– Я знаю это. Просто ... ну ... ты все еще любишь его, Мардж? – он спросил, подозрительно покачивая головой. – Я расстроен, что упоминание об этом человеке все еще может тебя огорчить. Это говорит о каком-то беспокойстве в наших отношениях. Что, если ты еще сохнешь по нему?

– Ты серьезно хочешь поговорить об отношениях? Потому что я не знала, что ты женщина, – она загорелась.

– Правильно, женщины хотят чуткого мужчину, пока он не начинает говорить о чувствах, – сказал он.

– Это серьезно тебя беспокоит? Что я злюсь на Люка? И ты тоже должен на него злиться. Он почти стоил нам всего!

– К счастью, ты помчалась вверх по дереву и противостояла фотографу.

Они оба разразились смехом.

Брэндон ухмыльнулся:

– Что бы ты сделала, если бы пресса вышла и увидела тебя там, пытающуюся разбить камеру какого-то бедного чувака?

– Сказала бы, что на него напала сердитая белка, и что я просто схватила его камеру, чтобы сбить свирепого зверя?

Брэндон разразился еще большим смехом.

– Это бы никогда не сработало, дорогая.

– Повезло, что ты вышел. Или я была бы по уши в де**ме и без весел.

– Когда один из твоих поставщиков сказал мне, что ты ушла с мужчиной через заднюю дверь, я должен был это осторожно проверить.

– И ты нашел меня поверх очень тощего человека. Это не могло выглядеть очень хорошо.

– Я знаю этого дьявола, – сказал он. – Он преследовал меня раньше. Совершенно аморальный. Он боится собственной тени. Я бы с удовольствием увидел его лицо, когда ты забиралась дерево, как ревущий медведь.

– Он был ошеломлен!

Они снова засмеялись.

– Я слышал, что твоему бывшему не заплатили за его маленькую представление, – сказал Брэндон. – Лена была в ярости на него и на того фотографа.

– Хорошо.

– Тебе больно, что Люк сделал это с тобой? – спросил он.

– Когда он сказал мне, что у него все еще есть чувства, я ничего не почувствовала. Будто бы мы умерли давным-давно. Но я все еще злюсь, что он использовал меня.

– Я просто не хочу, чтобы он мешал нам.

– Этого не будет. Это в прошлом, и теперь его нет в моей жизни. Надеюсь, это тебя успокоит.

– Нет. Я не чувствую себя достаточно уверенным. Мы должны заняться сексом. И обняться, – сказал он, и она ударила его подушкой по голове.

Вскоре они смеялись и дрались подушками по всей кровати. Мардж присела над ним и поцеловала его в губы, дергая его нижнюю губу зубами, сосала его язык, оседлав живот, пока он не снял с нее майку. Он отодвинул ее волосы, взяв ее за руки и удерживая ее, чтобы страстно поцеловать шею. Она терлась и извивалась об него, и он перевернул ее на спину, прижимая к матрасу и целуя. Прижавшись к нему, Мардж обняла Брэндона руками и ногами, захихикала и поцеловала его в ответ.

Если бы его телефон не звонил так настойчиво, если бы звонки уведомлений по электронной почте не привели к огромному беспорядку, они могли бы повеселиться. Как бы то ни было, он слез с нее и потянулся за телефоном. Пролистывая свои уведомления, Брэндон застонал.

– Это не то, что я могу игнорировать, – сказал он Мардж, которая сделала грубый жест в его сторону и села.

– Я думала, что все отстали от наших задниц в настоящее время благодаря статье в прямом эфире. Что это за чертовщина такая?

– Команда Лены поддает жару, пытаясь делать вид, что мы заплатили в журнал, напечатавший статью, выгодную для нас. Мне нужно позвонить пиар-команде. И еще около девяти людям.

– Разве мы не можем отправить их всех в Skype и сказать им, чтобы они валили? Мы пришли и дали интервью, и все прошло очень хорошо, несмотря ни на что, и это даже не окупило нам одну ночь покоя.

– Я пытался сказать тебе, когда ты выходила за меня, и вскоре после этого, что быть замужем за Кейтсом, будет не так легко, как ты думаешь. В любом случае, есть много проверок со стороны СМИ, потому что я общественный деятель, но со спорным наследством, это зашкаливает.

– Это вежливый способ сказать, что это безумие. Совершай свои звонки. Я собираюсь разозлиться и заняться пилатесом. Отрабатывать все это напряжение, – многозначительно сказала она.

Брэндон пошел в свой домашний офис, чтобы ответить на звонки и сообщения. Мардж работала, принимала душ и вышла в интернет, чтобы спланировать романтический вечер для них двоих на этой неделе. Они приложили много усилий к интервью, и независимо от того, как лагерь Лены решил его перевернуть, это была победа, потому что их достоверность была очевидна. Она чувствовала себя оправданной, как будто это было доказательством того, что их брак был настоящим. Как будто ей нужны были какие-то доказательства, которых, конечно, у нее не было.

Они заслужили праздник, особенную ночь, чтобы поделиться своей любовью, быть беззаботными и радостными, что они прошли так далеко от единичного события в баре Вегаса, чтобы на самом деле признать свои чувства друг к другу. Это началось достаточно фальшиво, чтобы наполнить Лену ликованием, если бы она знала, но то, к чему Мардж и Брэндон пришли, чтобы заботиться друг о друге и рассчитывать друг на друга, было невероятно особенным и неожиданным.

Мардж вышла за него замуж, чтобы победить Злую Королеву и ради удовлетворения себя миллионами после того, как они разведутся через шесть месяцев. Теперь развод не планировался, ничего, кроме счастливой совместной жизни. И в то время, как у большинства пар был свадебный прием, чтобы разделить это блаженство со своими близкими, она и Брэндон пошли в этом вспять, поэтому она думала, что более близкая вечеринка необходима. Только они вдвоем, ночью в городе. Ужин при свечах на двоих в эксклюзивном ресторане, коктейли и десерт в самом модном баре отеля, романтичный шикарный люкс с балконом, изобилие лепестков роз, шампанского и поцелуев.

Она обыскала местные горячие точки, лихорадочно те выискивая, и начала пытаться получить вход. В старые времена, это включало бы демонстрацию декольте и возможно 20 для вышибалы. Теперь это повлекло за собой выбор клуба и произнесение фамилии ее мужа, чтобы получить VIP-вход. Бархатные веревки, казалось, будут подняты для нее в любое время, когда она решит зайти.

Она остановилась на Locust, который был гораздо более гламурным, чем его неудачное название (прим. Locust = саранча). И клуб, со своей уникальной дверью, сделанной, чтобы выглядеть черной с улицы, и переливающейся радужным аквамарином вблизи, и установленной люстры, которая, оказывается, состоит из коротких инфракрасных трубок стекающих с потолка, что было исследовано в теме и дизайне. Это выглядело ослепительно на веб-странице, и было определенное внутреннее волнение, чтобы обойти очередь, чтобы иметь преимущество. Она не проводила много времени на переднем плане в своей жизни, и новизна этого имела определенный блеск.

Мардж поймала себя на просмотре Rent the Runway, где она заполняла корзину желательными дизайнерскими платьями, которые были доступны для однократного использования перед возвратом. Она никогда на самом деле не выходила, никогда не вкладывала деньги во взятое напрокат платье или комбинезон, но ей нравилось смотреть на них и читать отзывы и представлять, каково было бы носить одно из этих платьев или даже иметь повод для этого.

Теперь, прокручивая платья от Tracy Reese и Jenny Packham, она поняла, что ей не нужно брать платье на прокат. Она могла бы купить одно для себя. Так же, как ей нравилась одежда, которую она покупала и носила в непрерывной круговерти, будучи женой Брэндона, она по-прежнему неохотно окуналась в высокий гламур. Она не хотела, чтобы ее называли золотоискательницей (хотя изначально она технически вышла за него замуж из-за денег) или называли безвкусной за ее расточительные траты.

Вряд ли она была Кардашьян, разгуливающей в девятитысячадолларовой куртке или чем-нибудь еще, но она была еще немного щепетильна к выходу в свет в топ-одежде. До сих пор. Этот, случай их торжества и праздничного вечера, заслуживал нового модного белья и платья, достойного того, чтобы скрывать его до подходящего момента.

Она просмотрела страницы с абсолютной усладой для глаз, глядя на женственные шелковые платья Oscar de la Renta и яркие корсетные платья Herve Leger. Ей нравился внешний вид всего, потребовалось высокое творчество, чтобы сделать простое платье уникальным и запоминающимся. Наконец, щурясь на цену и прикусывая губу, Мардж приблизила последнее из Burberry Prorsum, маркой которого восхищалась на красной ковровой дорожке, когда ее любимая смелая звезда его одевала. Это было тонкое струящееся платье со вставками из роскошного атласа, кружева и рюшей, создающих лиф, который был одновременно замысловатым и каким-то резким. Оно понравилась ей на каждой ступени – оно было грубым и женственным, пышным и в то же время простым в своей идеальной сливочной белизне.