Он морщит лоб.

— Тогда ты признаешь, что хочешь лишь трахнуть ее? Ты только что сказал мне, что Кира та самая.

Я смотрю на него, вникая в смысл только что сказанных слов. Женитьба? Этого слова нет в моем словаре.

Месяц назад я не знал, что такое любовь.

Да, Кира того стоит, но мне трудно добиться того, чтобы Кира стала моей девушкой. Мне всего двадцать один, Бога ради.

Райан щелкает пальцами перед моим лицом.

— Эй, идиот, не сломай что-нибудь.

Я шлепаю его по руке.

— Чувак, я все еще не могу разобраться в этих «отношениях»‎. Ты не можешь просто так на меня набрасываться.

Он усмехается.

— Что, уже готов сбежать?

Я качаю головой.

— Нет, я привыкаю к избиениям.

От этих слов Райан взрывается хохотом, запрокинув голову. Наконец-то.

— Брайден, Райан! — Джордан, один из наших друзей, с которым мы познакомились в первый год обучения, спрыгивает вниз через три ступеньки, с красным стаканчиком с пивом в одной руке.

— По соседству устроили соревнования по катанию на мокром пластике... Братан, что случилось с твоим лицом?

Мои губы искривляются в гримасе.

— Кулак Райана врезался в мое лицо.

Карие глаза Джордана мечутся между нами.

— Все хорошо?

Райан кивает.

— Да, все классно. Итак, что же происходит по соседству?

Пиво снова начинает выливаться из стакана Джордана, когда он размахивает руками.

— Они застелили лестницу фанерой и пластиком, покрыли ее желе и залили водой. Ты скатываешься, приземляясь в детский бассейн внизу, который наполнен желе.

— О, это я должен увидеть. — Обращаюсь я к Райану, который кивает.

Руки Джордана поднимаются, словно он хочет обнять нас.

— Чуваки, вы еще не знаете самую лучшую часть. Большинство девчонок скатываются совершенно голые. Одна телка была только в стрингах. Парни начали пить пиво с нее, когда она добралась до дна.

Райан слегка бьет меня по руке.

— Звучит офигительно, и кто сказал, что ты не можешь смотреть?

Я улыбаюсь ему и поворачиваюсь к Джордану.

— Давай возьмем пиво и пойдем.

— Отлично! — Джордан взмахивает рукой, из-за чего остаток жидкости в его стакане выплескивается на проходящую мимо девушку.

— Вот, черт! Прости, прости!

Она одаривает его убийственным взглядом и посылает на хрен.

— Осторожней, придурок!

— Прости...

Джордан никогда не умел ловко обращаться с девушками.

Я толкаю его вперед, в другую комнату.

— К бочонку!

Комната с бочонками пива заполнена под завязку, поэтому мы идем через другую комнату, направляясь к большой гостиной. Пройдя несколько шагов, я слышу, как кто-то выкрикивает мое имя.

— Брайден!

Мои глаза расширяются — ну ладно, только один, второй открывается лишь на щелочку — когда невысокая блондинка с короткой стрижкой в крошечном белом платье натыкается на меня. Она хватается за мои руки, изо всех сил стараясь удержаться на пятках.

— Привет, Элла.

Элла, девушка, с которой мы встречались в сентябре прошлого года, прежде чем я начал встречаться с Амандой.

Ее глаза одновременно серьезные и уставшие.

– О мой Бог, это... это было так давно. – Она прищуривается, затем на ее лице появляется выражение жалости, когда она дотрагивается до моего опухшего лица. – Что случилось?

Я отталкиваю ее руку и усмехаюсь.

— Напилась?

Она смотрит на свои руки, морща лоб.

— Эээй, где моя выпивка? — Ее выражение лица быстро меняется, и я смеюсь над ее пьяной задницей. — Боже мой, Аманда сделала такие классные напитки. Фруктовые и вкусные!

— Аманда? — Дерьмо. Только не хватало столкнуться с моей единственной бывшей девушкой.

— Да... Эй, я слышала вы расстались. — Она улыбается мне, ее руки опускаются на мою талию.

— Да.

Она облизывает губы и хватается за мой ремень одной рукой, а другой за мой член через джинсы.

— Может быть, мы сможем закончить то, что начали в прошлый раз.

Мой член дергается у нее в руке, этот придурок невольно реагирует на любое прикосновение, а особенно когда она опускается на колени и поглаживает его. В трех футах от меня, я чувствую, как Райан снова кипит от ярости. Я выдыхаю и хватаю ее за руки, отталкивая назад.

Несколько месяцев назад я был бы счастлив проиграть, если бы маленький ротик Эллы снова набросился на меня, а затем, возможно, она объездила бы меня в середине вечеринки — это был бы не первый раз, когда такое произошло. Но на самом деле осознание того, что я люблю Киру, изменило мою точку зрения.

Я хочу только Киру. Ее руки, ее рот, ее киску. Только Киру.

Бедные мои яйца.

— Прости, я занят.

Она надувает губы, хныча.

— С каких это пор? Вы же недавно расстались.

— Я запал на нее, когда мне было десять. Просто я был слишком глуп, чтобы понять это.

Пьяный разум Эллы не в силах осознать мои слова, и она просто пялится на меня. Опять же, только Райан смог понять.

— Джордан свободен, если ты ищешь с кем поразвлечься.

Она оглядывает Джордана, у которого на лице широкая улыбка.

— Эй, детка. — Подмигивает он ей и Элла прикусывает губу, прежде чем броситься к нему.

Она тянет его вниз для поцелуя, а затем скользит по его телу, опускаясь на колени, чтобы расстегнуть пояс. Джордан бросает мне:

— Спасибо, чувак, — подняв большие пальцы вверх и улыбаясь.

Горькая издевка звучит справа от меня.

— Тебе будет лучше с Джорданом, Элла. Поверь мне. Как сказал Брайден, его сердце принадлежит другой. Уже давно.

К черту мою жизнь.

Аманда подходит к нам и останавливается передо мной. Все ее тело дрожит от гнева. Горечь, которую я видел на ее лице несколько недель назад, выжжена в ее чертах.

— Вам здесь не рады, — говорит она.

— Мой друг хотел повеселиться, но не беспокойся. Мы найдем другой дом, чтобы потусоваться. — Я допиваю свою выпивку и разворачиваюсь, чтобы уйти.

— Эта девушка Кира знает, какой ты придурок? Или ее ты тоже одурачил?

В жизни бывают моменты, когда нужно сказать себе, что надо уходить. Этот один из них. Но я не могу сделать этого, потому что, как у людей с собаками, так и у меня с женщинами, меня одолевает сильное чувство вины по отношению к Аманде.

Вот почему моя глупая задница решает развернуться и объясниться с ней, хотя я понимаю, что сказав ей правду, все станет намного хуже.

— Она знает, но я люблю ее и пытаюсь показать ей, как сильно изменился ради нее.

Из-за моей исповеди ее глаза сверкают. Я ожидаю, что она набросится на меня, начнет кричать, чтобы все на этой вечеринке узнали, какой я мудак.

— Иди. К черту! — кричит она, выплескивая свой напиток в мое лицо, целясь прямо в мой левый глаз.

Я шиплю из-за спиртового ожога, который просачивается через мои опухшие веки.

Аманда уносится прочь, но я занят тем, что вытираю водку с клюквой с моего лица, поэтому не замечаю этого. Когда снова открываю глаза, Райан качает головой.

— Что?

— Ты заслужил это.

Я смотрю на него.

— Знаешь, я все задаюсь вопросом, являешься ли ты еще моим лучшим другом.

Он пожимает плечами и закидывает голову, чтобы допить свою выпивку.

— Наконец-то, черт. — Зеркало отражает мой полностью открытый левый глаз впервые за неделю. Синяки разных оттенков все еще окрашивают мою кожу, но они потихоньку исчезают.

Теперь все, что мне нужно сделать, это не прикасаться к его сестре до ее дня рождения и не трахаться до конца моей жизни, только так кулак Райана будет держаться от меня подальше. Не то, чтобы это было слишком тяжело, я сделаю для нее что угодно.

Мой левый глаз все еще немного красный от того, что из-за отека я несколько дней не мог снять контактные линзы. Я вытираю лицо, почесываю затылок и решаю надеть очки.

В квартире холодно, и все, чего мне хочется, это спрятаться под одеялами, но Райан хочет попасть в спортзал. Я не должен лениться. Сегодня мне нужно прочитать сто страниц.

После того, как я возвращаюсь в свою комнату, я стаскиваю свою рубашку и копаюсь в корзине для стирки с моей спортивной одеждой. Мой телефон вибрирует на тумбочке, и, споткнувшись о ботинки, я падаю на кровать, чтобы добраться до него.

Я пишу Кире каждый день с тех пор, как уехал, но она не отвечает.

«Тащи свою задницу сюда».

Райан ждет меня.

Со вздохом я держу телефон одной рукой и пытаюсь натянуть шорты другой. Все еще нет ответа, но это не остановит меня.