Нас усадили в центре одного из столов, и я протер глаза - настолько все пестрило от ярких красок. Ведьмы одевались очень броско. Складывалось ощущение, что я приехал на карнавал, а не на шабаш. Разноцветные волосы, кричащие костюмы и платья. За столом напротив я внезапно заметил Олега. Он слегка кивнул мне. Ха, здесь он выглядит так же. Бородатый, волосатый бомжара. Одет в кислотно-зеленый спортивный костюм. На пальцах какие-то кольца. Рядом с ним сидела женщина с черной тканевой повязкой на глазах. Никта? Скорее всего, она. Кто же еще? Вообще сибиряки выглядят очень просто, и есть в этой простоте нечто угрожающее.

Виллет прошла на свое место, села, поправила очки и открыла лежащую перед ней папку. Да, это мало похоже на встречу старых подруг, скорее на заседание суда. Молоточка вот с подставкой не хватает. Я почувствовал, как в груди появляется страх, но остановил внутренний диалог - это меня немного успокоило. Никта повернула голову в мою сторону и улыбнулась уголками губ. Она меня видит!

На столах стояли бутылки с водой, конфетницы, салфетницы, я даже заметил упаковку “Цитрамона”. Чувствую, что шабаш идет не с утра, а со вчерашнего вечера. Лица у многих ведьм весьма помятые, и даже “штукатурка” не спасает их от фиолетовых кругов под глазами. Пили, трахались, не спали. Волшебная элита, одним словом. Я улыбнулся, так как осознал в очередной раз, что до настоящих магов типа Данилы всем этим крашеным девицам как до Луны.

- Не задирай нос раньше времени, - шепнул мне Рагни, - пусть они и ведут себя порой как обычные люди, но могут быть чертовски опасны.

Это точно. Не знаю, кто из них умеет иссушать в реале, да и если просто скопом накинутся - тоже мало не покажется. Я же не в мире снов, даже не сумею портал в Погасший мир открыть, чтобы разнести весь этот балаган. Хотя звучит это неплохо. Я чувствую медленно нарастающую агрессию. Видимо, мне от Еххи передается. Почему-то у меня сейчас ощущение, будто я снова в школе, строгая учительница выискивает глазами, кого бы вызвать к доске, а я не выучил урок. Ее взор замирает на мне. Знакомое ощущение. Неприятное и дурацкое.

- Сестры, сегодня мы собрались, чтобы обсудить непристойное поведение Московского ковена, - сухой голос Виллет разрезал тишину, как нож. Ведьма тщательно выбирала слова и говорила медленно, чеканя каждую фразу.

- Мы провели собственное расследование и уже обсудили каждый пункт, по которому будет выставлена общая претензия к Еххи.

- Только ко мне? - уточнила Женя.

- Одно из правил ковена гласит, что королева отвечает за все поступки сестер своей общины. Это ее груз, и мы знаем, что все инициативы шли именно от тебя. Ты готова выслушать обвинения? - Виллет внимательно посмотрела на Еххи, но у той ни один мускул на лице не дрогнул.

- Конечно, - как можно более равнодушно сказала она.

- Пункт первый. Неправильные выборы королевы ковена. Как вы все знаете, новую королеву выбирают общим голосованием. У нас не монархия, а вполне свободное общество.

- Отклоняется, - категорично заявила Еххи, - когда моя мать передала мне корону, никто из ковена не выступил против моей кандидатуры. Если бы хоть одна из сестер возразила, мы бы устроили выборы. Так что я не считаю эту претензию существенной. Тем более что в других ковенах такие случаи уже бывали.

- Такое происходит только в малых ковенах, где недостаточно сестер для голосования. У вас же был почти полный комплект.

- Но раз не было возражений, то Еххи права, - вмешалась в диалог еще какая-то ведьма, - все было по закону.

- Хорошо, - Виллет поморщилась, - просто мы попросим, чтобы в следующий раз передача короны была произведена после голосования. Следующая претензия заключается в неправильной передаче фамильяра. Как известно, фамильяр является собственностью ведьмы и после ее гибели переходит к другой сестре из малого ковена. Насколько мы знаем, Сергей на тот момент принадлежал Аннике и должен был перейти Руте, но Еххи попыталась забрать его себе. Это прямое нарушение правил.

- Мы с ней договорились, - ответила Женя, - такое не запрещено.

- Это правда? - Виллет посмотрела на рыжую ведьму, и та улыбнулась.

- Почти. Меня поставили перед фактом случившегося, и я не посмела помешать своей сестре. Не то, чтобы я отказывалась от Сергея, но и заиметь врага в лице будущей королевы мне не хотелось.

- Мы договорились, - Женя властно посмотрела на Руту.

- Будем считать, что так, - нехотя согласилась та.

- А значит, претензия не имеет смысла, - сказала Еххи Виллет, - что там дальше по списку? Зачем мы обсуждаем мелочи, которые касаются только моего ковена? Может быть, давайте выставим претензию, почему я крашу волосы в зеленый, или зачем мне красный комплект нижнего белья?

- Все эти события привели к тому, что ты развязала кровавую войну! - воскликнула старушка и перевернула листок со списком наших злодеяний, - следующая претензия заключается в прямом и открытом конфликте, который вы устроили с Серой ложей. Это событие привело к ужасающим последствиям и по праву может называться “Пирровой победой”. Ради одного фамильяра ты потеряла нескольких ведьм и другого фамильяра. Погибли Лара и Степан. Хома и Лита вышли из ковена, тем самым ослабив его и пошатнув равновесие черных и белых ведьм. Айра попала под власть Сантьяго. Это очень серьезное преступление, Еххи, и здесь ты уже не отвертишься. Неужели жизни твоих сестер стоили одного мужчины?

- Который к тому же так и не стал твоим, - добавила Никта, и Женя зло посмотрела на нее, - я не помню, чтобы в Московском ковене хотя бы раз был ведьмак. Даже твой отец, которому тут многие и в подметки не годятся, был обычным фамильяром и долгое время носил ошейник. Что пошло не так?

- А то вы не знаете! - ехидно улыбнулась Женя, - Айра нарушила наш договор и перед своим пленением дала свободу Сергею! А вы сами знаете, что это серьезное преступление.

- Не нужно перекладывать вину с одних плеч на другие, - возразила Никта, - с ней мы разберемся позже, когда она вернется в Новосибирск.

- Что? - невольно вырвалось у меня.

- Прекратить! - Виллет снова в деле, - Сергей, встань и выйди в центр комнаты. Мы хотим посмотреть на тебя. Действительно ли все жертвы стоили того, чтобы взять тебя в ковен.

- Как скажете, - я отодвинул стул и, обойдя длинный ряд столов, вышел на середину, - раздеваться надо? А то я могу.

- Обойдемся, - Виллет скривилась, и на меня уставились десятки глаз. Ведьмы смещали точку сборки, чтобы увидеть, кто я на самом деле. Остекленевшие взгляды пронизывали меня насквозь, и я буквально чувствовал их холодные уколы.

- Он и правда симбионт, - сказала неизвестная мне розоволосая ведьма, - от него хорошего не жди. Рано или поздно фазовый волк сведет его с ума, и тогда он восстанет против ковена! Еххи, ты играешь с чудовищем.

- В нем недостаточно света, - заметила Никта, - он не собрал все источники, а значит, не сможет сражаться в полную силу против иномирцев или других дримеров. В чем заключается причина задержки его развития?

- Не твое дело, - резко ответила Женя.

- Сергей, - ко мне вновь обратилась Виллет, - ты умеешь иссушать в реале?

Это был очень важный вопрос, но Еххи накануне уже предупредила меня, что я должен ответить отрицательно. Людей я ни разу не иссушал, а кролики - они совсем другие. Но как хитро поставлен вопрос. Меня не спрашивают умею ли я иссушать людей, а умею ли вообще. Когда общаешься с магами и ведьмами, нужно внимательно прислушиваться к каждому слову и не говорить лишнего.

- Нет, - коротко ответил я.

- Тогда какой в тебе смысл? Ты ничем не отличаешься от рядовой ведьмы. То, что ты обладаешь уникальным боевым симбионтом, конечно, дает тебе определенные плюсы, но для нас это скорее минусы. Твое сознание неустойчиво. Ты как бомба замедленного действия, и взрыв может произойти в любой момент. Еххи, ты, вообще, в своем уме? Неужели ты действительно считаешь, что Сергей стоил таких жертв? Ведь помимо них, ты окончательно испортила отношения с Серой ложей.

- Они и так у нас были не очень, - с улыбкой ответила Женя. В ее глазах заплясали безумные огоньки.