Глава 9 Эйден
Никогда, черт возьми, так не делай.
Меня поразило то, как моментально Эш отстранился, закрывшись от меня, и физически, и эмоционально. Его слова стали неожиданностью, прозвучав из уст столь юного и, казалось бы, невинного парня. Я подумал о мудаке, который не просто разбил сердце этому молодому человеку, а и растоптал его. Тот факт, что Эш переехал сюда из-за другого мужчины, стал для меня новостью, но не особо удивил. И он лишь подтвердил то, о чем я уже и так догадался из записей в его дневнике – эти отношения были нездоровыми. Это объясняло, почему Эш был так замкнут, когда я впервые его встретил, и почему продолжал закрываться от меня, несмотря на свою естественную склонность к открытости. Очевидно, он все еще пытался для себя решить, стоит ли мне доверять или нет.
Ирония заключалась в том, что сам я всегда мыслил схоже в вопросе следования зову сердца, но услышать подобное от Эша, просто… не соответствовало ему.
Я наблюдал, как он прикрывает веки, потягивая вино из бокала.
— Эш, независимо от того, что привело тебя сюда, я очень рад, что ты здесь. Я не… — я поймал себя на том, что неосознанно царапаю кромкой верхних зубов нижнюю губу, и сделал над собой усилие, пытаясь совладать с этой нервной привычкой. Мне было совершенно несвойственно становиться столь откровенным с кем-либо, особенно с тем, кто был мне настолько интересен, как Эш, но я знал, если хочу, чтобы Эш доверял мне, я должен дать ему для этого основания. — Обычно я не чувствую себя так комфортно с людьми, но с тех пор, как встретил тебя, я просто… просто чувствую себя… хорошо, понимаешь? Может, это прозвучит глупо, но мне нравится проводить с тобой время. Так что просто… спасибо. За то, что переехал сюда, за то, что оказался в тот день в кофейне, за то, что сейчас согласился составить мне компанию за ужином.
Мои слова, казалось, застали его врасплох, но потом он улыбнулся в ответ, и эта великолепная улыбка коснулась даже его глаз. Впервые с тех пор, как мы сели ужинать. Он помедлил, а затем поднес бокал с вином ближе ко мне для тоста.
— За здесь и сейчас, — произнес Эш.
— За новых друзей и хорошую еду, — подхватил я, прежде чем чокнуться с ним своим бокалом и сделать большой глоток.
Я наблюдал за Эшем, пока он пил вино. На его лице расцвело блаженное удовольствие, и я мысленно похвалил себя за то, что выбрал одну из лучших винных марок, которые были в ресторане.
К тому времени, как принесли еду, первая бутылка уже опустела, и в большинстве своем благодаря стараниям Эша. Я подозревал, что в дополнение к тому наслаждению, которое он испытывал от вина, Эш использовал свой бокал, чтобы скрыть нервную дрожь в руках или заполнить неловкое молчание, иногда вспыхивающее за столом. Мы говорили о несущественных вещах, пока ужинали, и я был бесконечно счастлив видеть, что Эш съел абсолютно все, его яркие глаза горели чистой радостью, пока он с аппетитом поглощал сливочную пасту. Мое тело расслабилось, мне было легко и тепло, когда мы начали вторую бутылку после того, как официантка убрала наши тарелки, и я заметил, что Эш стал улыбаться гораздо чаще.
— Я был практически уверен, что ты инвестиционный банкир, — выдал он, а затем прикрыл рот рукой и приглушенно рассмеялся. Его кожа приобрела отчетливый розоватый румянец. Во время ужина мы незаметно придвинулись чуть ближе друг к другу в небольшой кабинке.
— Что? Почему банкир? — поинтересовался я, тоже засмеявшись. — Я выгляжу настолько напряженным и скучным?
— Высокий, симпатичный парень в костюме? Да ладно. Я был в шоке, когда ты продемонстрировал свое знание всей этой стар-трековской-фигни. Вулканское приветствие? Я чуть не обделался там.
Я постарался не загордиться от его комплимента.
— Боже, ты действительно думал, что я неудачник. Все, у кого есть хотя бы половина мозга, знают Вулканское приветствие, разве нет?
— Да, задроты знают. А ты самый наименее очевидный задрот, которого я когда-либо встречал, — заметил он, все еще смеясь. — Как Супермен называет свою крепость?
Я уставился на него.
— Ты даже не догадываешься, что сейчас затеваешь, правда?
— Скажи мне, давай. Ты ведь без понятия, верно? — бросил Эш мне вызов, его глаза сверкали. Он развернулся всем корпусом, чтобы сосредоточить свое внимание на мне, и я практически почувствовал тепло, исходящее от него.
— Парень, я тебя проучу, ну ладно. Крепость Одиночества. Попробуй-ка еще раз, — победоносно произнес я.
— Если я говорю, что у меня второй завтрак и одиннадцатичасовой перекус, что я имею в виду? — кончик его языка дерзко выглядывал, зажатый меж зубами, и мне захотелось склониться чуть ниже и провести по нему своим языком.
— Это значит, что Хоббиты – прожорливые ублюдки. Следующий.
Удивление на его лице было восхитительным, поэтому я, дразнясь, показал ему язык, что только заставило Эша сузить глаза и постараться сильнее.
— Что может делать Молот Тора? — кончик его языка вновь оказался зажат меж зубов.
Он явно смерти моей добивался. Мой член зашевелился в брюках.
— Милый, если ты о Крисе Хемсворте, то его Молот может делать все, что только пожелает. Предпочтительно со мной.
Эш фыркнул, а затем пнул меня ногой под столом и толкнул мое плечо своим. Я подмигнул ему. Мы продолжили сыпать шутками и вопросами, затеяв эту неожиданную викторину друг с другом, и к тому времени, как официантка принесла наш счет, Эш в самом деле слегка склонился ко мне, пока медленно допивал вино, которое оставалось в его бокале. Он определенно все еще чувствовал воздействие алкоголя, но глуповатость от легкого опьянения исчезла, и он выглядел просто довольным.
Когда мы покинули ресторан, накинув на плечи пальто, прежде чем выйти в прохладную ночь, я рискнул дотянуться до его руки и был удивлен, когда он позволил мне взять ее в свою. Мы шли вместе по ночным улицам города, держась за руки, обмениваясь вопросами и устраивая друг другу проверку знаний, как последние задроты, пока уже просто не могли больше смеяться. Добравшись до десертного бара, я склонил голову и вопросительно выгнул бровь.
— Хочешь десерт?
Эш посмотрел на меня, его глаза сверкали, а щеки покрывал румянец. У меня сердце сжалось от того насколько расслабленным и счастливым он сейчас выглядел.
— Абсолютно.
Поскольку вечер пятницы был в самом разгаре, неудивительно, что заведение оказалось битком набито народом. Я передвинул Эша вперед себя и обнял его, пытаясь руками сформировать что-то вроде защитного ограждения вокруг него, пока мы пробирались сквозь толпу к бару. Там оказался всего один свободный стул, поэтому я предложил его ему.
— О, нет. Я не могу. Садись ты, Эйден, — произнес он. — Я постою.
Эш не дал мне настаивать на своем, поэтому я просто плюхнулся на табурет и без слов притянул его к себе, чтобы он присел на мое колено. Губы коснулись его уха и он удивленно повернулся ко мне.
— Так намного лучше, — пробормотал я, прежде чем он успел возразить.
Несмотря на розоватый румянец, который появился на его коже, он все же остался на месте, устроившись на моем колене.
Мы вместе изучили меню и решили разделить на двоих Лава-кейк21, заказав себе Ирландский кофе к нему. Эш снова затеял со мной легкий шутливый стеб, в то время как энергия толпы шумно пульсировала вокруг нас. Когда, наконец, принесли нашего шоколадного монстра, нам с Эшем пришлось делить одну ложку на двоих, по очереди пробуя куполообразный десерт.
— У тебя шоколад на губах, — произнес он, указав на уголок моего рта.
Я намеренно провел кончиком языка не с той стороны.
— Здесь? — от меня не укрылось, как у него при этом перехватило дыхание.
— Нет… с другой стороны, — пробормотал он, слегка придвинув указательный палец чуть ближе к моей нижней губе.
На этот раз я не торопился, скользя кончиком языка в нужную сторону, и слегка облизнув уголок рта, задел верхнюю губу.
— А теперь?
Его взгляд прикипел к моему рту, и я практически слышал, как у Эша в голове вращаются шестеренки. Мне хотелось, чтобы он действовал исключительно по своему желанию, но, подняв глаза и встретившись со мной взглядом, Эш тут же покраснел, а затем поспешно схватил салфетку, чтобы вытереть перепачканное шоколадом место. Когда он склонился надо мной, концентрируясь на том, чем был занят, я обхватил его крепче и подался навстречу для поцелуя.