— Я знала, — прошептала До. — Подозревала. Догадаться было нетрудно.

— Но негативных эмоций у тебя это не вызвало, — усмехнулся Архитектор.

— Да. Прежде командиры никогда не обманывали меня, и утаивание этой информации не принесло вреда. Значит, нет причин не верить им и впредь.

— Видите, мистер Комаров? Мы не группка садистов, — продолжал Келлер. — Именно это я имел в виду, не желая отвечать на ваш вопрос, но До помогла мне. Мы хотели сделать человека лучше.

— И получили ноты?

— Нет. Изначально мы занимались ординаторами. Видите ли, мы допустили немало ошибок при их создании. Сначала созданные нами люди умирали в подростковом возрасте. Гормональные изменения, непредвиденное влияние на центральную нервную систему... потом это исправили. Второе поколение таких проблем не имело. Но остались другие. Например, короткий срок жизни — как вы понимаете, обнаружили мы это слишком поздно. Вы слышали о Хелене Моргенсен?

— Да. Она убила одного из советников в самом начале колонизации...

— Не удивлён, — горько усмехнулся Келлер. — Общество склонно запоминать самое жестокое, что совершил человек. Хелена... она работала под моим руководством. Именно она исправила наши ошибки и позволила новому поколению ординаторов расти, не боясь гормональной шизофрении в подростковом возрасте. Она сама пережила её, так что хорошо знала, с чем борется. А потом, когда мы уже решили, что всё в порядке, возникла новая проблема. Деменция. Деградация нейронов. Понимаете?

— Она и до сих пор никуда не делась.

— Это мерзко, мистер Комаров, — размеренно, чётко проговорил Келлер. — Мерзко, когда на руках у старика умирает молодая женщина, которую он застал ещё младенцем. Это был повод, толчок. Похоронив Хелену, я начал новые разработки. Хотел исправить ошибку. Догадаетесь, что было дальше?

— Подозреваю, — мрачно ответил Андрей. Запястье пронзила боль, и он с удивлением обнаружил, что с силой сжимает подлокотник кресла. — Генеральная Ассамблея Фрейи запретила модификации нервной системы.

— Именно. Мы воспользовались ядерной войной и убежали от бездарной власти на Фрейю, но государство не может существовать без бюрократии, а та влечёт за собой ошибки, которые никак нельзя преодолеть. А ещё есть общественное мнение... никто ведь не пытается узнать по-настоящему, чего мы хотим. Они видят пугало, но не понимают, что сделано оно против ворон. Мы проиграли борьбу, но и оставить всё не могли. Пришлось убраться сюда и закончить работу. Её окончательный результат — новое поколение ординаторов. Самые старшие из них уже почти достигли порога, сканирование и анализы не выявили следов болезни.

— А До?

— Ничего серьёзного. Мы ведь всего лишь дали До набор качеств, которые могли бы пригодиться в бою. Скорость мышления, реакция, поиск решения в критической ситуации — то, что нужно командиру. До, может, не так умна, как Фа и Ре, но доступные её пониманию оперативные задачи она решит гораздо быстрее их. Тут, увы, есть обратная зависимость, и устранить её нам не удалось.

— А вы не думали, насколько это оправдано? — разозлился Андрей. До заметно напряглась, но не шевельнулась в своём кресле. — Кто вообще дал вам право решать, каким должен быть человек?

— Мы создаём этих людей, — холодно ответил Келлер, сцепив пальцы рук. — Разве творец не имеет право на своё творение? Вы точно так же делали ординаторов, обрекая их на короткую жизнь и жуткую смерть. А если уж на то пошло, в ваших семьях творится то же самое. Родители решают, кем станет ребёнок. Не всегда, конечно, но очень часто. И далеко не всегда ребёнок согласен с ними.

— Это другое!

— Неужто? Чем один выбор отличается от другого?

Пилот не нашёлся, что ответить. Так и осталось то мерзкое ощущение, когда понимаешь, что собеседник не прав, но возразить попросту нечего. Может, потом найдутся слова...

А сейчас Келлер кивнул, показывая, что разговор окончен. До буквально силой потащила Андрея наружу, и он не стал сопротивляться.

Идеальный солдат. Не силой, не мышцами, а головой.

Идеальные люди. С виду такие же, как и все остальные, только чистые разумом. Лишённые недостатков, которые с большим трудом самостоятельно устранял Андрей, да и то не смог довести дело до конца — биологию не обманешь.

Но Келлер назвал только одну ноту.

Шесть осталось.

Глава 9

Снаружи всё ещё стоял мрак — темнее, чем в любую ночь из тех, что Андрей видел на Клэр. По звёздному небу растеклось чёрное пятно Финна, и не было ни одной яркой звезды, ни одного спутника, которые выплывали наверх в настоящую ночь. Мерцали только крохотные искры далёких светил — созвездия здесь располагались немного по-другому, но всё же Андрей без труда нашёл Солнце, Канопус и Альфа Центавру. Наверное, при взгляде на дом что-то должно было отозваться в сердце, но он так и остался равнодушен.

Жизнь на Клэр успела изменить его.

— Садись в машину, хватит на небо пялиться, — бросила До. Андрей молча подчинился.

— Что ты чувствуешь? — спросил он, когда офицер запустила двигатель.

— Ничего.

— Ты уверена?

— Вполне.

Он не стал расспрашивать дальше. Уж лучше спросить у Ре. Только аккуратно. Прямолинейную и бесхитростную До разговорить не составило труда, а вот с её подругой всё было куда сложнее: Андрей даже не знал толком, каков её настоящий характер. Зато, рассудил он, таким образом можно заставить её выйти из равновесия и тем самым выдать себя. Атаковать «в лоб» он не хотел: Ре была ему интересна.

До остановила машину у дома и знаком велела выходить.

— Если захочешь поговорить об этом, я к твоим услугам, — сообщил пилот, вылезая наружу.

В ответ он получил ледяной взгляд. Хлопнула дверь, и через несколько секунд выжавшая газ до упора До уже скрылась на проспекте.

— Ну, вот и договорились, — пробормотал Андрей, входя в подъезд. Поднимаясь по лестнице, он думал, что зря заставил Келлера раскрыться и объяснить всё. В такие вещи человека надо вводить постепенно. А сейчас на До вывалили кучу сведений, которые невесть что в её сознании устроили. Попробуй догадайся теперь, что она учудит. Пилот лишь надеялся, что ничего плохого. В конце концов, ведь это он запустил реакцию.

А зачем, собственно? Он и сам не мог сказать. Наверное, потому, что До и остальные в какой-то мере напоминали ему ординаторов. Тех тоже не спрашивали, когда правили геном ещё до рождения. И если раньше Андрею было плевать на судьбу модификантов, то Рашель сумела показать ему: «живой калькулятор» способен на чувства куда более сильные, чем у иного человека.

Хотя Андрей так и не решил для себя, был ли её поступок человеческим или нет.

Он собирался проваляться в кровати до самого вечера, ожидая Ре — в конце концов, делать всё равно было нечего, но реальность подкинула очередной сюрприз. На лестничной площадке пилота ждала девушка — спокойно стояла, прислонившись к стене и сложив руки на груди, совсем как До у обелиска. И Андрей нисколько не удивился, отметив, что единственное её отличие от остальных его знакомых — это цвет волос. Тёмный с заметной сединой.

— Привет, — сказал он, остановившись перед дверью. — Ты Фа или Ля?

— Как это вежливо, — фыркнула она. — Умник. Раз ты такой умный, то должен знать, что Фа уже несколько сот циклов как пропала и о ней ничего не слышно.

— Ля.

— Да. Мы так и будем стоять тут или ты всё-таки пригласишь девушку на чашку чая?

Крыть было нечем. Пришлось набрать простенький четырёхзначный код — мимоходом Андрей подумал, что в этом мире всё-таки не забыли о замках, пусть даже для психологического комфорта — после чего он усадил Ля на матрац и включил электронагреватель. Ждать, пока вода вскипит, Андрей не стал.

— Что тебе нужно? — спросил он, вернувшись в комнату.

— Может, сядешь рядом? — Ля улыбнулась ему с пола. Комбез на ней был сине-белый — такого Андрей здесь ещё не встречал. — Мне неудобно так говорить.

— Если вернётся Ре, мне будет трудно объяснить это. К тому же я знаю, что ты пришла не просто так, иначе сперва позвонила бы. И договорилась с Ре.