Выражение её лица даёт мне понять, что её сердце разрывается от боли, которую я испытываю.

Я сжимаю руки в кулаки. Я знаю, как это отключить. Я умею отгораживаться от эмоций и ничего не чувствовать. Это то, что я совершенствовал на протяжении многих лет. Только сейчас это не работает. Она поднимает руку и, убрав прядь волос с моего лба, обхватывает ладонями моё лицо. Одно лишь её прикосновение даёт мне ощущение спокойствия.

— Дрю, почему ты пытаешься взять на себя ответственность за то, что он сделал? Он ужасный, жестокий, больной человек. То, что он делал и говорил, — его действия, которые ты не мог контролировать. Это всё на его совести. Ты и Бо были детьми, его детьми, и он злоупотреблял своей привилегией быть вашим отцом. Ты не можешь отнять у него вину и проецировать её на себя. Ты этого не делал. Это его выбор. Ты не сделал ничего плохого. — Она говорит именно то, что я думал многие годы. Признать, что я мог ошибаться или должен был взглянуть на ситуацию с ним как-то иначе, — непостижимо для меня. Это настолько большая часть того, кем я являюсь и как мыслю.

— Элли, я не защитил их. — Я сильно зажмуриваю глаза. Они горят. Мой подбородок дрожит, и я всасывают воздух через нос. В горле образуется огромный комок, и слёзы всё-таки начинают скатываться по моим щекам. Эта эмоция настолько сильна, что как бы ни старался, я не могу сдерживать её в себе. Я не могу вспомнить, когда плакал в последний раз. Ах, да, могу.

— Но ты защищал. Так много раз, что мы, вероятно, даже не можем их сосчитать. И, честно говоря, вероятно, не имело бы значения, что ты делал в других случаях, потому что он не собирался меняться, и в любом случае нашёл бы способ причинять вам боль.

— Я должен был остановить его раньше.

— Милый, ты не можешь изменить то, что уже произошло. Но тебе нужно радоваться сегодняшнему дню. Сделай глубокий вдох и вспомни, что сегодня ты его остановил. Сегодня это всё, что имеет значение, и он больше никогда не прикоснётся ни к кому из вас. — Она права.

— Я остановил его сегодня. — Делаю глубокий вдох, и вместе с ним приходит ещё больше слёз. Теперь он знает, что несмотря ни на что, больше не может контролировать нас. Я могу быть причиной того, что случилось с ними сегодня, но я защитил их будущее. Отныне я всегда буду отстаивать себя и бороться за них. Сегодня мой отец потерял свою власть и, где бы он ни был, он это знает.

Элли натягивает одеяло на наши головы, и я знаю, что она делает. Она создаёт крошечный пузырь, безопасное место, где существуем только мы. И в этом пузыре я заключаю её в свои объятия и плачу. Плачудо тех пор, пока не остаётся слёз, и мы засыпаем.

Глава 21

Элли

Меня будит шум на кухне. Я выскальзываю из постели и спускаюсь вниз, чтобы посмотреть, что там происходит. Ни при каких обстоятельствах не хочу, чтобы Дрю проснулся. Ему необходим отдых.

Зайдя на кухню, я вижу стоящего у холодильника Бо, и, подняв глаза, он видит меня.

— Привет, когда ты пришёл? — смотрю на часы и вижу, что сейчас 6:30.

— Несколько минут назад.

Я подхожу к нему и обнимаю. Я рада, что он здесь.

— Почему бы тебе не присесть, а я приготовлю тебе что-нибудь поесть.

Он вздыхает и садится за кухонный стол.

— Спасибо. — Он выглядит таким уставшим.

— Твоё лицо выглядит лучше.

— Да, меня увидела старшая медсестра, которая следит за мамой. И следующее, что я помню, это как она очистила раны и зашила мою губу. Наверное, мне стоило остаться с мамой. Медсестра думает, что у меня лёгкое сотрясение, но это неважно. Теперь всё закончилось. — Я протягиваю ему три таблетки ибупрофена и большой стакан воды.

— Как насчёт омлета и фруктового коктейля? — Мягкая пища, вероятно, лучший вариант для него.

— Идеально. Спасибо, Элли.

— Всегда пожалуйста, Бо.

Он направляется в гостиную и ложится на диван. Я протягиваю ему пакетик замороженной черники для опухшей скулы, и через пять минут он отключается. Моё сердце болит за него. Накрываю его одеялом и возвращаюсь на кухню, чтобы приготовить завтрак. Предполагаю, что Дрю тоже не ел, поэтому достаю картошку для картофельных оладий и упаковку бекона.

Около восьми на кухню спускается Дрю, осматриваясь. Он надел спортивные шорты, и хотя сейчас не подходящее время любоваться им, я не могу удержаться. Его фигура, кожа, мышцы — он прекрасен. Он замечает Бо и затем видит всю еду, что я приготовила.

— Ты сделала это для нас?

— Да. Я подумала, что ты будешь голодным, когда проснёшься.

Он подходит ко мне и целует в лоб.

— Люблю тебя.

Я немного наклоняюсь к нему. Ничего не могу с собой поделать.

— Я тебя тоже люблю.

Дрю протягивает телефон, и я вижу сообщение от тёти Эллы. Она оставила Мэтта сегодня у себя. Мы согласны, что ему лучше держаться сейчас подальше от школы. Огромная часть меня хочет пойти и забрать его. Я чувствую, что мы все должны быть вместе, но это, наверное, к лучшему. Он ещё так молод, и ему не нужно видеть этим утром Дрю и Бо. Им тоже нужно немного времени, чтобы всё осмыслить и исцелиться, не беспокоясь о том, как всё объяснить Мэтту.

В половине девятого звонит тренер Блэк и сообщает, что мы трое освобождены от занятий до понедельника. Несмотря на то, что я ненавижу отставать от школьной программы в конце учебного года, часть меня это не волнует. Я всё равно закончу школу, и меня уже приняли в Джульярд. Я там, где должна быть, и это со своим парнем и его милым братом.

После того, как Бо позвонил в 911, к дому подъехала съёмочная группа, которая сняла, как их маму загружают в машину скорой помощи, а Дрю арестовывают. К девяти часам все уже знали, в каком ужасе жили мальчики и их мама.

В начале десятого раздаётся стук в дверь, и, открыв её, я обнаруживаю по ту сторону Лейлу.

— Лейла. Привет, как ты? — на её лице выгравированы тревожные морщинки, и она нервно заламывает пальцы.

— Я в порядке. Я просто хотела прийти... — её взгляд покидает меня и останавливается на Бо, который подошёл ко мне сзади. По языку его тела можно сказать, что он напряжён и полностью закрыт, но эти двое смотрят друг на друга так, как будто меня здесь нет.

— Бо, — выдыхает она. Слёзы наполняют её глаза.

— Что тебе нужно, Лейла? — грубо спрашивает Бо, и я вижу, как она вздрагивает.

— Я только... Двадцать четыре часа, — говорит она тихо и неуверенно.

— Двадцать четыре часа чего?

— Перемирия, прекращения огня, называй как хочешь. Я просто... пожалуйста, Бо. Двадцать четыре часа. — В её голосе так много мольбы, и я вижу, что кирпичи выстроенных им стен начинают падать один за другим. Выражение его лица меняется с задумчивого на благоговейное. У меня эмоциональный всплеск, просто от наблюдения за ними.

— Ладно, — тихо говорит он ей. Что?

— Ладно? — Она с надеждой смотрит на него. Он кивает ей, и она издаёт самый громкий выдох, проносясь мимо меня, и приземляется прямо в его объятия.

Сказать, что я в шоке от объятий этих двоих, было бы преуменьшением. Моя челюсть, должно быть, отвисла, потому что я слышу, как Дрю подходит ко мне и закрывает дверь.

Смотрю на него, но он смеётся и пальцем захлопывает мою челюсть.

— Давай оставим их ненадолго, — говорит он мне.

— Я что-то пропустила? Я не понимаю. — Когда мы проходим мимо них, Бо утыкается в шею Лейлы, а она запускает пальцы в его волосы. Что? Это не обычное объятие. Это очень интимное объятие, которое они явно делили раньше.

— Когда мы были детьми, они были лучшими друзьями. — Я не знала этого маленького факта о них.

— Что с ними случилось потом? Я всегда думала, что она ему не нравится. — Дрю берёт меня за руку, когда мы вместе поднимаемся по лестнице.

— Не уверен. Он никогда не говорил мне, но я знаю, что после произошедшего между ними, он уже не был прежним.

— Это действительно печально.

— Возможно, их история станет реальной.