— Ты можешь контролировать меня, — сказала она, не веря ей.

— Да, как и любой Бессмертный, который пожелает, — Маргарит пожала плечами. — Но это потому, что ты не являешься спутницей жизни ни для кого из нас. Неспособность Кайла читать или контролировать тебя делает тебя возможной спутницей жизни для него.

— Что такое спутница жизни? — сразу же спросила Алекс.

Маргарит заколебалась. — Я думаю, что оставлю это объяснения для Кайла.

— Почему?

Маргарит пожала плечами. — Это его право. По правде говоря, для него было бы лучше объяснить все это тебе, но я не думала, что ты захочешь его выслушать.

Алекс нахмурилась от недовольства в голосе и посмотрела на другую женщину, а затем вздохнула и сказала: — Итак, нанороботы дали вам клыки и способность контролировать и читать мысли, чтобы помочь вам питаться после падения. Что еще…

— Не мне. Я родилась только в 1265 году, — тихо перебила Маргарит. — И я родилась смертной, а позже получила нанороботы.

Алекс пожала плечами. — Что еще вы можете делать?

— Делать? — неуверенно спросила она.

— Вы превращаетесь в летучих мышей и летаете или… — Алекс замолчала. Женщина тихо рассмеялась.

— Нет, — весело заверила Маргарит. — Хотя я думаю, что было бы прекрасно уметь летать, но я не думаю, что я хотела бы быть летучей мышью, — покачав головой, она объяснила. — Нанотехнологии только увеличили природные способности всех людей. Они были запрограммированы держать своих хозяев на пике и нуждались в крови, чтобы делать это, поэтому они сделали своих хозяев лучше, чтобы достичь этого. Они сделали своих хозяев сильнее, быстрее и усилили обоняние и зрение. Бессмертные также получили невероятное ночное зрение, чтобы они могли охотиться ночью и избегать разрушительных лучей солнца в дневное время.

— Они стали ночными хищниками, — медленно сказала Алекс.

— По сути, да, — согласилась Маргарита, — хотя это было не по их выбору. Они пришли из культурного общества, а не стали вдруг хищными животными. Они охотились и кормились, но большинство старалось не навредить соседям и друзьям, от которых они были вынуждены кормиться.

— И контролировать и…?

— Еще больше способностей, которые дали нанороботы, — пожала плечами Маргарит. — Это облегчает охоту и жизнь без постоянной угрозы обнаружения, если выбранный донор не сражается или даже не помнит, что его укусили. Понятно, что люди не любят быть добычей.

— Нет, я полагаю, не любят, — сухо сказала Алекс, а затем наклонила голову и вернулась к более раннему вопросу. — Вы сказали, что родились смертной.

— Да. Я была подростком, — тихо сказала Маргарит.

— В 1265 году не было шприцев или врачей, способных вселить в вас нанотехнологии, — отметила Алекс.

— Нет, ничего такого не было. Мой сир изменил меня, прокусив запястье и прижав его ко рту, чтобы я выпила его кровь и нанороботов. Именно так обращаются большинство смертных, даже сегодня.

Алекс с отвращением сморщила нос при этой мысли. — Почему? Я имею в виду, я понимаю, что вы должны были тогда так делать, но в настоящее время есть шприцы, и нет необходимости в такой варварской ерунде.

Маргарит слегка улыбнулась. — Но это стало традицией.

— Болезненной, — сухо вставила Алекс.

— Да, но само изменение болезненней, и я думаю, твоя сестра согласится, что боль, которую сегодня испытал Мортимер, была слишком мала по сравнению с тем, что она сейчас испытывает. Кроме того, есть некоторые подозрения, что совместное использование одних и тех же нанотехнологий дает дополнительную связь, хотя никто еще этого не доказал.

Алекс просто смотрела на нее, едва слыша последнюю часть. Ее разум остановился на части «я думаю, твоя сестра согласится, что боль, которую сегодня испытал Мортимер, была слишком мала по сравнению с тем, что она сейчас испытывает ". Слова эхом отозвались в ее голове, когда она вспомнила мучительные крики Сэм и то, как она брыкалась на кровати. Подняв на Маргарит глаза, она дрожащим голосом спросила: — Сэм не…?

— Да, дорогая. Сэм изменяется, — серьезно сказала Маргарит.

Алекс начала резко подниматься на ноги, но так же быстро обнаружила, что она снова садится. Не по ее собственной воле.

Маргарит ласково похлопала ее по руке. — Сэм решила измениться, Александра. Это не было навязано ей. Она любит Мортимера. Они являются истинными спутниками жизни, и она хочет разделить свою жизнь с ним.

Алекс тупо смотрела на нее, ее разум воспринимал только то, что Сэм теперь тоже вампир, или будет, когда изменение закончится.

— Она все равно останется Сэм, — заверила Маргарит. — Она просто не заболеет и не состарится. Она также, вероятно, немного потолстеет.

Алекс моргнула. — Потолстеет?

— Ну, она нездорово худая, — заметила Маргарит. — Я подозреваю какие-то неполадки с щитовидной железой.

— Мама всегда таскала ее по врачам, но они ничего не нашли, — тихо сказала Алекс.

— Есть много врачей, которые еще не все знают, но нанороботы запрограммированы на то, чтобы привести своих хозяев в пиковое состояние и держать их там, — напомнила она ей. — Я не думаю, что Сэм когда-либо была на пике. Она скоро будет там.

Алекс просто сидела, слишком ошеломленная новостью о том, что ее сестра скоро станет вампиром, чтобы сказать или даже подумать о чем-нибудь, но затем спросила: — Когда она решила обратиться?

— На самом деле ты хочешь знать, как долго она знала о нас и не сказала тебе, — тихо сказала Маргарит.

Алекс не прокомментировала, но знала, что это действительно то, что она хотела знать. Она чувствовала себя немного преданной в данный момент. Сэм должна была сказать ей.

— Она не могла, если хотела остаться с Мортимером, и Сэм не позволили бы сохранить память, если бы она решила не оставаться с ним, — твердо сказала Маргарит, а затем добавила. — И она знала это с прошлого лета, но только недавно согласилась на обращение.

Когда она замолчала, Алекс с любопытством посмотрела на нее, чтобы увидеть краткую борьбу, происходящую на лице женщины, а затем Маргарит поморщилась и просто сказала: — Однако ты не должна допустить, чтобы тот факт, что Сэм теперь одна из нас, повлиял на твое решение.

— Какое решение? — спросила она, вздрогнув.

— Готова ли ты принять Кайла в качестве своего спутника жизни и тоже обратиться.

Она побледнела от этого предложения. — Стать вампиром?

— Нет, Бессмертной, — раздраженно ответила Маргарит. — И, пожалуйста, не говори глупостей о том, что это одно и то же. Я знаю, что теперь, когда я все объяснила, ты так не думаешь.

Алекс успокоилась.

— Ты меня больше не боишься, Алекс. И ты не боишься теперь Кайла, когда понимаешь, что мы собой представляем.

— Боюсь, — быстро сказала Алекс, но в ее голосе даже для нее самой было слышно мало убежденности.

— Нет, дорогая, это не так, — твердо сказала Маргарит. — Я могу читать твои мысли, и я знаю, что ты нас больше не боишься… по крайней мере, физически. Страх вернулся только после того, как упоминулся Кайл и возможность быть его пожизненной парой.

— Так и что же? Боюсь я или нет? — спросила сухо Алекс и ей очень хотелось знать, что думает женщина. В данный момент она сама была в замешательстве и не знала, что чувствует. Маргарит была права, она начала расслабляться и перестала бояться их всех, так как все поняла. Но в тот момент, когда Маргарит упомянула, что она спутница жизни Кайла, ее охватил ужас.

— Я считаю, что ты боишься, но только Кайла, и не того, что он причинит тебе физическую боль, а того, что он может эмоционально сделать тебе больно. Ты полюбила его, дорогая, — мягко сказала Маргарит. Я могу читать и чувствовать это в твоих воспоминаниях и мыслях. Ты с самого начала поняла, что он особенный, что ты можешь о нем заботиться. Ты использовала необходимость держать профессиональную основу между вами в качестве оправдания, чтобы защитить себя, но не могла заставить себя держаться подальше, ты чувствовала, что должна была найти оправдания, чтобы видеть его каждый день. Но ты не можешь поверить, что он может любить тебя, — грустно сказала Маргарит.

— Несмотря на то, что ты привлекательная, умная и успешная женщина… по какой-то причине ты не считаешь себя достойной любви.