«Доброе утро, красавица. Хотел бы я быть там, чтобы обнять тебя и согреть».

Я перестал говорить ей, что сожалею обо всем, что сделал, особенно о произошедшем в уборной несколько дней назад. Разговоры об этом ничего не исправят. Мне нужно показать это. Находясь так далеко, мой единственный выход сделать это через сообщения, надеясь, что из-за этого она сдастся, и снова заговорит со мной.

Меня невероятно расстраивает, что она не желает разговаривать со мной, слышать, что я скажу, но я понимаю, что заслужил ее молчание.

Возможно, я заслуживаю этого, но это не значит, что я должен смириться. Я буду раскаиваться до конца своей жизни, но каждый день, когда она не отвечает, меня это бесит все сильнее.

Да, я все испортил, но оглядываясь назад, может быть, так и должно было случится. Реальность — сука, а время расставит все по местам. Восемнадцатилетний парень из колледжа и пятнадцатилетняя старшеклассница... в итоге из этого бы ничего не вышло. Как бы мы ни хотели друг друга, как бы отчаянно мы не старались, наше время просто еще не пришло.

Этот трехлетний разрыв в возрасте — гребаное препятствие. Будучи старше, мне приходится ждать, принимать трудные решения, причинять ей боль — случайно и нарочно — даже если это убивает меня.

Но сейчас я нутром чую: настало наше время.

Может быть, судьба свела наших родителей вместе, чтобы остановить нас, удержать, дать нам пространство, чтобы мы могли повзрослеть и научиться совладать с этими чувствами. Каждая клеточка в моем теле жаждет быть с ней. Это не проходит, независимо от расстояния в пространстве и времени.

Романтичные девушки назвали бы это родственными душами. Я не знаю, правда ли это, но это так крепко связывает нас, что я ни за что не смогу без нее. Я сделаю все, чтобы позаботиться о ней и защитить ее.

Мой телефон вибрирует на столе, когда я заканчиваю шнуровать обувь.

«Эй, придурок, я сейчас уеду без тебя».

Я встаю и хватаю свое пальто, набрасывая его на плечи, когда набираю ответ.

«Уже иду».

Я спускаюсь вниз по лестнице и выхожу за дверь, запирая ее, а затем иду по тротуару на парковку. Райан ждет меня в конце тротуара, радио орет на всю громкость песню «Везение». Качая головой и, закатив глаза, залезаю внутрь.

До тренажерного зала недалеко, но в этот холодный мартовский день я ни за что не выйду на прогулку. После того как мы паркуемся и закидываем пальто в шкафчик, находим две беговые дорожки рядом друг с другом и начинаем тренировку.

По телевизору перед нами показывают спортсменов, у некоторых на футболках логотип «‎Университета штата Огайо»^[9]. В моих мыслях вспыхивает еще одна проблема. Кира не пойдет в один университет со мной.

— Ты не знаешь, она выбрала «‎Университет штата Огайо»? — спрашиваю я Райана несколько минут спустя.

На это он фыркает, практически сосредоточившись на беге.

— Да, она сказала мне несколько недель назад.

Я набираю скорость, чтобы не отставать.

— Это слишком далеко. Я слишком долго ждал, чтобы быть с ней, и не переживу разлуку с ней еще на год.

— И что же ты собираешься делать?

Что я собираюсь делать? С тридцатью зачетами, оставшимися до окончания учебы после этого семестра, я так близок к тому, чтобы закончить и поступить в магистратуру по бизнес-администрированию. Но этот год был абсолютной пыткой, и одна неудача следовала за другой. Я не могу ждать еще год, чтобы видеть ее каждый день. Если я не смогу дозвониться до нее, гнев утихнет, и она сможет двигаться дальше.

Этому не бывать.

Она нужна мне, рядом со мной. Если мне придется перевестись в штат Огайо, то я так и сделаю.

Вот черт...

— Я переведусь.

Райан смотрит на меня так, словно не расслышал, или с надеждой, что расслышал неправильно.

— Ты, что?

Я качаю головой, пытаясь понять, как она будет двигаться дальше.

— Я не могу ждать еще год. Я причинил ей боль, и если моя задница собирается это исправить, триста миль друг от друга не помогут.

— Ты сумасшедший. Нам остался всего один год!

— А потом магистратура. Я только начал подбирать вузы и в «‎Университете штата Огайо» хорошая программа.

Глаза Райана расширяются, когда он смотрит на меня.

— Так ты серьезен насчет этого.

Я киваю.

— Да. Я хочу быть с моей девочкой.

Райан пялится на ряд телевизоров перед нами и по выражению его лица можно сказать, что он о чем-то задумался. Важным мыслям всегда нужно время, пока мозг анализирует информацию.

Пока он занят этим, я попадаю в такт музыки, выдерживая и увеличивая темп.

— Я тоже поеду, — говорит Райан через несколько минут, удивляя меня.

Я спотыкаюсь, удерживаясь за решетку, и отчаянно бью по кнопкам, чтобы замедлить машину.

— Что?

Он также замедляет свой темп и поворачивается ко мне.

— Я не собираюсь игнорировать твой шикарный жест, чтобы быть со своей девушкой.

— Постой, что, черт возьми, это значит?

Его лицо расплывается в улыбке и он хватает телефон, а затем передает его мне. Мой лоб хмурится, когда я смотрю на профиль Даны Маршалл в «Facebook». Тогда я вижу это — «в отношениях с Райаном Рут».

Моя голова взрывается, и я смотрю на него широко раскрытыми глазами.

— Какого хрена? Когда это случилось, и почему ты не сказал мне?

Его улыбка растягивается все шире.

— Весенние каникулы. И прежде, чем ты начнешь возмущаться, я собирался сказать тебе, но ты привел меня в бешенство этим виноватым взглядом на лице, как только я вошел в дверь.

— Ага.

— Это все, что ты можешь сказать?

Я думаю об этом минуту, прежде чем ударить его по руке.

— Это заняло слишком много времени, ублюдок. Ты был влюблен в нее в течение многих лет.

— Кто бы говорил.

— Да, но на моем пути были другие препятствия.

— Итак, мы только что приняли огромное, изменяющее жизнь решение примерно за пять минут?

Я смеюсь.

— Да, точно.

— Отказываешься от жизни плейбоя, чтобы быть с единственной девушкой?

Я киваю, когда снова набираю скорость.

— С Кирой, зачем мне нужна какая-то другая девушка?

Райан улыбается и поворачивается вперед.

— Эй, кстати, ты слышал, что Джордан и Элла встречаются?

— Что? Ты серьезно? — спрашиваю я, и Райан кивает. — Это явно нечто.

Жизнь становится все интересней.