- Фух, тогда я спокоен, Олег. Я стану великим магом. Спасибо.

- То-то же! - маг улыбнулся и сделал большой глоток из бутылки.

Агхори привел меня к незнакомому дому, и мы спустились по лестнице вниз - в подвал. Олег постучал хитрым образом по двери, и нам открыли. Резкий запах благовоний ударил мне в нос. Кто-то жарил индийскую еду. Такой запах специй я хорошо помню. Мы прошли по узкому коридорчику и оказались в большом зале, в котором было много ковриков для йоги, спальных мешков. Отдельно стояли телевизор, парочка компьютеров, большие колонки, из которых доносилось пение мантр под игру ситара. Обычный загашник сектантов. Нечто подобное я лицезрел в конце 90-х, парочку раз. Люди здесь жили постоянно. Община. Они выходили и по очереди кланялись Олегу, некоторые даже касались лбом его руки - приветствовали как великого учителя.

- Это Костя - мой младший брат, - представил меня агхори. Отлично. На меня посмотрели с удивлением и тоже стали кланяться.

- Переодевайся, - Олег кивнул на кучу шмоток, сваленных в углу, - Нина, помоги ему с макияжем. Нарисуй сочный фингал, добавь морщин. Ты же у нас бывший гример.

- Как скажете, учитель.

Я разделся до трусов и футболки и стал искать, чтобы такое на себя напялить. Олег внимательно следил за мной.

- На улице холодно, если нет теплых штанов, надень сразу штуки три обычных. Вот этот рваный свитер в крошках точно тебе подойдет. Не ищи одежду по размеру. Будет лучше если она окажется на размер, два побольше. Так у тебя будет более несуразный вид. Ага. Отлично. Валенки. Бери вот эти. Их заштопали недавно. Они в неплохом состоянии. Эту куртку не бери, в ней будет холодно. Тоже парочку надень. Ну вот, почти готов, молодец. Варежки не забудь.

Нина - миниатюрная брюнетка - посадила меня на стул и взялась за кисть. Олег в это время увел с собой толпу своих приспешников. Да, ну и дичь. Я уже чувствовал, как со мной что-то происходит. Мир начинал играть другими красками. Было какое-то ощущение детства. Я знал, что делаю то ли глупость, то ли шалость, и от этого мне было приятно и тепло. Мой внутренний ребенок, который спал, наконец-то проснулся и теперь был готов учудить что-нибудь веселое.

- Я буду следить за тобой, - пообещал Рагни, - выглядишь ты здорово. Хотя для меня не имеет значения, в какие тряпки ты одет.

- Это придумали люди, чтобы выделяться. По функциональности этот многослойный костюм даже круче, чем норковая шуба, но, по законам общества, в нем ты сразу падаешь на самое дно.

- Так оставь его себе. Будем гулять по Москве.

- И раздражать ментов? Подвергаться насмешкам?

- Ты же крутой маг! Какое тебе дело до простых смертных?

Нина дала мне зеркало, и я рассмеялся. Да, теперь меня и мать родная не узнает. Волосы мне убрали под шапку. Под правым глазом сочный фингал, все лицо в каких-то вмятинах. Это, конечно, всего лишь игра тени и света, но выгляжу я и правда ужасно. Замечательно!

- Превосходно, - похвалил Олег Нину, - пойдем, Костя, шмотки свои тоже захвати.

Я взял с собой все свои вещи - пистолеты, нож, ключи от машины, документы, так как оставлять их на этой квартире мне не хотелось. Для одежды мне выдали отдельный большой мешок, и мы отнесли его к машине.

- Надо куда-то ехать? - спросил я.

- Нет. Это же центр города, тут все рядом. Зайдем? Купим еще бутылку вина, а то горло першит от травы.

Однако в магазин, в котором я вот буквально полчаса назад покупал бухло, нас не пустил тучный охранник.

- Я же тебе сказал, чтобы ты валил отсюда, а ты еще и дружка позвал, - здоровенный мужик перегородил весь проход, - щас получите у меня оба.

- Но ведь мы тоже люди! У нас и деньги есть. Вот пивка надо взять, раскумариться, - жалобно протянул Олег.

- Какие вы люди? На хер идите! Иначе полицию вызову.

Мы ушли ни с чем, хотя мне, если честно, хотелось просто вломить этому мужику на входе.

- Стереотипность мышления отбивает у человека веру в чудеса, - печально улыбнулся Олег и достал из кармана помятую папиросу, - вот мы с тобой два крутых мага, ты умеешь вызывать фазового волка, а я посетил такие миры, где этот болван охранник не побывает даже после смерти. Но к нам нет никакого уважения. Маскировка. Сталкинг. Так и должно быть. Люди часто проходят мимо того, что могло бы изменить их восприятие мира раз и навсегда. Они вечно спешат, бегут навстречу смерти, боясь опоздать.

- Они просто не осознаны, - ответил я, - они не могут отдавать отчет в своих поступках. Вся жизнь проходит у них в состоянии сплошного аффекта, а всего-то нужно лишь остановиться и поговорить с самим собой.

- Да, не предаваться бессмысленным грезам, а брать судьбу в свои руки. И поэтому они никогда не поймут нас. Мы уже не люди в их понимании. Вырвавшись из цепких лап системы, мы падаем на дно, но оно оказывается верхом. Вот в чем фишка.

- Дауншифтеры? - спросил я.

- Отчасти да, но у вас все иначе.

- У нас? - не понял я.

- У ведьм. Они выходят из системы только для того, чтобы занять в ней место получше. Подняться на уровень повыше. Вот поэтому они так и подвержены эмоциям. Понимаешь? Редко кто из них достигает настоящего просветления. Они не могут навсегда отбросить систему, потому что являются ее частью, но осознанной, - Олег направился к небольшому магазинчику. Тут охранника не было, и нам продали пиво.

- Не годное это дело - вино пивом полировать, - заметил я, - отрубишься быстро.

- Вино на пиво - красиво. Пиво на вино - говно, - улыбнулся агхори, - так в мою юность поговаривали. Но что такое опьянение, Сергей?

- Состояние измененного сознания.

- Правильно. Неужели ты думаешь, что я не умею им управлять? Настоящий маг может полировать что угодно чем угодно, он всегда будет в трезвом уме и ясной памяти.

- Тогда зачем пить? - удивился я, - просто смести точку сборки и ходи как поддатый.

- Маскировка! - пояснил Олег, - и да, надо всегда быть честным с самим собой. Мне нравится пить. Поэтому я и пью. Человек когда несчастен? Когда он не может признаться сам себе в своих низменных желаниях. Отсюда терзания души, мучения и депрессии. Я когда это осознал и сделал перепросмотр, понял себя, свои поступки, честно признался себе - у меня есть плохие привычки, но они мне нравятся. И знаешь, как мне легко стало? Прямо словно гора с плеч упала. Не нужно бояться свою темную сторону. Ее нужно познать и примириться с ней.

- А как же побороть ее и стать лучше?

- Счастье не в победе над собой, Сергей, а в гармонии темного и светлого внутри тебя. Невозможно искоренить тьму внутри себя, так же как нельзя приказать ночи не наступать. Все, что ты должен - это осознанно делать те или иные поступки. Добрые или нет. Ты никогда не будешь хорошим для всех, да и зачем тебе это? Мы делаем все, чтобы выйти из системы, и мнение обычных людей нас уже мало волнует. Вон погляди, как на нас смотрят окружающие. Какие они бросают на нас взгляды. Как на прокаженных. Они не видят суть вещей. Для них мы просто два грязных, пьяных обоссанных бомжа. Мы уже нелюди в их глазах, но ведь тут-то и кроется мякотка. Если они так думают и сторонятся нас, имеют ли они сами право называться людьми? Ведь мы ничем не отличаемся от них, кроме придуманного социального статуса. У нас столько же рук, ног, только мы одеты иначе. Видишь?

Да, Олег был прав. Нас старательно обходили. Кто-то прикрывал нос, кто-то отводил взгляд, будто нас и нет вовсе. Мы выпадали из прекрасных картинок вечернего Питера, и было в этом что-то волшебное. Магия отвратительного. Я не мог понять, чем именно мне нравится вся эта идея, но то, что у меня в действительности что-то начало сдвигаться, я почувствовал. Мир стал другим. Да, потом я забуду это ощущение, когда снова надену дорогие шмотки, сяду в крутую тачку, но это будет потом, а сейчас наслаждаемся моментом.

- Так куда мы идем? - спросил я, когда мы оказались на улице Садовой.

- К “Метрополю”, конечно.

- Но нас же туда не пустят.

- Не сильно-то и хотелось, - пожал плечами Олег, - мы идем созерцать.

- Что? Ресторан?

- Типа того, - уклончиво ответил агхори, - только одна большая просьба, что бы ни увидел, веди себя тихо и спокойно, иначе нам не поздоровится. Ясно?