— Я не дам тебе это сделать, — поднял руку с упарипом Андрей.

— Время идет. Скоро будет станция. Тогда придется еще больше людей положить.

— Мужики, вы кто? — подал голос Борис.

— Не вздумай, — сделал шаг в сторону Крао Андрей.

— Хорошо. Вытащи оболочку из вагона. Я что-нибудь придумаю, — согласился Крао и вытянул губы трубочкой.

— С…и…в…и…с…с… — понесся по вагону звук свиста.

Через несколько минут, после того, как Крао закончил работать с корректировщиком и объяснил пассажирам, что во время дождя в вагон ударила молния и, пробив потолок, сожгла двери, они в переходе между вагонами с помощью упарипов трансформировали БМО агента Картеля в кучку пепла, который спустили под колеса состава.

Еще через полчаса они благополучно сошли с поезда и, прибыв в нужную точку, указанную Кос-Гаром, открыли портал и вернулись на Эриум.

Ночью Семен Трифонович Красницкий, чудом выживший после удара молнии в поезд, пока его молодая жена Галина, ублажала в соседней квартире дальнобойщика Лешку, беспокойно крутился во сне. Тьма в комнате заходила зыбью и из мрака показалась молотоголовая голова с белым переливающимся шрамом посередине. Тварь приблизилась к старику и выпустила из головы три щупальца…

В это же время, сидя у себя в комнате заводского общежития, человек с лицом профессионального алкоголика, которого били в поезде правоохранители, разговаривал со стеной:

— Все идет по плану. Мы привлекли их внимание. Объект идентифицирован… Это он… Жду дальнейших указаний. Да, Ментор…

— Опять нажрался до белой горячки, — бубнела его соседка по блоку бабушка Таня, не подозревая о том, насколько опасен и кто на самом деле ее сосед Дмитрий.

Глава 5

I

Как только сфера раскрылась, их окружили полигентроны.

— Что происходит? — спросил обескураженный таким приемом Андрей.

— Все нормально, — спокойно ответил Крао: — обычная проверка с целью удостовериться, что ты не притащил с собой, что-нибудь лишнее.

— И что же я мог притащить с собой лишнего? — пока полигентроны просвечивали его какой-то спиралевидной лампой, язвительно поинтересовался Климов.

— В данном случае ты притащил на себе вшей и, возможно, инфекционное заболевание, носителем которого является торговка пирожками. Хотя, ее заболевание передается только половым путем, но как говорится у меня на планете: «Прежде чем съесть кардланского червя — убедись, что он не слим».

— Что это такое?

— Слимы, — внезапно зазвучал из его браслета голос Эриум: — агрессивные паразиты, выращенные путем преобразования генотипоскопических цепочек на планетах «Пояса смерти», использовавшиеся Межгалактическим образованием «Независимый Картель», для совершения терактов через продовольственную индустрию Конфедерации Высших Цивилизаций и Тройственного Альянса. В результате внедрения в торговые сети пищевой продукции слимов под видом кардланских червей, Конфедерации и Альянсу был нанесен значительный ущерб, о размерах которого вам знать не положено, в связи с отсутствием необходимого уровня доступа к служебной информации.

— Здравствуй, Эрика, — поздоровался с умной программой Климов: — я тоже рад тебя видеть.

— И я, — неожиданно ответила та, но сразу же перешла на официальный тон: — дезинфекция стажера-демпфера 113113 в штатном режиме, БМО 00239848787492 поврежден на тридцать процентов.

Через несколько минут, после того как его отдельно от Крао, проводили в небольшой бокс, где Эрика приказала раздеться и положить всю одежду в небольшой ящик, которая моментально сгорела, Андрей стоял в клубящемся из потолка пару под взглядом все той же гардеробщицы Беатрис.

— Красавчик, — восхищалась им старая гардеробщица, пока он спешно облачался в новый служебный костюм и приятно пружинящие ботинки.

— Спасибо, — крикнул на прощанье Климов и поспешил в кабину лифта, который через мгновение доставил его в кабинет Кано-Три.

Там уже находился Крао во всей своей естественной красе и с важным видом, что-то ей рассказывал.

— Да, это весьма не стандартная ситуация, — рассуждала начальница Андрея. — Если верить записи вашего БМО, то это совершенно новая модификация не только вражеских бионико-механических организмов, но и нексов, получивших способности к моментальной трансформации.

— Ситуация чуть не вышла из под контроля, — крутил глазами на рожках венг: — но я выровнял баланс, почти не оставив никаких следов.

— Стажер-демпфер 113113, — обратилась к нему Кано-Три: — что вы можете пояснить после вашей первой операции?

— Ничего, — тупо ответил Андрей, привыкший по привычке со своей старой службы в полиции, не вдаваться подробности перед руководством и не высказывать свою точку мнения — умные люди там были ни к чему.

— Я прекрасно знаю, как прошла операция, — обернулась к Крао директор Демпферного Корпуса.

— Наши аналитики просчитали, что если бы не вмешательство аборигена, проходившего до этого службу в специальном подразделении своей административной единицы, то прогноз благополучного исхода операции был бы сомнительным. К тому же резонанс получился весьма громким и нам, чтобы отвлечь внимание пришлось совершить ряд действий в сфере экономики, что вызвало еще больше общественный резонанс.

У Андрея отвисла челюсть.

— Но, мы же выполнили операцию, — взвился с кресла слизняк.

— Да, — подтвердила Кано-Три: — но не чисто. Поэтому оплата пройдет по минимальной ставке операции высшего уровня сложности.

— Как же так? — попробовал возмутиться Крао, но директор его грубо оборвала:

— Демпфер 78456, вы свободны. После режима отдыха вы приступаете к усиленному обучению стажера-демпфера 113113.

— Служу безопасности Высших цивилизаций, — неожиданно вытянулся во весь рост Крао и, не дождавшись какой-либо реакции со стороны Кано-Три, пополз к выходу.

— Извините, — подал голос Андрей: — но я хотел бы забрать свою девушку со своей планеты.

— Пока вы не полномочный демпфер, в этой привилегии вам отказано, — глухо забасила директор, отвернувшись лицом в сторону платформы:

— К тому же вашего гонорара не достаточно, для содержания еще одной биологической единицы на Эриуме.

— Но… Вы же… Мне же… — зашелся от возмущения Климов.

— Тут же время идет по-другому. Может ее уже похитили ортофаги… Я про нее ничего не знаю.

— С ней все в порядке, — отрезала Кано-Три. — Вы свободны… Занимайтесь обучением и сюрвайеритет в ближайшее время рассмотрит вашу кандидатуру на включения в ряды Демпферного Корпуса.

— Как бы поздно уже не было, — тихо произнес Андрей, но Крао, испуганно шикая, уже толкал его руками в колено в сторону выхода.

Как только человек и венг скрылись в кабине лифта, Кано-Три заговорила с программой:

— Эриум, доложи мне о том, что известно об объектах, контактировавшим со стажером-демпфером 113113 перед его изъятием?

— На данный момент о них мы никакой информацией не располагаем, — ответила та. — Наши агенты-нелегалы, действовавшие в районе его изъятия, уничтожены, а официальные источники информацией не располагают…

II

— Я жизнью рисковал, а она соизволила произвести оплату по минимальной ставке, — сам себе ругался Крао, пока они ехали в лифте. — И это после всего того, что между нами было.

— А, что между вами, было? — заинтересовался Андрей.

— Если ты не заметил, то Кано-Три из ветви герудотосов, из которой происходят и венги, — тыкая себе в лицо рукой, принялся пояснять Крао.

— Это сейчас я старый и некрасивый, потрепанный службой в Демпферном Корпусе, а когда-то я был молод и красив. С ней я познакомился, когда она пришла стажером в аналитический отдел.

Крао закатил глаза и глубоко вздохнул.

— Когда я начал считать, что Кано готова к тому, чтобы создать совместное потомство, она резко ушла на повышение. Уже потом выяснилось, что я был ей нужен только для получения необходимого жизненного опыта в сфере демпферных операций.