Один парень остановился и опустил свою защиту, когда увидел, как я перескочил через веревку и вошел внутрь. У него были светлые цвета пшеницы пряди и грудь, покрытая татуировками.

- Кто-нибудь из вас хочет подраться со мной?

- Адам МакГрегор. Ты вернулся, не так ли? - парень с пшеничными волосами встал передо мной.

- Да, - я поднял свою защиту, и мое внимание переключилось на мои костяшки пальцев, находя доказательства того, что я сделал с бывшим парнем Анны. - Да, я вернулся.

Парень усмехнулся.

- Вот дерьмо. Я потренируюсь с тобой, - он бросился прямо на меня, я уклонился от его удара и быстро развернулся, ударяя по его ребрам.

- Ты уверен, что сможешь со мной справиться? – спросил я, когда заметил, что люди начинают толпиться вокруг кольца.

- Конечно смогу, - он прыгнул на меня, и мы сражались несколько минут, прежде чем я повалил его на спину и обхватил его за шею, зафиксировав его ноги своими ногами в крепком захвате.

Он вырубился, и я отпустил свою хватку и оттолкнулся от Земли.

Я покачал головой, энергия бурлила во мне. Мое сердце колотилось, и медленная волна предвкушения прошлась по мне, когда я раскрыл руки и посмотрел на толпу собравшихся бойцов.

- Следующий?

- Ты был вне игры пять лет, и ты думаешь, что можешь прийти сюда и вести себя так, как будто ты чертовски лучше всех? - прокричал кто-то из толпы людей.

Я наклонил голову и помахал ему.

- Я буду счастлив доказать тебе это.

Но парень не сдвинулся с места.

Я посмотрел на свои руки и вспомнил Анну - выражение страха и отвращения на ее лице…

- Мне нужно тренироваться. Здесь кто-нибудь хочет сразиться со мной? Я обещаю, что буду помягче.

Я был самоуверенным ублюдком, когда дело шло о драке. Что, черт возьми, я еще мог потерять? Единственный человек, который дал мне надежду, был вне пределов, как и должна была быть с момента нашей встречи.

- Я потренируюсь с тобой.

Я посмотрел на бойца. Это был Томми, один из лакеев Донована.

Да, черт возьми.

- Ты испортишь свои идеальные уши и получишь такие же, как у меня, похожие на цветную капусту. Не знаю, как тебе удавалось выглядеть таким безупречным все эти годы, но если ты продолжишь бороться так же, как и сейчас…

Я остановил тяжелый мешок и опустил кулаки при виде Лэса на костылях.

- У меня красивые уши, да? – засмеялся я, почти забыв, где и зачем я здесь. - Что ты здесь делаешь?

- Разве не я должен был спросить об этом? - Лэс приподнял бровь.

Я снял черные кожаные перчатки и бросил их.

- Я тренируюсь. На что, черт возьми, это еще похоже?

- Здесь?

- Это лучший тренажерный зал в городе. Ты это знаешь.

- Я не мог поверить своим глазам, когда получил сообщение, что ты здесь.

- Ну, теперь, когда ты меня видишь, почему бы тебе не вернуться в мою квартиру и дать отдых своим ногам? - я ударил кулаком по мешку.

- Что случилось? Ты не был бы здесь, если бы что-то не пошло к черту.

Джекс случился, вот что.

Но нет - я не могу винить бывшего Анны. Приятно было бить его по лицу? Да. Но взгляд на нее после этого убил меня. Это было столь необходимым напоминанием о том, что я ей не нужен.

Один раз боец - всегда боец. Чем скорее я научусь принимать это, тем лучше.

Я перестал бить, когда татуировка на внутренней стороне моей руки привлекла мое внимание.

Оуэн парализован из-за меня.

Что если я убью еще кого-нибудь?

- Адам?

Голос Лэса отвлек мое внимание от воспоминаний прошлого, когда боль попыталась вернуться.

- Да? - я моргнул несколько раз, когда заметил, что Донован идет ко мне. - Черт, - пробормотал я.

- Я слышал, что ты здесь, но мне нужно было прийти и увидеть все своими глазами.

- Мне нужно было лучшее место для тренировок.

- Это, конечно, лучший спортзал, - Донован прошел мимо Лэса, как таракан.

- Я хочу еще один бой в эти выходные. Ты можешь это устроить?

- С тех пор, как ты только что переколотил всех здешних парней? - ухмыльнулся он мне, и я увидел волнение в его глазах.

- Ты можешь устроить мне бой или нет?

- Если ты ответишь мне на один вопрос.

Я скрестил руки на груди, напрягаясь в его присутствии.

- Какой?

Его глаза превратились в тонкие щелки, когда он сделал шаг вперед и положил руку на мое потное плечо.

- Это значит, что ты вернулся?

Моя грудь вздулась, когда я сделал глубокий вдох. Я не торопился выпускать его, оставляя себе время подумать.

- Да, я вернулся.

Глава Двадцать шестая 

Анна 

- Я ценю, что вы позволили мне взять отпуск. Я надеялась вернуться в понедельник, но у меня ушло больше времени, чем я ожидала.

Джон посмотрел на меня.

- Не проблема. Теперь все в порядке?

Нет…

Но я кивнула.

- Но есть еще одна вещь, которую я должна сказать.

Боже, как мне это сделать?

- Конечно, - его брови нахмурились, а губы поджались, когда я пыталась подобрать правильные слова.

- Я не думаю, что эта практика для меня.

Итак. Я сказала это.

- На самом деле? - он оттолкнулся от стола и встал, скрестив руки на груди и обойдя его, чтобы посмотреть мне в лицо.

Я сделала нервный шаг назад.

- Я должна предупредить вас.

- И почему?

- Хм…

- Ты можешь сказать мне правду, Анна.

Ха, правду? Конечно. Должна ли я упомянуть, что у меня было обильное количество секса с владельцем, который был боссом Джона? Или о том, как Адам избил моего бывшего до полусмерти?

Я немного сутулилась, теряя уверенность в себе.

- Я не думаю, что я создана для делового мира.

- Но ты великолепна. Одна из моих лучших интернов. Проект, над которым вы с Риком работали вместе, был на высшем уровне.

Я понятия не имела, как ответить, поэтому молчала, надеясь, что он заполнит молчание.

Джон опустил руки и покачал головой.

- Это все из-за Адама?

Мое сердце стало биться где-то в горле, где застряло, перекрыв доступ кислорода к мозгу.

- Ч-что?

- Да ладно тебе, я не дурак, - он вернулся за стол и, упершись в него руками, посмотрел на лежащие перед ним папки. - Не уходи из-за него.

- Нет. Я просто…

- Подожди еще один месяц. У тебя презентация с Риком в первую неделю ноября - было бы несправедливо, если бы ты его бросила, не так ли?

Черт, в его словах был смысл. Но как я могла остаться здесь? Я не могу продолжать жить в гостиничном номере, за который заплатил Адам.

- Пожалуйста. Мы привезли тебя сюда.

Вина, что я почувствовала, была больше, чем слой патоки, которой я поливаю свои блинчики дома.

- Хорошо. Мне жаль, - мягко сказала я, не в силах смотреть ему в глаза.

- И ты можешь загладить свою вину, оставшись здесь, по крайней мере, еще на несколько недель.

Я кивнула и заставила себя улыбнуться перед выходом из кабинета. Мое тело дрожало от напряжения. Я прошла по коридору и бросилась к кабинке Кейт.

- Привет, Кейт. Мне вроде как нужна услуга.

Она отвела взгляд от экрана компьютера и посмотрела на меня.

- Конечно. Что угодно.

- Могу я как-нибудь переночевать у тебя на диване? Пока я не найду, где остановиться?

Я ненавидела просить, но это была чрезвычайная ситуация.

- Конечно. Что случилось?

- Это довольно длинная история.

- Может быть, ты можешь рассказать все за парочкой бокалов вина, - она схватила ручку и записала свой адрес.

- Спасибо, Кейт. Я в долгу перед тобой, - я пошла в свою кабинку, но не могла не задаться вопросом, на работе ли Адам.

Я вышла в коридор и вернулась в вестибюль, минуя пустой стол Беллы. Я выглянула из окна на парковку.

Нет байка. Нет Порше.

Нет Адама.

И все же я хотела сейчас увидеть его.