Она раздумывает мгновение:

— «Бебе»?

Я киваю. Я не видела его раньше, и возможно, на поиски уйдет время. Но если нужно подходить Нику, я готова. Я возьму инициативу в свои руки.

Ник был очень напряженный после занятий, поэтому я предлагаю ему пойти пострелять, а сама собираюсь к отцу и Арахису. Мы целуемся и прощаемся, каждый витает где-то в своих мыслях. Вместо отца я иду в торговый центр в магазин «Бебе», из которого выхожу с десятком новых модных топов. Никаких больше кардиганов и скромных свитеров на Дейзи. Я довольна покупками. Думаю, и Нику понравятся. Они обнажают много кожи.

Придя вечером домой, я пеку кексы. Я нахожу в интернете рецепт шоколадных кексов с соленой карамелью в центре, которая должна оставаться жидкой, пока остальная часть пропекается. Это оказывается сложным, но я справляюсь. Я мажу их сахарной глазурью, когда он приходит. На мне одна из обновок, шелковый топ, неподходящий ни к одному сезону в Миннесоте. Спереди у него глубокий вырез, тонкие, как спагетти лямочки и почти полностью голая спина. К нему я надеваю обтягивающие джинсы. Когда Ник открывает дверь, я с улыбкой поворачиваюсь к нему.

— Добро пожаловать домой, Коля, — говорю я, и иду к нему, чтобы поцеловать свое любимое лицо.

Он снова напряжен. Это заметно по его плечам и мрачным морщинам вокруг его прекрасного рта.

— Как прошли стрельбища?

— Занятно.

Я киваю и помогаю ему снять пальто. Он еще ничего не сказал о моем топе, значит, не заметил его. Как только его пальто оказывается на крючке, я специально разворачиваюсь и иду в кухню, чтобы он заметил обнаженную спину и тот факт, что на мне нет лифчика.

— Ты голодный? — мягко спрашиваю я.

Его брови взлетают вверх, когда взгляд, наконец, фиксируется на мне:

— Твоя одежда...

— Эта новая, — говорю я, покачивая плечами. — Я пытаюсь стать более современной. Тебе нравится?

— Это слишком, — говорит он, подходя ко мне.

Он ласкает теплой рукой мой позвоночник.

— Обещай, что не будешь носить такие вещи прилюдно, иначе мне придется уничтожить всех, кто будет смотреть на твою красоту.

Я хихикаю:

— Ты слишком драматичен.

Хотя мне нравится его реакция.

— И я не буду носить это прилюдно. Это только для тебя.

Я плавно покачиваю бедрами, расставляя еду на нашей крошечной кухне.

— Ни один мужчина не смог бы сдержаться, если бы перед ним предстала такая красота, — говорит он, но не дразнит, и на его лице мрачное беспомощное выражение. — Хорошо, что я занимаюсь стрельбой в тире.

Я раздраженно качаю головой. Не такой реакции я ожидала от него. Мне хотелось переключить его внимание с пушек на похотливые мысли.

Я беспокоюсь, что мой бедный Ник так напряжен. И знаю, что его расслабит, но это не еда.

— Я только что напекла новых кексов и хочу, чтобы ты их попробовал, — я посылаю ему самый знойный взгляд и игриво провожу плечом. — Они очень сладкие.

Повернувшись, я облизываю шоколад с пальцев, представляя, что этот шоколад на его коже.