Телефон в сумочке избавил меня от пыток. Но облегчение быстро прошло, и я поджала губы, как только прочитала сообщение от Билла.

5 сентября, 2012, 13:58:

“Позвонил Джанин, озвучил ей наше предложение! Сегодня мы пьем шампанское, детка.”

Когда я, наконец, подняла взгляд от экрана телефона, Дэвид уже вышел из комнаты. Я только что практически бросила себя к ногам другого мужчины. И что еще хуже, лишь за минуту до этого, я поняла, что мои проблемы с Биллом могли стать только хуже. А сейчас…

Дэвид остановился  в дверях, и я чуть не столкнулась с ним.

— Иисус, — сказал он, глядя в свой телефон. — Оценщик уже написал на почту.

— Я знаю.

Посмотрев на меня, Дэвид кивнул. И прежде чем он спросил, я пояснила:

— Билл только что прислал смс.

Выражение лица Дэвида изменилось. Старые часы пробили два раза. Казалось, каждая мысль, что пришла ему в голову, желала вырваться наружу, но его губы были плотно сжаты.

— Дэвид, — спросила я, пока он прожигал меня взглядом. — С тобой все в порядке?

Прочистив горло, он пристально посмотрел мне в глаза.

— Да. Да, я в порядке.

Схватив дверную ручку, Дэвид на мгновение заколебался. Я ждала, что он заговорит, переводя взгляд с его лица на ручку двери. Но вместо этого Дэвид открыл дверь и ступил на разрушенную дорожку. Я последовала за ним к гладкому серебристому “Мерседесу”.

Я провела ладонями по внезапно замерзшим рукам, сожалея, что в данный момент у меня нет с собой свитера. На автомате Дэвид открыл пассажирскую дверь, чтобы впустить меня. Я старалась не смотреть на него, пока мы отъезжали, но уже через несколько мгновений тишины, ничего не могла с собой поделать. Поймав мой взгляд, Дэвид улыбнулся.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? — спросила я.

— Да.

Я оглядела незнакомую машину.

— Ты злишься из-за того, что только что произошло? — уточнила я, разглядывая приборную панель.

Дэвид уверенным движением положил руку на мое обнаженное колено.

— Нет.

Я накрыла его руку своей. Нам так много нужно было сказать друг другу и одновременно ничего. И поэтому мы молчали всю обратную дорогу домой.

Во время движения наши руки так и оставались переплетенными на моем колене. Я рассматривала, как его длинные пальцы и широкая ладонь закрывали большую часть моего бедра. Этот жест должен был быть утешительным. Однако для меня он был эротичным. Когда Дэвид поправил руку, я медленно потянула ее по моей юбке. Но из этого ничего не вышло, и тогда я провела кончиками пальцев по его суставам, на что Дэвид перевернул ладонь, взяв меня за руку.

Не было подходящих слов для нас. “До свиданья, скоро увидимся, мы больше не увидимся” — ничто из этого не казалось правильным. Поэтому, как только он подъехал к тротуару, я просто убрала свою руку и выбралась из машины.

— Оливия.

Я наклонилась к машине. Дэвид смотрел на меня странным испытывающим взглядом.

— Есть ведь и другие варианты.

Я посмотрела ему в глаза, старательно преодолевая желание нырнуть обратно в машину и устроиться у него на коленях. Через мгновение, я закрыла дверь и поклялась себе забыть то, что Дэвид только что сказал.

Билл был на кухне, когда за мной захлопнулась входная дверь.

— Как прошел твой день? Ты вернулась в офис без приключений?

— Да.

— Как тебе? Понравилась машина архитектора? Это модель “V12”. Я заметил, когда уезжал. Твоему отцу точно понравилась бы.

Поставив сумочку на стойку, я посмотрела на мужа.

— Конечно.

— Кажется, Дэвид впечатлен домом. Он что-нибудь сказал тебе?

— Милый, я только что вошла, — сказала я, развязывая пояс жакета. Я медленно сняла его и повесила, пока Билл ждал моего ответа. — Что случилось с присяжными? — Я прислонилась к стойке, чтобы снять туфли.

Улыбка Билла сверкнула триумфом.

— Мы победили.

— О, Билл. Это потрясающие новости.

— Я переживал, что они вынесли вердикт слишком быстро, но он оказался в нашу пользу. Так ты собираешься сказать мне что-нибудь по поводу дома?

Я вздохнула.

— Да, конечно.

— Пойми, детка, я взволнован. Знаю, я был настроен скептически из-за того объема работы, который нам предстояло сделать, но сейчас все изменилось. Я готов хоть сегодня приступить к работе, обустраивая нашу будущую жизнь.

— Я понимаю. Но, Билл, ты сначала должен был посоветоваться со мной.

— Посоветоваться? Что ты имеешь в виду?

— Мы должны были сесть и поговорить…

— Вау. О чем ты? Ты сама говорила мне, что хочешь этого, — ответил муж, защищаясь.

— Это так, но просто… Ты принял решение, не посоветовавшись со мной. Это также и мой дом, и мои деньги.

— Ну, технически, детка, именно мои деньги идут на аванс.

Отпрянув, как от удара, я скрестила руки на груди.

— И, значит, я не имею права голоса?

— Конечно, имеешь, но мы уже обсуждали это, — возразил Билл. — Ты сказала “да”. Как только я получил необходимую мне информацию от Дэвида и оценщика, то принял решение и считаю его правильным.

— Я знаю, ты воодушевлен и я тоже. Но тебя убило бы подождать один вечер, чтобы мы могли вместе обсудить все это?

— И дать тебе еще одну возможность отступить? Ни в коем случае, детка. Все случилось. Дело сделано.

— Я не собираюсь давать задний ход. Но когда ты принимаешь решение без меня, это заставляет меня чувствовать, что ты не уважаешь мое мнение.

— Я искренне верил, что твое мнение было: “Да, Билл, я хочу дом. Купи мне этот дом”. Я считал, что ты уже приняла решение, посмотрев до этого восемь или девять домов.

Я поджала губы.

— Мне нужен дом.

— Тогда в чем проблема?

“Проблема? — повторила я про себя. — Проблема в том, что днем я практически занялась сексом с другим мужчиной. Проблема в том, что я уже ни в чем не уверена. Проблема в том, что я не знаю, как обустраивать дом с тобой!”

Я выкинула эти порочные мысли из головы. Как я могла думать так о мужчине, который со дня нашей встречи всегда был неизменно добр ко мне? Конечно, я знаю, как обустраивать дом с Биллом. Это будет происходить изо дня в день — раз за разом — мы будем создавать наше уютное гнездышко…

— Я запутался, — сказал Билл раздраженно, потерев ладонью лицо. — Я не могу, как ты, двигаться то вперед, то назад. В любом случае уже слишком поздно. Ты должна довериться мне в том, что я принял правильное решение для нас обоих. Предложение сделано и когда владельцы согласятся, назад пути не будет.

Глубоко вздохнув, я кивнула.

— Да, — согласилась я. — Да, это звучит правильно и хорошо, и… Да.

— Я должен работать. Шампанское в холодильнике, можешь сама открыть.

— Билл, — вздохнула я, но он уже ушел.

Склонившись над кухонной стойкой, я опустила голову на руки. Разве я уже недостаточно предала его? Разве месяцами я не вела себя отвратительно по отношению к нему? Почему сейчас я снова пытаюсь сделать его несчастным? Я выпрямилась. Мне нужно больше стараться или пропасть между нами будет только расти. Это важно для него и это способно изменить нашу жизнь к лучшему.

Я нашла мужа за его письменным столом, сгорбившегося над стопкой бумаг. Я опустила руку ему на плечо.

— Прости меня, — сказала я, когда он поднял глаза. — Я, правда, очень рада, что этот дом будет наш. Я знаю, что это много значит для тебя и для меня тоже.

— Это правильное решение. Мы должны двигаться вперед. Я не хочу задерживаться здесь надолго.

Я кивнула. Двигаться вперед. Оставить эту квартиру позади. Чтобы не тянуло меня назад, я должна отказаться от этого.

— Только подумай. Наконец, у нас будет свой собственный дом. Кто знает? Может быть, этот дом станет нашим постоянным пристанищем. Мы вместе состаримся в нем. В будущем мы будем растить там наших детей. Я надеюсь, что к тому времени уже стану партнером в фирме и у нас будет больше возможностей. Я буду приходить домой, а там будешь ты готовить с детьми ужин или играть с ними в баскетбол. У нас будут семейные обеды, рождественская елка возле камина, дни рождения на заднем дворе… Когда-нибудь мы оставим дом нашим детям, а они их детям. Это начало нашего будущего.