Тем не менее, Сэм была невероятно бледна, белая, как простыня, как будто вся кровь уже была высосана из нее. Но она не вела себя как кто-то слабый от потери крови. Четыре человека держали ее, вампиры, которые, как предполагали фильмы, были сильнее, чем простые смертные, и все же у них были проблемы с удержанием Сэм на кровати, когда она брыкалась и кричала, как будто в агонии.

Открыв дверь шире, Алекс свободно вошла в комнату, благодарная, что четыре вампира отвлеклись на ее сестру. Возможно, она действительно сможет подкрасться и заколоть одного или двух, прежде чем другие поймут, что происходит.

Брикер был ближайшим. Он и другой мужчина стояли на каждом углу кровати, держали за ноги Сэм, а Мортимер и женщина держали ее за руки. Алекс не узнала темноволосого мужчину слева и почти пожалела, что он не держал другую лодыжку Сэм, что сделало бы его близкой целью. Она была уверена, что легче было заколоть незнакомца. Когда она подошла, она испытывала долю сожаления по отношению к Брикеру. Ей всегда нравился этот парень.

Но он был вампиром, и она должна спасти Сэм, и он, вероятно, убил бы ее, если бы у него появился шанс, сейчас, когда она знала, что его дружелюбная маска прятала кровосущего злодея, напомнила себе Алекс и переложила нож из правой руки в задний карман, чтобы она могла взять свой импровизированный кол. Закрыв глаза на спину Брикера, она высоко подняла кол, а затем опустила его вниз, целясь в общую область его сердца.

Это не совсем та реакция, которую она ожидала. Брикер только раздраженно нахмурился и оглянулся, а потом удивленно моргнул, когда заметил ее.

— Алекс. Что ты здесь делаешь? — сказал он, или, по крайней мере, она так подумала. Ей в основном приходилось читать по его губам, так как она ничего не слышала из-за Сэм в данный момент.

Смущенная, Алекс посмотрела на свой кол и с тревогой увидела, что проклятая вещь была перевернутая. Она пыталась воткнуть в него ложку. Алекс начала ругать себя за то, что не проверила, чтобы убедиться, что у нее все готово, прежде чем ударить его, а затем поняла, что Брикер опять повернулся к Сэм, когда она продолжила вопить. Алекс быстро перевернула ложку в пальцах, выругавшись, когда почти уронила проклятую вещь.

Боже. Я такая плохая Баффи, подумала Алекс, когда снова отчаянно пыталась погрузить ложку в Брикер, на этот раз с правильным концом. К сожалению, он взглянул через плечо и инстинктивно протянул руку и поймал ее опускающуюся руку одной рукой.

— Брикер, перестань играть с Алекс и держи Сэм, — так громко проревел Мортимер, что она действительно услышала его, а затем он добавил: — И Алекс, иди в угол и веди себя хорошо.

Алекс повернулась на каблуках и пошла к углу, затем повернулась и просто стояла. Это было не по собственному выбору. Ее тело просто сделало то, что Мортимер приказал ей, как будто… ну, как будто ублюдок контролировал ее, поняла она с тревогой, и, похоже, не было такой проклятой вещи, которую она могла бы сделать. Ее мышцы и конечности просто не принимали приказы, которые она посылала, чтобы попытаться заставить их двигаться.

— Вторая доза работает, — сказала женщина поверх кровати, едва повысив голос, когда крики Сэм спали до стонов.

Разочарованная, что не может двигаться, Алекс заглянула на Сэм, чтобы увидеть, что она тоже меньше бьется. Задаваясь вопросом, что работает, она перевела взгляд на женщину, которая говорила, на ее длинные темные волосы и идеальную кожу. Она никогда не видела никого с такими блестящими и здоровыми волосами или с такой чистой кожей, как у этой женщины. Фарфоровые куклы плакали бы от собственной дефектности, видя это. Женщина излучала здоровье и довольство.

Определенно Королева Проклятых, решила Алекс.

— Слава Богу, — сказал Мортимер, и Алекс перевела на него свой взгляд, немного удивленная, увидев расстройство и любовь на его лице, когда смотрел на ее сестру. И немного удивленная, что он осмелился использовать имя Господа. Разве его язык не должен загореться или выпасть?

Мягкий смешок от женщины привлек внимание Алекс, чтобы увидеть, как она рассматривает ее с нежным развлечением.

— Что смешного, дорогая? — спросил мужчина, сидевший у ног Сэм с Брикером.

— Она просто подумала… — она замолчала и покачала головой. — Ничего. Я не хочу смущать бедную девушку.

Алекс нахмурилась над словами, когда поняла, что все теперь повернулись, чтобы посмотреть на нее. Мортимер нахмурился от досады, явно недовольный ее присутствием. Брикер. как обычно улыбался ей, но мужчина, которого она не знала, бросил на нее любопытный взгляд, а потом взглянул на Мортимера и сказал: — Ты нас не познакомишь?

Мортимер просто перевел взгляд на Сэм, а заговорил Брикер.

— Это сестра Сэм, Алекс, — объявил он, выпрямляясь и двигаясь к ней. Остановившись перед ней, он добавил: — Алекс, это Маргарит Аржено Нотт и ее муж Джулиус Нотт.

Признание проскользнуло через Алекс, и ее глаза снова переместились на женщину. Она замечала, что Сэм всегда говорила о ней с некоторым трепетом. Теперь она знала, почему… Королева Проклятых.

— Что это за… э… шляпа? — спросил Брикер, привлекая ее внимание к нему.

Алекс открыла рот, но быстро закрыла его снова, не желая признавать, что она надеялась, что это удержит их от возможности контролировать ее.

— Да, это не так хорошо сработало, — усмехнулся Брикер. — Но это выглядит мило, как маленькая старушка с забавным платком из фольги.

Алекс нахмурилась.

— Итак? — спросил он с развлечением. — Что ты здесь делаешь? Я имею в виду, кроме попыток зачерпать меня до смерти?

— Брикер, — сделала выговор ему женщина, покидая кровать, чтобы присоединиться к ним. — Перестань дразнить ее. Бедная девочка напугана.

Брикер замолчал, но и Маргарит тоже, поняла Алекс и посмотрела с одного на другого, нахмурившись, когда она увидела сосредоточенные выражения на их лицах. Она медленно осознала странное трепетание в своих мыслей, что-то вроде щекотки, как будто мотылек или бабочка порхали вокруг ее черепа, а затем она отвлеклась, когда муж Маргарит, Джулиус, присоединился к паре, чтобы посмотреть на нее.

Прошла еще минута молчания, и она начала злиться, а затем Маргарит вдруг сказала: — Брикер, тебе лучше пойти найти Кайла.

— Уже, — заверил он ее, выходя.

— Что случилось? — спросил Мортимер у кровати. Алекс не могла его видеть, Маргарит мешала, но голос его звучал взволнованно.

— Ничто, о чем нужно было бы беспокоиться, Мортимер, — успокаивающе сказала Маргарит. — Я сама с этим разберусь. Ты просто присматривай за Сэм. Мы будем в соседней комнате. Кричи, если понадоблюсь.

— Хочешь, чтобы я пошел с тобой? — спросил Джулиус.

— Нет, все будет хорошо, — заверила его Маргарит и наклонилась, чтобы поцеловать его, прежде чем оглянуться на Алекс. — Пойдем со мной, дорогая. Я вижу, нам есть о чем поговорить.

Маргарит едва закончила говорить, когда Алекс обнаружила, что ее ноги поворачиваются и двигают ее к двери, из которой Брикер только что вышел. Опять, это было не по ее выбору. Не желая оставлять Сэм, Алекс пыталась остановиться, но ее тело не слушало.

— Сэм будет в порядке, — тихо заверила ее Маргарит, когда они вышли из комнаты и пошли по коридору. — Мортимер любит ее и никогда бы не причинит ей боли. Обещаю.

Алекс задалась вопросом, Чего хорошего в обещание вампира. Неужели они могут лгать так же легко, как смертные?

— Конечно, мы можем, но я не лгу, — сказала Маргарит, когда ноги Алекс привели ее в следующую комнату. Она услышала, как за ней захлопнулась дверь. — Не хочешь сходить в ванную комнату?

Если бы она могла повернуть голову, Алекс бы оглянулась с удивлением, хотя она предположила, что не должна удивляться, что женщина знала, что ей нужно туда. В конце концов, она читала ее мысли, и это одна из ее проблем. Умереть-это одно, но она хотела бы умереть с достоинством.

— Ты не умрешь, — раздраженно сказала Маргарит. — И ты можешь говорить. Я не взяла тебя под полный контроль.

— Вы можете обманывать меня, — пробормотала Алекс.

Смех Маргарит был звоном колокольчиков в ее ухе, а затем Алекс почувствовала, что ее ноги двигают ее ко второй двери в комнате. — Иди и воспользуйся удобствами. Но, пожалуйста, не пытайтесь убежать. Ты не сможешь далеко уйти.