Боль была такой сильной, что она не могла дышать. А потом поняла. Лорд Тейге. Нет. Керн в облике Тейге. Он вскинул бровь, веселье мелькнуло на лице.

— Бродим раньше обычного?

Она была в смятении. Обычного? Она уже так делала? Обрывки памяти трепетали на краях сознания, но она не могла ухватиться за них.

Керн шагнул ближе.

— Все хорошо, Марен. Ты недавно многое забыла.

Она потерла руками лоб. Что-то было не так.

— Все собрались внизу, чтобы посмотреть на отряды. Пойдем?

Он протянул руку, но она ее не приняла. Часть ее не хотела.

— Марен, возьми меня за руку.

Неприятное давление в голове, и она опустила ладонь на его руку.

— Вот, что будет сегодня, — Керн похлопал по ее ладони и повел ее по коридору. — Мы присоединимся к остальным, и ты будешь делать вид, что знаешь их. Ты будешь смотреть представление со мной. Ты будешь радоваться и улыбаться со всеми. Отвечай на вопросы как можно лучше. Если не понимаешь, говори, что болит голова, и тебе плохо. Они все поймут, что ты не в себе.

Он остановился и повернулся к ней.

— И еще кое-что, но это самое важное. Там будет мужчина по имени Филипп. Он тебе не нравится. Ты не хочешь быть рядом с ним. Ты хочешь, чтобы он тебя ненавидел. Не говори с ним. Не отвечай на его вопросы. Ясно?

Она механически кивнула, но что-то в словах о Филиппе вызвало боль в груди.

Они вышли на луг, толпа уже собралась там, и ее смятение росло. Лица вокруг она должна была знать, но не знала. Керн провел ее к леди и мужчине.

Женщина улыбнулась и обняла ее.

— Я рада, что ты смогла прийти.

Женщина любила ее. Марен это знала даже без воспоминаний. Ощущение передалось ей. Она знала, что эта женщина — подруга, что они близки, и что Марен на все готова ради нее.

Мужчина взял ее за руки. Она ощутила ту же любовь, что и от женщины.

— Рад тебя видеть, — сказал мужчина. — Мы с Адаре так переживали.

Адаре. Так звали леди.

Мужчина помог ей сесть рядом с Адаре.

— Мы ждем Филиппа и начнем.

Ее сердце снова кольнуло от имени Филиппа. Почему она хотела, чтобы он ненавидел ее?

— Мы поедем днем, Ваше величество? — спросил Керн, сев рядом с ней.

Она задержала дыхание. Мужчина был королем? Тогда Адаре была королевой. Ее любили король и королева? Она была их другом? Ее дыхание участилось. Она не понимала. Она не знала, что настоящее. Все было в тумане, в смятении и…

— Марен, — дыхание Керна у ее шеи. — Марен, все хорошо. Успокойся. Веди себя так, будто тебе нравится.

Она не хотела. Ей хотелось убежать. Быть одной. Подумать. Но она не могла. Она должна была оставаться. Керн так сказал ей.

— Ах, вот и Филипп. Пора начинать, — король указал на мужчину, что вел солдатов на поле.

Марен едва заметила их. Она смотрела на мужчину во главе. Его лицо из всех, что она увидела сегодня, было самым знакомым. Она хотела посмотреть на него. Хотела подбежать к нему. Он мог объяснить, что происходит. Она даже не понимала, что начала вставать, когда ладонь сжала ее руку.

— Нет, — прошептал Керн. — Ты хочешь, чтобы он ненавидел тебя. Не говори с ним. Не смотри на него.

Ее голова кричала от возмущения, но она не могла перечить. Марен отвела взгляд от Филиппа на солдат. Она отклонилась на спинку стула и делала вид, что смотрит. Она хлопала со всеми. Она слабо рассмеялась пару раз.

Когда все закончилось, все пошли на поле. Она — за ними, держась близко к Керну. Она не хотела. Она хотела уйти от него. Но желание слушаться его было сильнее, он указывал ей, что делать, как себя вести. Так было меньше смятения. Проще.

Пока они не подошли к Филиппу. Стало сложно. Ей снова захотелось бежать к нему, но приказы Керна были сильнее. Ее голова гудела, она попыталась посмотреть на Филиппа, и руку пронзила боль. Она не пробовала снова. Хотя знала, что он смотрит на нее.

— Филипп, — Керн хлопнул его по плечу и улыбнулся. — Чудесно. Теперь тебе нужно отдохнуть и покататься с Дариком и со мной. Я не видел тебя неделю.

Они были друзьями? Почему Керн хотел, чтобы его друг ненавидел ее?

— Я был занят, но я зайду к тебе сегодня.

Краем глаза она заметила, что Филипп провел рукой по волосам.

— Думаю, я это заслуживаю.

Кто-то отвлек Филиппа, и она пошла за Керном в толпе, ощущая себя зверем на поводке. Она видела странно знакомые лица, но выхода не было. И хотя рядом с Керном она боялась, без него было еще хуже. Невозможно.

Она не смогла есть, когда Керн дал ей тарелку. Адаре села рядом, она не знала, что сказать, только кивала и коротко отвечала. Это не удивляло Адаре, она говорила и тревожилась.

Когда все закончили, Керн помог ей встать, и они пошли к замку.

— Тейге! — король и Филипп прошли к ним. — Двадцать минут?

— Идеально, — сказал Керн. — Мне нужно отвести Марен в комнату. Она устала.

Король улыбнулся ей.

— Я могу одолжить его на минутку? Нужно посоветоваться о важном. Филипп может побыть с тобой.

Марен посмотрела на Керна. Он ничего не говорил перед королем, но послал ей предупреждение.

— Это будет неплохо.

Она была одна с Филиппом, она не могла забыть слова Керна. Она не могла говорить с Филиппом. Не могла смотреть на него. Он должен ненавидеть ее.

— Марен, ты в порядке?

— Я… — непонятные эмоции бушевали в ее разуме, терзали ее, добавляя смятения. Он коснулся ее руки, и Марен поежилась.

— Я просто хочу помочь, — сказал он. — Мы были друзьями.

Марен хотела, чтобы он помог. Она хотела быть его другом. Но отошла.

— Я устала.

Он недовольно выдохнул и замешкался.

— Может, я провожу тебя наверх? Я скажу Тейге, что ты в порядке.

— Нет! — она пыталась отойти, но он схватил ее за руки и чуть не встряхнул.

— В чем дело? — отчаяние в его голосе терзало ее сердце. — Почему ты боишься? Расскажи правду.

Она боролась, но его хватка только стала крепче.

— Марен, я не могу видеть тебя такой. Посмотри на меня.

Она покачала головой, и он отпустил ее.

— Я хочу помочь. Я не понимаю, что происходит. Не понимаю, почему ты выбрала Тейге, — он замолчал. — Но это я могу преодолеть. Я не могу видеть тебя такой. Знаю, ты умираешь…

Она охнула, он протянул руку, но быстро опустил ее.

— Ты все еще боишься. Я не знаю, настоящее это или выдуманное. Но…

— Марен?

Она вздрогнула от голоса Керна.

— Все хорошо?

— Прошу, я хотела бы отдохнуть.

Он повернулся к Филиппу.

— Скажи Дарику, что я буду готов через десять минут, — он взял ее за руку и повел прочь.

Марен должна была ждать там возвращения Керна. Но она боялась. Ели она сказала не то, он ее накажет. Она хотела побыть одной. Она хотела закрыть глаза, закрыться от тумана вокруг нее…

…платье было красивым, но большим. Марен боялась, что оно упадет с нее.

— Почему я в чужой одежде? — спросила она другой женщины в комнате. Вроде ее звали Кирой. — Платье велико.

Кира замешкалась.

— Это твое платье, просто… ты сильно похудела.

Марен не понимала. Когда она смотрела в зеркало в прошлый раз, все было прежним. Она прошла к туалетному столику и охнула от отражения. Как она могла не заметить? Долго она теряла вес? Почему не помнила?

Кира подошла за ней и коснулась ее плеча.

— Все хорошо, Марен. Все будет хорошо.

Марен ощущала печаль Киры. Что-то было не так…

…не могла двигаться. Все болело. Она перекатилась на бок и застонала. Боль была в костях.

— Марен, ты должна встать.

Что-то сдавило голову.

— Марен, встань с кровати. Ты не заметишь боль и будешь вести себя так, будто все в порядке.

Она убрала одеяло в сторону, ноги скользнули с края кровати. Зачем? Она хотела остаться. Она оттолкнулась и, несмотря на боль, не издала ни звука. Снаружи…

…попятилась. Она не могла говорить с Филиппом. Не могла смотреть на него.

— Марен, прошу, дай мне помочь. Скажи, чего ты боишься.

Она отчаянно огляделась. Ей нужно найти Керна. Он скажет, что делать. Он уведет ее от Филиппа. Если она послушается, он не будет причинять боль…