Царю его речь не понравилась. С угрозой он сказал им, однако:

"Хорошо, подумайте как следует и приходите с ответом. Если вы этого не сделаете, я изгоню вас". После этого четверо пандитов покинули дворец, и Сенака сказал остальным:

"Господа, тонкий вопрос задал нам царь, но если мы на него не ответим, нам грозит большая беда. Так что вы поешьте хорошенько и думайте прилежно". А мудрец тем временем пошёл к царице Удумбаре и спросил её:

"О царица, где царь проводил большей частью время вчера и сегодня?" –

"Он гулял по галерее и смотрел из окон, братец". –

"Ага, — подумал бодхисаттва, — наверняка он там что-нибудь увидел". И он пошёл туда, стал наблюдать и увидел проделки козла и пса.

"Вот и разгадка царского вопроса", — подумал он и вернулся домой. Другие же трое, как ни размышляли, ничего не придумали и пришли к Сенаке ни с чем. Он их спросил:

"Решили вы задачу?" –

"Не решили, учитель". –

"Ну, так царь вас прогонит, и что вы тогда будете делать?" –

"А ты сам-то решил?" –

"Нет, я тоже не нашёл ответа". –

"Ну, уж коль сам ты не нашёл, как было нам найти? Мы рыкали перед царём, как львы: дай, мол, нам подумать, и мы решим. Как же нам теперь прийти без ответа? Царь разгневается, что же нам делать?" –

"Нам эту задачу не решить, — сказал Сенака. — Вот мудрец, тот, наверное, уже на сто ладов решил её". –

"Пойдём тогда к нему", — и они отправились все четверо к бодхисаттве.

Они пришли к его дверям, послали возвестить о себе и потом вошли. Почтительно приветствовав его, они стали рядом и спросили Великого:

"Нашёл ли ты ответ на вопрос, о мудрый?" –

"А кто ещё другой мог бы его найти? Конечно, я нашёл ответ". –

"Скажи и нам". Мудрец подумал: "Если я им не скажу, царь их прогонит из своего царства, а меня вознаградит семью драгоценными дарами. Но не дам этим глупцам погибнуть — скажу им".

Он посадил всех четверых на низкие сиденья и заставил сложить приветственно ладони. Но он не стал рассказывать им, что увидел царь, а только научил:

"Когда царь спросит, отвечайте ему так…" — для каждого из четырёх он придумал по стиху, велел стихи те заучить и отослал их. На другой день они явились к царю на службу и сели на указанные им места. Царь спросил Сенаку:

"Решил ты, Сенака, задачу?" –

"Кто, как не я, о махараджа, мог её решить?" –

"Тогда скажи ответ". –

"Слушай, государь". И он прочёл тот стих, которому его научил мудрец:

Сам Сенака не понимал смысла стиха, который прочёл, а царь понял — ведь речь там шла о том, чему он был свидетелем. И он подумал: "Сенака нашёл ответ". Потом он обратился к Пуккусе. "Неужто я совсем невежда?" — молвил Пуккуса и прочёл тот стих, который ему дали заучить:

И он читал, не понимая смысла, но царь-то понял и решил, что тот нашёл ответ. Тогда он спросил Кавинду, и тот прочитал такую гатху:

"Этот тоже догадался", — подумал царь и обратился к Девинде, который тоже прочитал заученное:

Наконец царь спросил мудреца:

"А ты понял ли вопрос, сын мой?" –

"О махараджа, во всём мире, от низшего из адов до высшего из небес, кто ещё, кроме меня, мог понять его?" –

"Тогда дай мне ответ". –

"Внемли, о махараджа", — и он явил своё знание происшедшего, прочитав такие две гатхи:

Царь не знал, что остальные получили свои ответы от бодхисаттвы. Он подумал, что все пятеро своим умом дошли до сути дела, и, обрадованный, возгласил: "Немалая мне выгода иметь в своём дому подобных мудрецов! Вопрос глубокий и нелёгкий разрешили они, разумники, блистая красноречьем". И он сказал им:

"За радость, которую вы мне доставили, я отплачу вам радостью!

По колеснице каждому, и по мулице, и по богатой каждому дарю деревне!

Всех мудрецов моих я награждаю, их красноречием безмерно восхищённый".

И всё это он им дал. Царица Удумбара знала, однако, что четверо получили отгадку от мудреца.

"Царь равно наградил всех пятерых, не отличив боба от гороха, — подумала она. — А ведь мой братец заслужил особую награду". Она пошла к царю и спросила:

"Кто ответил на твой вопрос, государь?" –

"Пятеро мудрецов, милая". –

"А от кого, государь, четверо из них получили ответ?" –

"Я не знаю, милая". –

"Махараджа, что знают эти люди? Это Махосадха, чтобы они, глупцы, не погибли, научил их правильным ответам. Несправедливо, что ты всем дал равную награду. Мудреца ты должен отличить".

Царю пришлось по сердцу, что мудрец о себе промолчал, и он решил не в пример щедро одарить его.

"Ладно, — подумал он, — я задам сыну моему другой вопрос, а когда он ответит, пожалую ему богатую награду". И, поразмыслив, он избрал Вопрос о богатом и бедном. Однажды, когда пятеро мудрецов явились к нему на службу и расселись безмятежно на своих местах, царь сказал: "Сенака, я хочу задать вопрос". — "Спрашивай, государь". И он задал ему такой вопрос о богатом и бедном:

"Умом наделённого, но небогатого,

Иль златом богатого, но умом обделённого, –

Из этих двоих, ты скажи мне, о Сенака,

Кого назовут из них лучшим разумные?"

А вопрос этот в роду Сенаки переходил от отца к сыну, поэтому он отвечал без промедления:

"И умники, и дураки, о повелитель,

И образованные люди, и невежды,

Богатому равно они послушно служат,

Безродный, он сильнее родовитых.

И, видя это, я скажу всегда:

Кто мудр — тот хуже, лучше — кто богат".

Царь выслушал этот ответ; он не стал спрашивать остальных троих, но обратился к сидевшему здесь же Махосадхе:

"Послушай, махараджа, — отвечал ему Великий:

Себя считая сам превыше всех,

Творит глупец греховные дела,

Не зрит за миром этим мир иной –

В обоих жалкий ждёт его удел.

И, видя это, я скажу всегда:

Кто мудр — тот лучше, не богач-глупец".