Это больно. Настолько, что я могу просто сидеть, онемев.

— Кира?

— Да? — я слышу свой далекий отклик, словно со стороны. Знаю, что безучастно смотрю на него, и это, возможно, пугает его до чертиков, но это лучше, чем поддаться внезапной боли и сломаться прямо перед ним.

Тогда он узнает. И обратного пути не будет. Он никогда меня не простит.

Он бы никогда не простил Брайдена.

Никто бы не простил.

— Ты слышала, что я сказал?

Я заставляю себя моргать и двигаться, медленно закручиваю крышку лака для ногтей и ставлю рядом с компьютером. Вот так. Осторожно. Никаких резких движений.

— Да, я слышала, что ты сказал, прости. Просто задумалась. Вспомнила, что мама просила меня кое-что сделать, а я еще не начинала. Так что... — остановись прямо сейчас. Прекрати! А могу ли я? Нет. Потому что теперь мне плохо из-за мучительного любопытства, и мне просто нужно знать.

— У него все серьезно?

На этот раз молчание Райана заставляет меня ощущать новое чувство — тревогу.

Словно он знает, что его следующие слова причинят мне боль, и это заставляет меня задуматься, насколько я очевидна в своих чувствах к Брайдену.

— Похоже на то. Он попросил ее быть его девушкой.

Я сдерживаю слезы, как и не даю воли миллиону других эмоций: чувству, что тебя предали, которое сидит глубоко внутри; захлестнувшей волне боли, когда кажется, будто сердце разлетелось на осколки у меня в груди; неистовой ярости, являющейся итогом всего произошедшего.

Я пытаюсь сдержать каждую эмоцию, готовую вырваться наружу. Сейчас особенно радует, что Райан не знает, как сильно я люблю Брайдена. Да и какой смысл кому-то знать об этом.

Он двигается дальше.

Он, черт подери, двигается дальше.

— Это хорошо, — я успеваю придать голосу нужное количество искренности и тут же клянусь себе, что запишусь на курсы актерского мастерства. — Я рада, что он, наконец-то, относится к кому-то серьезно.

При этом Райан посмеивается и ухмыляется.

— Да. Я сказал ему тоже самое

Ком в горле растет, угрожая выплеснуть все, что я сейчас чувствую, но я не позволю этому случиться. Осталось еще немного.

— Эээ… мне надо кое-что сделать для мамы. Я должна идти. Поговорим позже, хорошо? — я двигаюсь, чтобы встать с кресла.

— Кира, подожди!

Я замираю и смотрю на него.

— Ты в порядке?

Из-за беспокойства его вопрос словно пощечина для меня. Так я понимаю, что он все знает. У меня в этом больше нет сомнений.

— В порядке, — вру я не столько ради него, сколько ради себя.

— Уверена?

— Абсолютно. Мне нужно идти.

— Люблю тебя, сестренка, — он все еще наблюдает за мной с тревогой.

От нахлынувшего потока эмоций мои ноги дрожат.

— Я тоже люблю тебя, братишка, — хватаю мышку и выхожу из «Skype». В этот момент не только мои ноги, но и руку начинает трясти.

Едва закрываю «Skype», как меня накрывает. Не сдерживая рыданий, сползаю на пол.

За сегодня меня рвало трижды.

Разве это не смешно?

Я тоже так думаю. Вдобавок, весьма жалкое зрелище.

Как, черт возьми, нечто может настолько поразить вас эмоционально, что повлияет на вашу жизнедеятельность?

Не знаю, но это именно то, что происходит.

Неделю спустя я все также слоняюсь без дела, страдая. Каждый шаг вызывает мучительную боль во всем теле. Я едва могу смотреть на свою еду на День Благодарения, не говоря уже о том, чтобы притронуться к ней. Райан приехал домой как раз к празднику.

Он весь вечер не сводит с меня глаз. Я не смотрю на него, как и на остальных. Но я ощущаю его взгляд. Он видит безжизненное зомби, неспособное ни связно произнести несколько слов, ни смотреть на них. Зомби, в которое превратилась его сестра.

Меня должно беспокоить, что все видят меня в таком состоянии. И я должна бы переживать, особенно учитывая, что прошло уже несколько недель.

Но нет. Не то чтобы я не хочу этого — не могу. Боль сильнее желания притворяться, что я в порядке.

Брайден клялся снова и снова, что у него никогда не будет девушки. Совсем.

Должно быть, она значит для него больше, чем клятва. Чем его отговорки про отношения. Чем горькие воспоминания о разводе родителей.

Должно быть, она чертовски важна для него.

Я не знаю, когда он встретил ее. Как? Имеет ли это значение? Некоторые люди влюбляются с первого взгляда. Возможно, это случилось и с ним.

Кажется, что меня сейчас снова вырвет.

Вздохнув, я спускаюсь с кровати, несмотря на протесты всего тела. Оно не перестает болеть, чтобы я ни делала. Почти также болит, как в груди мое сердце.

Прошел почти месяц, а я все также разбита, как и в тот день, когда узнала об этом.

Мои друзья не знают, почему я такая. Дженна уже догадалась, что это как-то связано с парнем. Ее сестра-близнец Мэрилин говорит, что только мужчина обладает силой сломить женщину. Эшли говорит — это депрессия.

Все они правы. Я ничего не произношу вслух, но они так чертовски правы.

Неделю назад я вбила запрос в «Google» о признаках депрессии. Угадайте, что? У меня проявляются все.

Разве это не прекрасно?

Спроси вы меня год назад, ненавижу ли я Брайдена, даже в тот период, когда мы не разговаривали друг с другом, я бы ответила «нет», и это было бы правдой.

Но сейчас все изменилось. Я не хочу ненавидеть его, но и не могу перестать. Я презираю его. Знаю, это мелочно, по-детски, и я ненавижу себя за это.

Я направляюсь в ванную комнату, вытирая по дороге щеки. Все лицо мокрое. Из глаз льются слезы. И я не могу остановиться.

Я просто так сильно люблю его. Даже после того, как он разрушал меня, продолжая делать это снова и снова, я все еще боготворю его.

Почему? Почему он так дорог мне?

Потому что так было всегда, вот почему.

Тихо всхлипывая, я шагаю в ванную, избегая своего отражения в зеркале. Я не знаю, что я когда-либо значила для Брайдена. Одно время я думала, что важна ему, но наконец сделала вывод и призналась самой себе, что, возможно, все эти годы, принимала желаемое за действительное. Что видела в наших отношениях лишь то, что хотела видеть.

Я вложила в нашу дружбу больше смысла, чем это было на самом деле.

Может, я что-то значила для него. Может быть, до сих пор что-то значу.

Но не более, чем та, другая, кем бы она ни была.

А знаете, что самое обидное? С обычным, ничего не значащим перепихоном я бы без проблем справилась. Я ведь пережила, когда увидела, как он трахал Дженнифер, потому что знала, что все это закончится.

Секс.

Но теперь у него есть девушка, после все этих клятв... Я знаю, что это значит. Как я и сказала, она, скорее всего, очень дорога ему.

В сравнении с этим, я ничего не значу.

Он отказался от всех своих клятв и проблем, чтобы быть с ней, а со мной не смог быть даже один раз. Хотя я и была довольно жалкой и очевидной в том, как сильно хочу этого. Как сильно нуждаюсь в нем.

Должно быть, в моём сердце не осталось ничего, что касалось эмоций, но я чувствую, как оно раскалывается на части, словно из него живьем вырывают одну.

— Давай, Кира. Соберись, черт возьми, — рычу я на себя, включаю холодную воду и брызгаю себе в лицо снова и снова.

Я должна перестать плакать. Мне нужно вернуть хоть какое-то подобие нормальности. Я должна продолжать жить своей жизнью.

Должна оставить его в прошлом.

Все эти годы я была не в состоянии сделать это. Даже сейчас не могу.

Смогу ли когда-нибудь?

Не нужно быть гением, чтобы понять наиболее вероятный ответ на этот вопрос.

— Кира! — зовет мама из-за двери, коротко постучав. — Спускайся к ужину, милая.

Ее голос такой же нежный, каким был последние несколько недель.

Потому что она, как и все остальные, знает, как я разбита. Все они относятся ко мне, словно я чересчур ранимая. Словно я нечто хрупкое.

Ненавижу это. Ненавижу. Ненавижу.

Я выключаю воду и беру маленькое полотенце со стойки. Вытираю лицо и выхожу из ванной.

И сталкиваюсь лицом к лицу с фотографией.

Той самой, что он подарил мне. Я убедила себя в том, что она была смехотворно романтичной.

Той, что до сих пор красуется на моей стене.

Что за хрень? Почему она все еще там? Не могу поверить, что я до сих пор ее не сняла.

Решительными шагами направляюсь к своей кровати. Бросив на нее полотенце, я иду к фотографии, и, остановившись около неё, буквально срываю со стены.