Глава 53

Джессика с Эльвой никак не могли отдышаться. Они сидели на полу залитого кровью склепа в полной темноте.

— Вот и всё. Теперь чертовка повержена навсегда.

Джессика встала на ноги и помогла подняться Эльве. От пережитого ужаса та начала плакать. Слёзы катились по левой щеке, правая, как всегда, оставалась сухой. Джессика ласково гладила Эльву, убаюкивая, будто ребёнка.

— Что бы ни случилось, ты навсегда останешься моим первым самым любимым учителем.

По дороге к дому мисс Пибоди Джессика рассказала Эльве, что не побоялась разыскать логово Урдорха. Разузнав, как победить проклятую ведьму, она заключила выгодную сделку. Шесть душ Розалин в обмен на помощь в битве.

— Шесть душ? Но ты же не знала, что здесь будет Гекла, неужели ты хотела?..

Эльва понуро опустила голову. Джессика взяла её за руки и, прижав к себе, нежно поцеловала в лоб.

— Успокойся. Урдорх не сразу бы разобрал, сколько душ я ему отдала. А даже если и понял — было бы слишком поздно.

— Что ты имеешь в виду, дитя? Не смей говорить, что тебе удалось его провести.

— Ты всё видела сама. Изучая легенды про Урдорха, я наткнулась на очень важную информацию. Вспомни заклинание, вызывающее чудовище.

— Дитя, я в жизни не произнесу эти слова.

Тогда Джессика повторила заклинание сама:

— Урдорх, хаере маи ки ки ау. Ко те тангата и хо май э ла ки охау, нана охау, и вхакарока. Тиакина и ти хоарири. Тцеталь хиа нга ора руа мо те уту. Котахи мо коэ. Котахи — мутунгэ -

Урдорх, приди ко мне. Защити от врагов. Собери богатый урожай. Возьми взамен две жизни. Одну — тебе. Одну — твоему отцу.

Эльва невольно остановилась и осмотрелась по сторонам. Ужасного монстра нигде не было.

— Урдорх приходил и забирал души. Поначалу он делился со своим свирепым отцом, а потом жадность взяла верх. То жуткое существо из кровяного озера — Тлакток-Тцеталь-Окркагх. Самым сложным в нашем приключении была подготовка к встрече с Тцеталем. В своей неистовой ненависти и желании поскорее пленить Розалин, Урдорх слишком быстро сожрал Зиленштайн. Он и не заметил, что я, выхватив камень из твоих рук, успела оставить на нём несколько песчинок с Красных Полей, которыми меня снабдил Тцеталь. Песчинки указали Пожирателю миров путь к его нечестивому сыну. Не смотри на меня так, я не сумасшедшая. Я и не думала торговаться с Тцеталем, приняла все его условия. Он поглотил и Урдорха, и Геклу, и Розалин. Со всеми их душами и злодеяниями. Тот мир страшен и неуправляем. Я никогда не спущусь туда больше. Впрочем, Тцеталь сделал мне один роскошный подарок. Сам. Но об этом позже.

Эльва опустила голову.

— Джессика, я обманывала тебя. Вся эта охота на Розалин… Мы отплатили Луне чёрной небла…

Джессика лишь улыбнулась в ответ, приставив палец к губам.

— Розалин рассказала мне всё. Я прощаю тебя. И пусть это навсегда останется в прошлом.

***

Подвал леди Макбрайт был прямой противоположностью уютных комнат мисс Пибоди. Джессика и Эльва миновали затхлый гараж с коричневым минивэном. Внутри машины всё было залито кровью. Одежда Фелпса валялась между сидений. У мисс Пибоди никогда не было автомобиля. Но Джессика была уверена, что не раз видела этот минивэн в Спенсервиле. Гараж вёл в трансформаторную, откуда узкая дверь открывала проход в глубину мрачного подземелья. Крепко нажав на глазные яблоки, они стали спускаться по тёмной лестнице. Джессика прекрасно различала все предметы в темноте, Эльва пару раз оступилась. Где-то капала вода, по ржавым трубам сновали крысы. Зеленоватый фонарь тускло освещал убежище ведьмы. Фелпс лежал на каменной плите полностью обнажённый. Всё тело было испещрено богохульными знаками и заклинаниями. Джессика смыла их вместе с кровью.

— Что ты будешь с ним делать? Лишь Розалин могла его оживить.

Джессика, улыбнувшись, сказала Эльве.

— Я убила Розалин. Её сила и мудрость — навечно со мной.

— Но души?! Ты отдала Урдорху её души!..

— Они мне не нужны. Как не была нужна душа проклятой Геклы. Погоня за душами всегда приводит к катастрофе. Розалин захватила душу Геклы, а Урдорх похитил душу Розалин. Впрочем и Урдорху не посчастливилось. Тцеталь утащил их всех в Царство Вечных Мук.

Эльва устало прикрыла глаза рукой.

— Вместе с Геклой и Розалин ты обрекла на жуткие страдания души сотен других, ни в чём не повинных ведьм. Многие из них не заслужили такой участи.

Джессика улыбнулась. Она засвистела, в подвал влетела птичка с голубыми крылышками. Эльва удивилась.

— Откуда здесь сойка?

— Птицы. Я научилась помещать души пленниц в птиц. Перед тобой — Сувданцэцэг.

Эльва с нежностью погладила птичку по пёстрой головке.

— А они не смогут вернуться обратно в обличие ведьм?

— Их души обмельчали. Осталась лишь небольшая искорка. Хватит, чтобы превратиться в красивую птичку. Но даже для кролика — маловато.

— А Розалин?

— Розалин и Гекла навсегда останутся в царстве Тлакток-Тцеталь-Окркагха. Я умею держать слово, да и освобождать их у меня нет никакого желания.

— Но как же твой брат? Ты понимаешь, что если Гекла отдала его Урдорху..?

— Хватит. Гри больше нет. Отрёкшись, брат потерял нас ещё тогда, в тринадцать лет, став Лакусом. Гекле удалось пленить его неокрепшую душу. Помнишь, я тебе говорила про подарок Тцеталя? Пожиратель миров пообещал мне освободить крохотную частицу души Гри. Увы, это всё, что осталось от моего любимого брата. Когда-нибудь он вернётся ко мне яркой птахой. Проклятая душа Лакуса навсегда останется на Красных Полях.

— Как же ты узнаешь своего брата? Кто это будет? Ворон, сова, пустельга?

— Снегирь. Я всегда мечтала, чтобы дома у меня жил снегирь.

***

Джессика посмотрела на лицо Фелпса. Мёртвое, холодное, безжизненное. Такое красивое и совсем чужое. Она возилась с ним на протяжении многих часов. Эльва наблюдала за Джессикой, словно мальчишка за фокусником на деревенской ярмарке. Как долго она стремилась к этим знаниям и как боялась применять на практике. А теперь её ученица, словно заправский мастер творит сложнейшее колдовство.

— Не я ли тебя учила, что некромантия запрещена?

Джессика на секунду оторвалась от работы.

— Фелпс не умер. Иначе Розалин бы не смогла заставить меня служить ей.

— А если бы она убила Кайла? Ты бы смогла его оживить?

— Смогла, но мне не нужен куклойд.

— Будь осторожнее с мужчинами. Их век скоротечен.

Джессика лишь ухмыльнулась. Эльва, напротив, грустно вздохнула. Она подумала о своём привратнике. Сколько ему осталось. Десять лет? Пятнадцать? Потом снова придётся подыскивать молодого. И так — до бесконечности. Джессика тщательно вымыла руки. Она сделала всё, что могла. Фелпс, несомненно, выживет. Оставалось только ждать. Они обыскали подвал и жилище Розалин. Книги, рукописи, диковинные механизмы, редкие артефакты, манускрипты, склянки со снадобьями, медальоны, богатейшая коллекция ножей и кинжалов. Всё это требовало тщательного изучения.

— Знаешь, Эльва. А я любила её.

— Ты о ком?

Джессика постучала по стеклу, за которым хранилась фотография мисс Пибоди.

— И ты никогда ни о чём не догадывалась?

— Никогда.

Джессика показала Эльве фотографию чёрного мужчины в клетчатом костюме. Позади него расположились трое кучерявых парней, похожих друг на друга как две капли воды.

— Она выдавала этих несчастных за своего мужа и детей.

Эльва взяла фотографию в руки.

— Но почему выдавала. Может быть у Розалин действительно была семья?

Джессика молча положила руку Эльвы на фотографию.

— Чувствуешь?

— Холод. Они мертвы. Давно мертвы.

Джессика вернула фотографию на полку.

— Я непременно разузнаю, кем были эти люди.

Светало. Эльва читала древнюю книгу про магию зеркал. Джессика рылась в каких-то бумагах. Ненасытная девчонка. Ей всегда мало знаний. Молодец, она быстро учится. За эти месяцы Джессика стала могущественной ведьмой, победившей великую Розалин. Обуздав мудрость и опыт леди Макбрайт Джессике не будет равных. Эльва гордилась своей ученицей. Гордилась и печалилась, понимая, что на земле может быть лишь одна Королева ведьм. Они с Геклой и Розалин пробовали жить втроём. Не получилось. Ирония судьбы. Ученица давно превзошла учителя. Несправедливо. Эльва шла к своей цели много веков. Но им не ужиться в этом мире. Одной придётся уступить. Не нужно раздумывать. Эльва итак упустила в жизни уйму шансов. Медленно, чтобы не привлечь внимания, она стала вытягивать свой голубой кукри. Клинок застыл в дюйме от шеи Джессики. Рука не слушалась. Даже зрачки замерли на месте. Джессика неторопливо обернулась, достала шулам алуурчин.