Приёмный пульт в больнице не мог похвастаться ни техникой, ни дизайном — так, просто видеоэкран с кнопками под ним. «Нажмите, чтобы осуществить запрос», — гласила надпись возле одной из них. Никаких голографических медсестричек, соблазнительно улыбающихся посетителям, никаких подсветок, рекламы лекарств и прочей ерунды. Всё аскетично, ничего лишнего.

— Говорите, — сказал приятный женский голос, когда Андрей нажал на кнопку.

— Мне нужна доктор Ми.

— Триста шестой кабинет, — никаких эмоций. Конечно, с ним говорил робот. Но почему нет вопросов о цели визита, например? Или хотя бы имени? На Фрейе подобные терминалы терзали посетителей довольно долго, прежде чем направляли его по адресу. Здесь — ничего.

В раздумьях Андрей поднялся на третий этаж, где его уже ждали.

— Сюда, — стоявшая у дверей триста шестого кабинета Ми буквально втолкнула его внутрь, тут же сорвав смартбрасер с руки. Андрей рта не успел раскрыть, как приборчик уже оказался замотан в полотенце и засунут в ящик стола. — Пусть попробуют расслышать хоть что-то теперь, уроды.

— Разумно, — пилот постарался сохранить в голосе спокойствие.

— Разумно? Это единственный вариант поговорить наедине, — сказала Ми, тряхнув волосами. — Только почему я должна верить тебе? Ты уже успел переспать с Ре, как я понимаю. Глупее поступок придумать сложно.

— Чем же он глуп?

— Тем, что ты теперь у неё на поводке. Вы, мужики, только одним и думаете. Так что серьёзно пораскинь мозгами, может, хоть сейчас до тебя что-то дойдёт.

— Не считай меня идиотом, — покачал головой Андрей. В какой-то мере Ми была права, действовал он не только холодной головой, но и зависимым от Ре себя не считал. — Лучше расскажи, кто вы такие.

— Садись, — Ми указала на кушетку, рядом с которой стоял какой-то медицинский прибор с кучей экранов, кнопок, щупов и рычажков. Сама девушка выдвинула себе стул — разговор явно предстоял долгий. — Не знаю даже, с чего начать. Мы — это те, кто не верит Архитекторам...

— Нет, — спокойно прервал её Андрей. — Я спрашивал, кто вы такие. Семь нот.

— Ты... — Ми скривила губы, будто увидела живую гадюку в своей постели. — Ты правда хочешь это знать?

— Да. Я никогда не видел сразу семерых... — он запнулся. — Да и даже двух...

— Клонов, Эндрю. Раз уж начал, не стесняйся.

— Клонов, — согласился он. — Зачем? Что с вами сделали?

Она глубоко вдохнула.

— Экспериментальные линии, попытки найти оптимум для психического состояния ординаторов. Слушай, я не хочу об этом говорить. Если тебе так нужно, спроси у своей ненаглядной. Может, она и расскажет. А я — нет.

— Ладно, — сдался Андрей. — Почему вы не верите Архитекторам?

— Логичные сомнения, — Ми сделала вид, что предыдущего разговора не было. — Нам почти ничего не рассказывают о других мирах, хоть мы и знаем, что они существуют. Курс истории у нас очень короткий и касается только самых общих событий. Понимаешь? Мы знаем, что ты прилетел с Фрейи, но очень знаем мало о ней самой.

Пилот задумался. Затем, вспомнив разговоры с Ре, спросил:

— Ты знаешь, что такое «ресторан»?

— Место, куда люди водят друг друга, чтобы вкусно поесть.

— А его функции? Смысл?

Ми пожала плечами.

— Вкусно поесть можно и в столовой.

— То-то и оно, — вздохнул Андрей. — Разница в том, что столовая — место чисто техническое, прийти и пообедать, а ресторан — для того, чтобы приятно провести вечер. Например, прийти туда с девушкой и разговаривать, попивая вино.

— Странное занятие.

— Тебе кажется это странным, потому что ты знаешь о ресторанах только с чужих слов. И живёте вы совсем по-другому. Спрашивай — я расскажу, без проблем. Но для чего это всё?

— А разве не для того человек живёт, чтобы узнавать что-то новое? Знаешь, чем дольше я здесь живу, тем скучнее становится. Мне хочется новых впечатлений, новых... даже не знаю. Я видела фотографии Земли и Фрейи. Там есть потрясающие места, только какой в этом смысл, если я могу только мечтать о них? На Фрейе люди путешествуют, пусть даже из одной природной зоны в другую, всё равно это хоть какое-то разнообразие. А здесь один проклятый город и сплошные пустоши вокруг, где кроме контролируемого биоценоза нет вообще ничего. А в самом городе — работа, и ничего, кроме работы. Мы пытаемся что-то сделать, но у нас нет основы. От чего отталкиваться.

— И вы хотите, чтобы я эту основу дал?

— А ты можешь? — в её голосе сквозила надежда.

— Не знаю, — признался Андрей. — Я вообще смутно представляю, чего вы на самом деле хотите. На Фрейе люди вроде вас обычно хотят перевернуть существующий порядок и установить новый.

— Глупости, — поморщилась Ми. — Какой смысл переворачивать порядок, если неизвестно, что поставить взамен? Мы хотим всего лишь расширить существующий.

— Но записку ты всё равно передала мне тайно, и скрылась, едва завидев Ре.

— А ты вообще в курсе, что перед тобой раздвинула ноги самая опасная сука в городе? — с отвращением проговорила Ми. — Ре — безопасник, и поверь, в её красивой головке ума больше, чем у всех её начальников, вместе взятых. Хотя они и начальниками только зовутся, скорее всего, а на самом деле правит всем она. Можешь быть уверен, она и с тобой спит совсем не потому, что вдруг мужика-инопланетника захотелось.

В этом Андрей не сомневался уже давно. Он не стал ни спорить, ни соглашаться, а вместо этого сказал:

— Я так понимаю, местная служба безопасности охотится за вами.

— Вроде того, — подтвердила Ми. — Иногда кого-то ловят, но тюрем у нас нет, да и обвинения смешные, мы ведь не делаем ничего противоправного. Так что они просто делают внушение и отпускают. Толку с того. Добраться до наших руководителей — вот что хотят Архитекторы, только это у них не получится, даже если До и Ре вместе соберутся искать. Есть ещё Фа, у неё могло бы получиться, наверное, только о ней уже несколько сотен циклов ничего не слышно.

— Фа?

— Ты с ней не успел познакомиться, и вряд ли познакомишься вообще. Но если вдруг, тебе должно понравиться.

— Почему?

— Она ординатор.

— И? — Андрей всё ещё не понимал. Ми вздохнула.

— Она пыталась заниматься искусством. Изучала какие-то свои методы, анализировала те книжки, которые у нас есть... в основном это классика двадцатого века. Их читать трудно, там на каждый абзац по сноске с объяснениями. Как будто справочник. Но Фа — аналитик, так что она в этом понимала больше нас. Правда, с книжками продвигалось плохо, так что она занялась музыкой. Пыталась написать что-то своё. И пропала. Наверняка Архитекторы её куда-то сослали. Или засунули под колпак, изолировали от общества. Или вообще убили. С них станется.

— А ты? — спросил Андрей. — Ты пробовала это?

— Заниматься искусством? Да. Пробовала рисовать. Ну, вроде получалось, но я просто срисовывала то, что видела. В смысле, зачем это нужно, если есть фотография? Я так и не поняла, ну и в конце концов бросила.

Андрей покачал головой. Ми пыталась делать то, что не понимала. Он, конечно, и сам не был художником, но знал — искусство вовсе не заключается в копировании действительности.

— Я мало чем смогу помочь, — сказал он. — Я, в общем-то, и сам в искусстве ничего не понимаю.

— Это неважно. Главное — ты сможешь рассказать, как у вас всё устроено.

— Наверное. И что дальше? Вы построите на Клэр первый ресторан?

— Почему бы и нет? Понимаешь, нам неясно слишком многое. Нужны ответы, а Архитекторы молчат. Они давно уже заперлись в своих лабораториях и неясно что там делают. Ну, ты уже знаешь, основной проект — терраформирование Клэр, мы все этим занимается, и, наверное, Архитекторы тоже. Но общаются они только с избранными.

— И ты не входишь в их число?

Ми замолчала. Отвечать ей явно не хотелось.

— Вхожу, — наконец сказала она, — глубоко вздохнув. — Однажды я даже спросила... но мне сказали, что всему своё время. И больше ничего.

— Вот как... — протянул Андрей. Ему было более чем понятно любопытство Ми, в конце концов, при такой жизни действительно можно умом тронуться от скуки. Вот только у Архитекторов наверняка был какой-то план развития колонии, и ведь не просто так они отмалчивались. И Соль тоже не зря давали инструкции не разговаривать с инопланетником. Да, Андрей не видел никаких причин для конспирации, но это не значит, что их нет. Он не ординатор, чтобы просчитать все варианты и самому сделать вывод.