Глава 10. Полиция начинает расследование

Звонок застал старшего следователя по особо важным делам Чижикова Евгения Николаевича в туалете.

— Черт тебя раздери, ни раньше ни позже, — выругался Чижиков и посмотрел на экран телефона. Номер высветился московский и, судя по первым цифрам, разыскивали его из управления. Интересно, кому он мог понадобиться? В любом случае ничего хорошего звонок из управления не сулил, однако и помешать сделать то, ради чего он так долго терпел, не может. Евгений зажал телефон у уха и расстегнул ширинку.

— Слушаю вас, — бросил он в трубку и расслабился.

— Николаевич, приветствую тебя! — голос полковника Игнатова, заместителя руководителя Следственного комитета по Москве, Чижиков узнал сразу. — Надеюсь, не оторвал от важных дел?

Евгений взглянул вниз и ухмыльнулся.

— Ну какие у меня дела, Михаил Сергеевич, так, двойное убийство и маньяк, охотящийся за детьми, кстати…

— Да, знаю я, знаю, — перебил его полковник. — Евгений Николаевич, надеюсь, ты не будешь против, если я тебе в помощь молодого и перспективного стажера дам, а?

Чижиков насторожился.

— Откуда такая щедрость?

— Помощь твоя нужна, Женя, — честно признался полковник.

Чижиков и Игнатов знали друг друга давно. Они учились в одном институте на параллельных курсах и потому между собой общались без соблюдения формальностей.

— Я само внимание, — обреченно бросил в трубку Чижиков.

— Понимаешь, на Баррикадной произошло убийство. Убит коммерческий директор сети магазинов «Мебельный мир» Егоров Алексей Анатольевич. Там собственники — одна крупная немецкая корпорация. Ребята очень законопослушные и потому нервничают. Им очень хочется знать, не снюхался ли их коммерческий директор с криминалом. Короче, «Сам» позвонил и попросил подключить талантливого, надежного следователя и как можно быстрее закрыть дело.

— О как, неприкрытая лесть, — Чижиков застегнул ширинку и нажал кнопку спуска воды. Унитаз сердито заворчал.

— Слушай, Николаевич, я точно не мешаю? — спросил Игнатов. — У тебя там что-то шумит.

— Не обращай внимания, чайник закипает, — не задумываясь соврал Евгений. — Убийство заказное?

— В том-то и дело, там сплошные загадки, — облегченно вздохнул Игнатов, поняв, что смог заинтересовать старого опера.

— Есть информация, что в Егорова стрелял его сын от первого брака. Некто Мэлор. Парень, кстати, душевнобольной.

— Слушай, Миша, я не пойму, зачем я тебе нужен, раз ты убийцу знаешь? — раздраженно произнес Чижиков. — Труп опознан, убийца известен. О каких загадках речь? Там дел на раз-два и обчелся.

— Ну, во-первых, не факт, что это сын. Убийца сам представился сыном, а кто он на самом деле, черт его знает. Во-вторых, с места преступления убийца скрылся, его еще поймать нужно. И в-третьих, Женя, ты один из немногих оперов, умеющих придавать ходу дел нужное направление и ускорение. Возьми дело, пожалуйста, а я в долгу не останусь. Оперативная группа уже работает на месте преступления. Следователь Иванов, там за старшего, знаешь такого?

— Как не знать, знаю, — нахмурился Чижиков.

Ему пару раз доводилось работать с Ивановым, молодым, совсем недавно закончившим стажировку следователем. Рвения у него хватало, а вот смекалки и хитрости нет.

— Ты не переживай, я ему позвонил и предупредил, — продолжал Игнатенко. — Так вот, раскроешь дело и можешь Иванова в помощники брать на две недели, с Александром Сергеевичем я обо всем договорился. Ты меня понял?

— Понял я, понял. Ну и удружил ты, Миша, — произнес Евгений.

Выйдя из кабинки, он направился к умывальнику.

— Да ладно, майор, не кисни, прорвемся. Если что-то понадобится, звони, — попытался приободрить его полковник.

— Хорошо, куда ехать?

— Баррикадная девятнадцать дробь пять.

— Угу, до связи.

— Удачи!

Чижиков дал отбой, убрал телефон в карман, включил воду и тщательно вымыл руки. Взглянув в зеркало, он заметил, что правый ус слегка распушился. Евгений достал из внутреннего кармана пиджака маленькую пластиковую расческу, предназначенную специально для такого случая, и аккуратно уложил волосы. Отступив на шаг, он внимательно осмотрел себя. Из зеркала на него смотрел невысокий упитанный мужчина пятидесяти лет с поседевшей головой и усталым взглядом голубых глаз.

— Да-а-а, стареешь, товарищ майор, — печально вздохнул Евгений.

Выйдя из туалета, он набрал номер своего непосредственного руководителя: подполковника Козлова. Трубку подняли после первого гудка.

— Евгений Николаевич, хорошо, что ты позвонил, — без предисловий начал Козлов. — Ты с Игнатенко общался?

— Поэтому вам и звоню.

— Тогда ты в курсе дел. Приступай. Только Иванова я тебе на неделю дам, не больше.

— Александр Сергеевич, а Игнатенко на две обещал, — попытался освежить память руководству Чижиков.

— Две недели? Это он хватил. Ладно, посмотрим, как управишься. Может, и на две выделю. У тебя все?

— У меня все…

— Вот и отлично, — произнес Козлов и повесил трубку.

— У меня все и без вас хреново, товарищ подполковник, — закончил фразу Чижиков.

И действительно, причин для радости было мало. Дело с маньяком-педофилом, нападавшим на мальчиков, заглохло и почти год буксовало на месте. Ориентировки, высланные в Петрозаводск, на родину Кости Бирюкова — главного подозреваемого по делу — результата не дали. Местная полиция перетрясла всех Бирюковых в Карелии. Одни не подходили по описанию, другие имели железное алиби, а третьи и то и другое вместе. Не помог и всероссийский розыск. Коммивояжер как в воду канул. С другой стороны, преступления прекратились, какой-никакой, а результат. Однако дело вышло громким, и закрывать его не спешили. Первое время руководство, подгоняемое СМИ, еженедельно требовало результатов по делу и не скупилось на критику. Евгений, давно работавший в правоохранительных органах, на начальство не обижался и изо всех сил изображал кипучую деятельность.

На самом деле его отдел лишь отслеживал поступающую из регионов информацию о случаях нападения на мальчиков. Чижиков верил: Коммивояжер не сможет жить без удовлетворения своих потребностей и обязательно себя проявит, где бы он ни был. Но время шло, а Коммивояжер не объявлялся. Через полгода интерес к делу поутих, и от Чижикова отстали.

Помимо Коммивояжера за Чижиком висел хвост по двойному убийству. Дело перешло Евгению от одного внезапно пошедшего на повышение сына ведомственного генерала. Правда, назвать переданный ему ворох бумажек уголовным делом у Чижикова язык не поворачивался. А теперь еще и это убийство. Хорошо, если все выйдет так, как пророчил Игнатенко, а если нет? Насколько он завязнет в деле? Полгода? Год?

До Баррикадной улицы Чижиков добрался за пятнадцать минут. Оставив машину на стоянке, он поднялся на пятый этаж. Зайдя в офис «Мебельного мира», сразу оценил масштаб бедствия. Человек тридцать сотрудников сидели в просторном конференц-зале за стеклянной стеной. Математика проста: тридцать человек плюс преступление равно тридцать свидетелей. Всех нужно опросить и составить протоколы. Теперь стало понятно, на что намекал Игнатенко, говоря об ускорении процесса. Обойдя сектор с кабинками, располагавшимися под вывеской: «Отдел логистики», Чижиков добрался до места преступления.

— Валера, я не понял, а где тело? — спросил он, глядя на огромную лужу крови на полу.

— О! Евгений Николаевич, рад вас видеть, — обрадовался Иванов. Он стоял чуть в стороне у одной из кабинок и разговаривал с заплаканной большегрудой блондинкой. — Вы немного опоздали. Тело только что отправили в морг. Эксперты все зафиксировали, образцы собрали.

— Быстро вы управились, — покачал головой Чижиков. — Тогда давай, просвещай старшего товарища.

— Хорошо, одну секундочку, — Иванов повернулся к блондинке. — Наталья Викторовна, вы, пожалуйста, подождите нас несколько минут. Никуда не уходите. Хорошо?

Блондинка часто закивала в ответ.

Море было теплым и спокойным. Он барахтался на мелководье и с обожанием смотрел на маму, нависавшую сверху подобно Гулливеру над лилипутом.

— Все, хватит, нужно отдохнуть, — сказала мама и наклонилась, чтобы поднять его.