Глава 22. Подарок на память

Прошло несколько дней.

За это время много что успело измениться. Вернее, просто многое успело всплыть на поверхность, и правила игры изменились. Мы вернулись главный штаб Развед-Отряда и продолжили жить там. С Леви или Ханджи мы практически не виделись. С Ханджи — потому, что постоянно проводит эксперименты в своей лаборатории и пытается выяснить, с чем мы столкнулись, а с Леви… Он завален бумажной работой. Да, если честно, мне как-то не до них. Повторяю, началась моя игра.

А именно — полномасштабная игра с Эрвином Смитом. Этот ублюдок… решил до конца бороться за то, чтобы отыскать мои слабые места и заставить тут остаться на добровольных началах. Каждый день он выискивал меня на территории корпуса и начинал вести опрос. Конечно, это выглядело как дружелюбная беседа. Даже чересчур дружелюбная. Смеялись, хихикали, намеренно заигрывали друг с другом. Но на самом деле мужчина хотел знать о моём состоянии, так как по его меркам я слишком быстро поправляюсь. Хех, в детстве нужные витамины поглощала.

Синяки спали, но бинты, гипс и корсет приходилось всё ещё носить. Меня раздражали попытки Эрвина меня задержать. Все попытки. Было желание послать его нахер и свалить уже сейчас за стены «Роза», но нет. Во-первых, не получится. Во-вторых, мне действительно лучше поправиться, так как даже на лошади скакать болезненно. В-третьих, одно дело добраться до коня и системы УПМ, но кто откроет мне врата во внешний мир? Не знаю… Приходится также прощупывать Эрвина.

Наши попытки накинуть друг на друга ошейник больше похожи на танец. Смеёмся, хихикаем, узнаём о вкусах, мечтах, желаниях, но на самом-то деле каждый держит нож за пазухой и думает, с какой ему удобнее стороны перерезать горло.

Был один день, когда я решилась навестить Урагана и просто пообщаться с животным. Тогда стояла тёплая солнечная погода, и я по привычке надела свободное длинное платье ярко-красного цвета, что идеально сочеталось с моими волнистыми волосами. Тогда я не собиралась кататься верхом. Просто принесла с собой корзинку яблок, чтобы побаловать любимца.

Ураган также шёл на поправку, но, как мне кажется, намного лучше, чем я. Конь тут же оживился, когда встретил меня, и принялся плясать на месте, показывая насколько он быстр и вообще хорош собой.

Это было забавно. Особенно, когда животное отгоняло от меня других лошадей, считая, что я могу его на кого-то променять. Стоило мне хотя бы посмотреть на другого жеребца, как Ураган начинал окружать меня, фыркать и пихать мордой в спину, отталкивая от конкурента подальше. Наблюдая за поведением такого ревнивца, я звонко смеялась, не в состоянии сдержать улыбку. Приходилось утешать его и тут же обнимать за шею, гладить морду и расчёсывать гриву, приговаривая, что он у меня самый-самый. Животное от такого млело и успокаивалось. Даже хвостом виляло, словно довольная сторожевая собака.

В какой-то момент Ураган не выдержал и опустился рядом со мной на колени, приглашая сесть ему на спину. Я была в платье и не очень настроена кататься, так что решилась с трудом. Да и села боком. Но конь понимал, что на скорость и гонку я точно не соглашусь. Просто спокойно шагал по дворику, давая возможность размяться себе и отдохнуть мне.

Правда, когда ко мне приходил конюх и предлагал помочь с животным, чтобы я ненароком не упала, Ураган тому чуть полголовы не оттяпал. Ревнивый, что поделать? Конюх решил больше не связываться с моим любимцем, а я лишь вновь звонко засмеялась, прислушиваясь к надменному фырканью Урагана. Зверюга-то с характером.

Помню, что во время смеха посмотрела на рабочее здание Развед-Отряда и случайно скользнула взглядом по окнам, что принадлежали кабинету капитана Леви Аккермана. Они как раз были открыты, и в одном из них стоял сам владелец кабинета. Он сидел на подоконнике, сжимая дымящуюся чашку чая, и смотрел в мою сторону, попивая напиток. Наши взгляды встретились, и… в этот момент я перестала смеяться. Спокойно отвернулась и сделала вид, что не заметила его, хотя ясно и ему, и мне, что это блеф. Поскакала на коне дальше.

Краем глаза заметила, что Леви в этот момент даже чай перестал пить. Ему такое поведение не нравилось, но меня, напротив, всё устраивало. Думаю, теперь, когда все точки расставлены, мы можем спокойно сосредоточиться на своих делах, что скопилось довольно много. По возможности я вообще бы не хотела с ним видеться. Чувствую, ни к чему хорошему это не приведёт.

— Сегодня прекрасная погода, не так ли? — послышалось со стороны забора в конюшню. Посмотрев на источник голоса, увидела улыбающегося Эрвина Смита. А вот и основная моя проблема.

— Действительно, — также мило улыбнулась, после чего повела коня в сторону мужчины.

— Решила прокатиться верхом? — кинул настороженный взгляд на моего скакуна. — Не рановато?

— Хах, — кокетливо заправила выпавшую алую прядь волос за ухо, опуская взгляд. Этот урод боится, что я уже завтра свалю? Нужно его как-то успокоить, а то доступ к конюшне мне будет перекрыт. — Рановато, — согласно кивнула я. — Но уж очень соскучилась по любимцу, — похлопала правой ладонью по рыжей гриве коня. — Да и он тоже.

— Ясно, — Эрвин окинул взглядом Урагана. — Хороший конь. Слышал о той истории, как он достался тебе. Забавная. Словно ты инстинктивно знаешь, где искать то, что тебе нужно, — взгляд любопытных голубых глаз сосредоточился на мне, пытаясь уловить мимолётную мимику лица. — Может, поделишься секретом перед тем, как покинешь нас?

— Конечно! — радостно отозвалась я, а у самой безумное желание развернуть скакуна задом к Смиту и заставить того лягнуть мужчину копытом.

Ох, тогда бы этот день определёно стал бы прекрасным.

— Может, тогда сегодня вечером посидим у меня в кабинете за шахматной партией? — предложил блондин, всё так же учтиво улыбаясь. Более того, решил проявить свою джентльменскую натуру и помог мне спуститься со спины коня.

Эта игра… Словно мы стоим на сцене, где нас окружает десяток камер, но играем лишь для одного зрителя. Друг для друга. Ублюдок, что же ты на самом деле задумал? Эти ледяные глаза… Мне страшно представить, на что ты ещё пойдёшь, чтобы достичь желаемого. Хотя, ответ и так ясен — на всё.

— С удовольствием, — звонко засмеялась. — Это звучит, как приглашение на свидание, Эрвин.

— Ха-ха-ха, давненько я на свиданиях не был, — также засмеялся Эрвин. — Нужно будет вспомнить, как это делается, — мягко взял меня за руку и повёл в сторону от конюшни, посчитав, что на этом моё общение с конём можно закончить.

— Ничего, — улыбалась я, позволяя Эрвину вести. — Если что, я подскажу.

— Буду очень признателен, — мужчина, что сжимал мою руку, приподнял её и, смотря мне в глаза, поцеловал тыльную сторону ладони.

Боже-боже, да вы только посмотрите, как он старается! Соблазнить меня решил? Да я скорее гиганта взасос поцелую, чем клюну на твои никудышные уловки. И всё же, что ты задумал? Видно, сегодня вечером меня ждёт интересная беседа. Но маски держим до последнего.

Уже когда мы вышли на выложенную камнем тропинку, я вновь посмотрела в сторону окна, где находился кабинет Леви. Парня там не было. Только одна чашка недопитого чая, стоящая на подоконнике, что до сих пор испускала белый пар.

Хм? Ушёл, не допив чай? На него не похоже.

Вечером, в назначенный час, я всё же пришла к Эрвину. По правде сказать, плана как таково не было. Однако оружие я всё же в разных местах припрятала. И даже лёгкое платье не станет помехой.

К удивлению, Эрвин подготовился на славу. Да, шахматы были уже приготовлены и расставлены на своих местах. И к самой игре мужчина приготовил небольшой стол, на котором имелась выпивка и закуски.

Да ты издеваешься, Эрвин?! Действительно решил мне свидание устроить, чёртов засранец? Ну, хорошо. Поиграю по твоим правилам.

— О! — усмехнулась я, присаживаясь на предложенный стул. — Выглядит очень романтично.

— Благодарю, — улыбнулся блондин, разливая по бокалам виски. Этот запах я узнала сразу. Хм, неплохой напиток. Знает мои предпочтения? Очень интересно.

Если подумать, мы это игру могли вести вечно. Я и он… Он и я… Кто-то когда-нибудь да обязательно сломается. Но сколько на это времени уйдёт? Уверена, суток не хватит. Думаю, и Эрвину пришла та же самая мысль. Поэтому спустя несколько ходов и выпитых бокалов алкоголя, этот блондин решил заговорить о более серьёзных вещах, нежели о том, как я прекрасно выгляжу и быстро иду на поправку.