он. - Я уже устал пялиться на стены, хотя я только день здесь, но разговор с тобой помогает.

- Ну, я могу немного пошептать тебе на ушко.

Он смеется. - Сделай это.

Я улыбаюсь красоте его смеха. - О чем будем говорить?

- О тебе.

- Что ты хочешь, чтобы я рассказала о себе?

- Все... я хочу знать все о тебе, Нова, девушка с именем, как марка автомобиля. - Его шутливый тон, произносящий те же слова, что он сказал в первый день нашего знакомства.

Мои губы расплываются в широкой улыбке. Не из-за его комментария, а потому что это первый настоящий момент, когда Куинтон и я без наркотиков и моей тревоги просто беседуем. И поэтому я делаю единственное, что я могу сделать. Я начинаю говорить. На самом деле, на часах уже начало следующего дня. И на мгновение все кажется идеальным, но я с трудом верю, что все так и продолжится, потому что все меняется. Что-то всегда происходит. Жизнь всегда вносит коррективы. И независимо от того, что я делаю, я никогда не смогу полностью избавиться от всего плохого, несмотря на то, насколько сильно я этого хочу.