— Хорошо хоть тебя встретила, — продолжало говорить странное создание. — А то брожу, брожу… Думала, вдруг замок не обитаемый… Апчхи… А ты ничего так, симпатичный. Повезло мне в этот раз… А-а-а-апчхи… Блин, аллергия у меня на междумирье что ли?… Апчхи…

Странная девушка продолжала сыпать словами, словно зернами из прохудившегося мешка. Маг пытался уловить в них хоть какой-то смысл, но тот юркой ящеркой ускользал, даже хвоста из догадок не оставив. А девушка, не переставая говорить, уже с любопытством рассматривала след заклятия, которое начинало истаивать, поднимаясь лёгким дымком, даже ковырнула его пальцем, чем вогнала мага в состояние глубокого шока.

Что-то еще, помимо странной одежды и совершенно сумасшедшего поведения нервировало в девушке. Ханар смотрел, смотрел, а поняв, что не так, сразу успокоился: нет и быть не может у людей такого цвета волос. Даже в тусклом магическом свете они отливали синевой с вкраплениями ярко фиолетовых прядей. А их длина вообще что-то запредельное, пьяный бред свихнувшегося цирюльника. Спереди неровные пряди опускались до плеч, а сзади едва прикрывали затылок.

Как же так, он — опытный маг, и не смог с первого взгляда распознать фантома. Если кто-нибудь узнает, не отмыться ему от такого позора до конца жизни. Вот только что это неудачная шутка или откровенная провокация? И кто сотворил? Ниир скорей всего, хотя и для него столь неприкрытая откровенность или откровенная неприкрытость явный перебор.

Девчонка ещё что-то говорила, вроде спрашивала, как к нему попасть, но маг уже потерял интерес к порождению чужой магии. Пару мгновений он размышлял развеять надоедливую тараторку или сама к утру раствориться, и решил силы не тратить.

Весь настрой поработать в лаборатории испарился, так что, погасив магические светильники, Ханар побрел в сторону кабинета, по совместительству — спальню.

Раскаленная туша солнца, выбрасывая щупальца лучей, карабкалась из-за зубчатой стены гор, цепляясь за облака, стремясь к вершине неба, но уставший чародей этого уже не видел. Он спал, забыв раздеться, укрывшись вместо одеяла согревающей накидкой.

***

Утро, привычно началось после обеда. Ханар полусонный сполз с кровати, и практически на ощупь побрел умываться.

— Добрый день, — жизнерадостно пожелали ему.

— Добрый, — пробубнил маг, по инерции сделав ещё пару шагов, и резко обернулся, сонливость сдуло встречным ветром и унесло в неизвестном направлении.

В его любимом, удобном, рабочем кресле, сидела вчерашняя девица, поджав под себя босые ноги, и не смотря на ясный день за окном, никуда исчезать не собиралась. Мало того похоже до его, Ханара, пробуждения, она читала древний фолиант, один из тех, что были в беспорядке разбросаны по рабочему столу, и сейчас придерживала пальчиком страницу, что бы не потерять место, где остановилась. Маг застыл в немом изумлении, и даже незаметно, как ему думалось, ущипнул себя за ногу.

— А вот если бы вчера от меня не сбежал, уже бы был в курсе и так странно не пялился, — жизнерадостно проговорила девушка и отложила в сторону книгу. — Я между прочим, пол ночи по твоему замковому лабиринту шарилась, если бы боль чувствовала, точно все ноги бы в кровь стерла.

Ледяной комок, в который от удивления превратились нервы, вдруг взорвался неудержимым гневом, да как это порождение чужой магии смеет, сидеть в его кресле, да еще так нагло разговаривать. Пора положить конец чьей-то неудачной, затянувшейся шутке.

Маг поднял правую руку и прошептал заклятье «Развеивающий фантомы». Не дождавшись результата, развел руки в стороны и сотворил «Изгоняющий призраков». А спустя пару секунд, выставил правую ногу вперед и, толкнув раскрытыми ладонями от себя, послал вдогонку к двум первым «Упокоение заблудших душ». Девушка с любопытством следила за его телодвижениями, а потом предложила.

— Прежде чем ты перейдешь от народных танцев к чему-нибудь потяжелее, и мы окажемся на руинах, может, попробуем спокойно поговорить?

— Ладно, — гнев клокотал, но Ханару удалось загнать его поглубже. — Кем создана, и для чего проникла в мой дом?

— Вообще-то, когда вежливые люди знакомятся, они сперва узнают имена друг друга. Нет? — улыбнулась девушка. — Ладно, пропустим. Как и любого живого человека, создали меня мама с папой. К тебе занесло случайно, вообще, я не местная. Последнее полгода…

Дальше, маг особо не вслушивался в бред, что вдохновенно несла девушка. Перебирая варианты, как избавиться от незваной гостьи, которая вроде не фантом, решил зайти с другой стороны. Раз магия не помогла — применить физическую силу. Не самому конечно, мало ли какие сюрпризы в нее зашиты.

— Старик Зи, — Ханар знал, что будет услышан.

— Туточки, — раздалось через пару мгновений, и в комнате появился мужичок не определенного возраста.

Мелкие черты лица, редкие волосенки серого цвета, невысокий рост, но неожиданно добродушные серые глаза. Одет был неброско: в черные широкие штаны и перепоясанную рубаху, вокруг лба обернута черная повязка, на ногах мягкие тапки, а в руках сковородка.

— Вы уже проснулись, молодой господин, — искренне улыбнулся он.

— Молодой господин, — хихикнули из кресла.

— Только Вы того… завтрак то я как раз токмо начал… — продолжил мужичок, демонстративно встряхивая сковородой… — так чито подождать прийдется…ага

— Убери это… эту…

Маг махнул рукой в сторону кресла, где замерло босоногое недоразумение.

— Чивой? — мужичок огляделся, в его глазах зажегся огонек понимания, — Ага, щас…

Зажав сковороду под мышкой, пошел в сторону девушки, которая с любопытством следила за его приближением, а маг с не меньшим любопытством наблюдал за обоими. Не дойдя пару шагов до кресла, мужичок нагнулся, выхватил урну из-под стола, и принялся закидывать в нее бумажки в обилии раскиданные вокруг, приговаривая при этом:

— А уж начиркали то… Пергаментов не напасесси… И мусорит то…

Старик Зи поднял последнюю бумажку, огляделся, не осталось ли где еще, предупредил, что завтрак будет не раньше, чем через час, и испарился из кабинета в обнимку с урной.

— А еще меня никто кроме тебя не видит, — сообщила довольная девушка, глядя на ошарашенное лицо мага.

— Ты кто такая? — выдавил из себя вконец запутавшийся Ханар.

— Блииин, — протянула незваная гостья, раздраженно закатив глаза, и затараторила, укладывая слова так плотно, что маг, появись у него такое желание, вклиниться со своим мнением уже бы не смог. — Создали меня мама с папой! Я настолько не отсюда, что меня саму это вгоняет в глубокий шок. На твой дом мне чихать с высокой башни. А вот ты мне очень интересен, да и то лишь потому, что уйти от тебя все равно не смогу. Ближайшие дней десять-пятнадцать точно. Как и ты от меня. Хи-хи. Последнее полгода, если я не ошиблась в расчетах, меня словно щепку в бурной реке, швыряет из мира в мир. И лишь один человек из мира может меня видеть и слышать. Здесь это ты, так что придется меня потерпеть совсем чуть-чуть. К тому же я не испытываю жажды, голода, холода, не нуждаюсь в отдыхе или сне…

— Стоп-стоп, — маг вскинул руки, тормозя бесконечный поток слов, выплеснутый на него единым махом. — Ты хочешь сказать, что пришла в этот мир из другого?

И дождавшись утвердительного кивка со стороны девушки, довольно ухмыльнулся, поняв, что вот сейчас точно выведет ее на чистую воду.

— Так нагло врать, и не стыдно? Что за двоечник создал тебя?

— Почему ты постоянно твердишь, что меня кто-то создал? Да и вообще, почему не веришь? — удивление девушки было искренним.

— Девочка, — маг устало потер глаза, — я могу поверить в любой бред, вплоть до того, что ты очень искусная магичка, о которой до сих пор ни кто не знал. Но только не в то, что ты не принадлежишь нашему миру.

— Почему? Или ты не веришь, что существуют другие миры?

— Зачем мне верить или не верить в то, о чем точно знает любой образованный человек. Вот только уже более двухсот лет ни попасть в наш мир, ни покинуть его невозможно. И если тебе так уж хочется, до конца сыграть свою роль ничего не понимающей девочки, я даже отвечу почему. Наш мир печать. Мы плотина между упорядоченными мирами и хаосом, и поэтому закрыты для входа и выхода.