– Если ты не отнесёшься к этому серьёзно, на мою помощь не рассчитывай.

Она не пригласила меня войти. Дверь за ней захлопнулась, и она пошла к лифту без меня.

Чем я теперь-то её разозлил? Я только приехал к ней!

– Что, чёрт побери, я сделал на этот раз?

Лия покачала головой. У её платья было глубокое декольте и все её прелести притягивали взгляд.

– Ты даже не попытался.

– Не попытался что?

– Извиниться, может быть? – она повернулась, и её волосы мягко коснулись щеки. Я пытался обращать внимание только на её злобное выражение лица, но твою мать… даже в ярости она была прекрасна. – Я потратила целый час на то, чтобы придумать пять предложений, выражающих твоё сожаление о том, что случилось, а ты даже не мог попробовать сказать это искренне?

Да что я сделал не так?

– Я прочёл то, что ты мне дала.

– Именно. Ты прочёл. Как предложение, составленное пиарщиком.

– И что теперь? Мне записаться на уроки актёрского мастерства? Я футболист, а не Крис Прэтт.

– Да уж, я же не настолько везучая.

– Ладно, – я пожал плечами, – В следующий раз попробую читать лучше.

Это ещё больше разозлило её.

– Джек, не будет никакого следующего раза. Это было твоё последнее публичное извинение. В следующий раз тебя уже никто не будет слушать.

Туше.

Лифт доставил нас в холл, Лия аккуратно провела рукой вниз по платью, будто не была уверена, что юбка не задерётся и не оголит слишком много. Я молился, чтобы это всё-таки случилось.

– Почему мы так строго одеты?

Может я и был тупым качком, но я ценил хороший ужин.

– Мы едем в Le Meilleur.

Она застыла, глядя на меня расширившимися глазами.

– Это же лучший ресторан в городе!

Я хмыкнул, подавая ей руку на пути к машине.

– А вот это звучало искренне.

Я помог ей сесть в Porsche. Ненавижу эту машину, ведь это не моя Camaro. А Лие понравилось. Она осматривала дизайн салона, систему навигации – всю эту роскошь. Наверное, она была из тех, кто не против немного крутости.

Ну, ничего не может быть более крутого, чем потрахаться на заднем сидении машины, которая стоит больше твоей годовой зарплаты, но вроде Лия была не из таких. Но это не значит, что я не представлял этого. Не хотел этого. Пришлось поправить штаны, чтобы не выдать того, как напрягся мой член от мыслей о том, как поднимется её юбка, и я войду в неё.

Но она упускает свой шанс на лучший секс в своей жизни.

Столик в ресторане нужно было заказывать за месяц. Я позвонил за два часа, и столик у самого танцпола уже ожидал звезду Рэйветс. Это место идеально подходило, чтобы быть там на свидании с девушкой, с которой у вас долгие отношения. Приглушённый свет, дорогая еда и работающие без устали официанты. Вечер мечты для любой девушки, предвещающий её присутствие в моей постели.

Но нет, Лия не была похожа на одну из таких девушек.

Она аккуратно положила салфетку на колени, потягивала вино и выглядела приятно смущенной тем, что я пригласил её в такое место.

– Думала, я поведу тебя на ужин в стриптиз-клуб?

Она глубоко вздохнула, встречаясь со мной взглядом своих больших карих глаз, таких же глубоких, как шоколадный оттенок её кожи. Она превращала мой член в камень и даже не знала об этом.

– Я не знала, чего ожидать, – по крайней мере, честно. Её голос изменился, переходя в тот самый деловой, безразличный тон, – Я написала в сети о сегодняшнем вечере. Я зарезервировала билеты на бейсбольный матч и на одно из благотворительных мероприятий Рэйветс. А теперь… нам, наверное, нужно сделать вместе селфи, чтобы по сети, наконец, разошлась фотография с тобой, на которой нет трёх женщин и разбитой машины.

– Спасибо.

– А теперь я не знаю, что делать. Ну, чтобы мы выглядели как настоящая пара.

Секс с ней был бы вполне убедителен.

– Сначала мы закажем закуски. Затем, наверное, салат. А потом совершенно сойдем с ума и возьмём первое.

– Я серьёзно.

– Я тоже. Люди едят на свиданиях. И мы с тобой тоже поужинаем на нашем свидании.

Я запихнул в карман официанта чек на сто долларов. Лия зашипела на меня. Я не отреагировал.

– Бокал моей спутницы не должен быть пуст сегодня вечером, – я наугад ткнул на несколько пунктов в меню (всё равно не понимал французского), – А это подойдёт из закусок.

Официант кивнул и заторопился на кухню. Лия недовольно глянула на меня.

– Пожалуйста, спасибо, будьте добры… когда-нибудь слышал эти слова? – ей не удавалось выглядеть злой с бокалом вина за сотню долларов в руке. – Джек, ты должен быть вежливым. Ты публичная персона.

С каких это пор кидание мяча и уворачивание от оголтелых полузащитников приравнивалось к публичности?

– Эй, я тут пытаюсь быть чёртовым идеальным джентльменом, а ты ещё и пилишь меня за то, что я вывел тебя куда-то!

– Это звучит так, как будто я твой эскорт.

– Ну не знаю, как там чувствует себя эскорт, – подмигнул я, – Мне он никогда не был нужен.

По Лие было видно, что сейчас она либо расслабится и ослабит свою строгость, либо выльет вино прямо мне на голову. Мне нравилась эта неопределённость. Она подначивала её.

– Я тебя не понимаю, – сказала Лия, – Ты звёздный защитник профессиональной футбольной команды. У тебя есть деньги, власть и возможность стать лучшим в своём роде. Не одним из лучших, а лучшим. А ты зачем-то плюёшь на это ради групповушки с двумя сомнительными девушками!

– Ты упустила одну важную деталь. С тремя.

– О, какая разница! – она скрестила руки на груди.

– Дай мне прочувствовать свой триумф!

– Так вот что это было? Триумф?

– Это было развлечение, Кисс. Сама знаешь. Этим занимаются люди, когда выдергивают занозу из своей задницы.

– Я умею развлекаться, – накидка на её плечах говорила о противоположном, – Но ещё я знаю, когда пора остановиться и отвечать за себя. Тебе нужно иметь планы на будущее, – она взглянула на меня глазами, даже более притягательными, чем её грудь, – Ты вообще думал о своём будущем?

– У меня есть план на будущее, – два, если считать план о том, как затащить её в постель, – Победить.

– Победить?

– Победить в первой игре. Во второй. В полуфинале. Выиграть чемпионат.

Она немного подождала, как будто я собирался еще что-то говорить.

– И это всё? Это… твоя цель в жизни?

– Да.

– А что будет, когда ты выиграешь чемпионат?

Этот разговор возбуждал меня больше, чем когда какая-нибудь везучая девчонка называла меня папочкой.

– Ты думаешь, я выиграю в этом году?

– Конечно, ты же Джек Карсон, – Лия принялась за кусочек хлеба, – Конечно, выиграешь.

– Я не знал, что ты так веришь в меня.

Она подняла бровь, пробуя свежеиспечённый хлеб.

– Ты никогда не спрашивал, что я думаю. Только ебал разных девушек на пути к триумфу.

– Почему бы и нет?

– Я не могу себе представить, чтобы секс вчетвером был главной жизненной целью.

Да что с ней такое?

– Я уже сказал тебе. У меня нет больше целей. Я хочу выиграть в чемпионате. Это всё.

– Всё?

– Да. – Я нахмурился, – А что? Что такого планируешь ты?

Она глубоко вздохнула и осушила бокал.

– Я планировала заключить помолвку в колледже, годам к 20. Получить первую работу в 22. Выйти замуж в 23. Родить первого ребёнка к 25. Получать приличную зарплату к 26. Родить второго к 28. В 30 отдохнуть в Париже. В 31 в Риме. В 32 в Вене. Последнего ребёнка я бы родила в 33. Я распланировала только до этого, потому что уверена, что к тому времени, как мне будет 30 и я перееду в новый дом, лучшими школьными районами будут другие.

Твою мать, она неадекватная.

Да кто на свете так планирует свою жизнь? Она подняла подбородок, выглядя гордой и довольной собой, ожидая, что у меня найдется что-то против неё. И она была права.

– Ты ведь моего возраста? – спросил я, – Тебе 24?

– Да.

Она не выглядела беременной. Кольца на пальце не было. Ничего.

– И что же произошло? – усмехнулся я, – Где же этот счастливчик, которого ты приговорила к стабильной жизни без всяческих сюрпризов?