После летних каникул, проведенных со мной, мама вернулась в Екатеринбург. Спустя полгода ее мужчина сделал ей предложение, и они поженились. Я не смею ее судить. Каждый волен сам выбирать свою судьбу. Я же пыталась убежать лишь от самой себя, своих чувств. До сих пор помню ту встречу в столовой моей новой школы.

Звонок с третьего урока ждали многие школьники. Ведь именно на третьей перемене все спускались в обитель вкусных (ну или не очень) блюд. Вот и мы с подругой последние пять минут химии думали далеко не о молярной массе углекислого газа. Кинув методички, выданные каждому одиннадцатикласснику во время лабораторной работы на стол нашей химичке, Катька буквально вытолкнула меня из кабинета.

— Что это Лариска сегодня такая добрая? — Катя никак не могла успокоиться после того, как учительница похвалила нас за отлично проведенный опыт.

— Не знаю. Возможно магнитные бури.

— Ага. По голове как шандарахнули, так она и стала добренькой. Хах, Лерка, помяни мое слово — завтра она вновь вернется в свое обычное состояние. Состояние Цербера! — подруга потянула за дверную ручку. В воздухе чувствовался аромат свежей выпечки. Мой живот предательски заурчал. — Ооо, давай, Лерка, выбирай. Сегодня я угощаю!

Приподняв брови, громко ухмыляюсь.

— С чего это ты сегодня такая добрая? Химия вроде уже прошла.

— Ой, да ладно, брось. Неужели я не могу просто так угостить свою подругу? Тем более, через неделю контрольная по химии, — Катя чуть тише произносит последнюю фразу. Заливаюсь громким смехом и оглашаю свой выбор.

— Вот хоть бы раз что-нибудь другое взяла. Нам пожалуйста гороховый суп и две булочки с чаем, — подруга оплачивает заказ и идет искать свободное место.

Я же беру в руки тарелку с супом и пытаюсь поспеть за Катей. Черт, да супчик-то горячий! Лавируя между стайками школьников, семимильными шагами иду к подруге. И вдруг чувствую, что один младшеклассник случайно задевает меня. Понимаю, что это действие станет фатальным для моего обеда. Тарелка выпадает у меня из рук. Мысленно прощаюсь со своим супом. Но тут замечаю, что тарелка попадает в чьи-то руки. Мужские руки.

— Осторожнее, так можно и без обеда остаться.

Поднимаю глаза на обладателя до боли знакомого голоса.

— Женя? — стою с открытым ртом, не веря своим глазам.

Учитель отставляет суп на ближайший стол и заключает меня в объятия. Такие теплые и родные. Проведя носом по моей шее, химик тихо выдыхает.

— Как долго я тебя искал.

— Сегодня ровно год.

— Как долго я тебя искал.

Уволившись из школы, он поехал за мной и искал по всему Петербургу. Если б не Серый, увидевший муки химика, и сказавший ему спустя год, где я учусь, мы бы так и не встретились наверное. Да-а, с Женей тоже было нелегко. За эти годы мы прошли через многое. Были и ссоры, и скандалы, и жуткая ревность с его стороны. Когда в моей новой школе за два месяца до экзаменов освободилось место биолога, он закатил скандал из-за того, что я запретила ему идти туда. У меня уже был опыт отношений по типу учитель/ученица. Повтора я бы не хотела.

— Таким образом мы можем отметить, что отличительными чертами нервной ткани являются…

В сумке завибрировал телефон.

Любимый

Ты на парах?

Быстро набираю ответ.

Любимый

Ну ладно, не буду мешать

Приходит спустя несколько секунд. И что это интересно мой мужчина не на уроках?

— Валерия! — вырывает меня из мыслей голос профессора. — Проверим, как Вы меня слушаете. Прошу к доске! — вашу ж мамочку, ну что за подстава?

— Иван Александрович, а можно не я? А то ВЫ только меня в последнее время и спрашиваете! — пытаюсь отмотать пленку назад.

— Нет, Валерия, не упрямьтесь. Я задам вам буквально пару вопросов. Главное — отвечать честно.

Медленно спускаюсь к кафедре. Чувствую, до сессии я такими темпами просто не доживу.

— Валерия, вам нравится Ваша фамилия? — что, простите? Я не ослышалась?

— Эм-м-м, ну вроде не жалуюсь пока. А что?

Иван Александрович с ухмылкой смотрит на меня и, прикрыв глаза, говорит:

— А вот мне кажется, Вам давно уже пора ее сменить. На, скажем, Маркина! Женя, заходи!

Сзади меня слышится звук открывающейся двери, на который я естественно оборачиваюсь. В это же время все студенты поднимаются со стульев.

— Ты выйдешь за него? — слышится хор голосов моих одногруппников. И тут в дверях появляется Он!

— Ты выйдешь за меня? — встав на одно колено с огромным букетом ирисов, спросил Женя.

Мое сердце пропустило удар. В голове красными буквами высвечивалось одно единственное слово.

— Да.