Но Рута молчала как партизан. Ее было не допытаться. Она просто горделиво улыбалась, но в машине ее прорвало.

- Почему ты меня никогда не слушаешь, Еххи? Я говорила тебе о том, что у нас будут проблемы? Не один раз, и не два. Вот, смотри, к чему привели твои выкрутасы.

- Ты решила поехидничать, да? В тот самый момент, когда я не в духе? Я не обязана тебя слушать. Ты не моя учительница и не мать.

- Я твоя сестра.

- Не родная, - Еххи закатила глаза, - я хочу тебе сказать вот что, Рута. Если я узнаю, что ты начинаешь копать под меня внутри ковена, поверь, я найду способ от тебя избавиться.

- Это угроза? - со злостью спросила рыжая ведьма.

- Нет, это предупреждение. Я не позволю устраивать разброд в ковене накануне войны.

- Ты совсем сдурела, что ли? - Рута аж поперхнулась, - какая война? Ты что, хочешь на самом деле сразиться против всех? Ты хоть понимаешь, что несешь? Дара, скажи ты хоть что-нибудь!

- Пока мне нечего сказать, - Даша курила и смотрела в окно, - они специально назвали претенденток на корону, чтобы устроить между нами разлад. Это вы должны были понять в первую очередь. Нам нужно не срачи разводить, а думать. Дело очень серьезное. Нам брошен самый тяжелый вызов за все времена существования ковена. Мы не можем воевать со своими же.

- Остается арена, - заключила Еххи, - я пойду на нее, возьму с собой Сергея, Кэрол, тебя и…

- Я тоже пойду, - внезапно заявила Рута, - я согласна с Дашей, что мы должны все делать по закону. Просто до этого может и не дойти.

- Ты думаешь, что ковен захочет сдать свою королеву? - спросил я.

- Нам предстоит выяснить это, - ответила Еххи, - устроим сходку, я расскажу всем правду, а затем проведем анонимное голосование.

- Если ковен решит принять вызов, а не сдаться и устроить перевыборы, то тогда пощады не будет никому. Все ведьмы будут наказаны, а ковен расформируют, - заключила Дара, - нас всех сожгут.

- И меня? - усмехнулся я.

- Тебе сначала отрежут причиндал, а потом четвертуют. Ты же ведьмак, зачем тебя сжигать. Топор Степана соскучился по новой крови, - истерично рассмеялась Рута.

- Или утопят в мешке, - предположила Еххи, - хотя черт их знает, могут и сжечь. Виллет больная на голову. Я устала.

- Нужно заглянуть на заправку, - заметил я, - этот “Тахо” жрет, как самолет.

- Выбери такую, на которой подают хоть какой-нибудь кофе и хот-доги, - попросила Женя, - у меня башка болит. Я еле сдержалась, чтобы не открутить там кому-нибудь голову. Сережа меня вовремя оттуда вывел. Кстати, что там тебе предлагала Никта? Где вы встретились до этого?

- Я познакомился с Олегом.

- С этим бомжом? О боги Лимба, - Еххи рассмеялась, - ты не боишься, что он заразит тебя вшами? Про него говорят, что он разносчик всякой заразы.

- Я случайно встретил его в Море Забвения.

- Ого, куда тебя занесло, - удивилась Герда.

- Он там медитировал.

- Ебнутый, - констатировала Женя, - место боли тысяч людей, чистилище, а он там медитирует. Держись от него подальше. Ты знаешь, что он якобы протеже Никты?

- Якобы? - переспросил я с интересом.

- Ну в том смысле, что она таскает его с собой, но никто не знает зачем. Как воин он полное говно. Его даже Герда завалит без особых усилий. И Никта была там?

- Да, она появилась позже и пригласила в свой сон, чтобы пройти перепросмотр, но я не пошел.

- А ты сходи, - внезапно сказала Еххи, и я сильно удивился, - я не шучу. Ты сходишь на разведку. Никта на тебя глаз положила, которого у нее нет. Она неотрывно следила за тобой всю эту короткую встречу. Не думаю, что она будет тебя калечить, у нее на тебя планы. Алену она решила вернуть. Идиотка!

- А что не так? - не понял я.

- С Сантьяго нельзя договариваться. Он всегда кинет. Я вот чувствую, что здесь что-то не так. Не связывайся с Никтой и Олегом, прошу тебя, - Еххи положила мне ладонь на колено, и я тяжело вздохнул.

Уже чуть позже, на заправке, я отошел от здания чуть подальше под предлогом покурить, а сам достал записку агхори. На ней корявым почерком был написан номер мобильного телефона и всего три слова: “Позвони мне сегодня”.