— Можно выбрать что-то другое? — с надеждой спросил я.

— Мой вкусный друг, сама судьба предрешила, что ты столкнешься именно с этим зверем. Я не собираюсь менять своего решения, — надежда испарилась.

— Теперь, я рыба, — тяжело вздохнул.

— Все зависит от тебя. Можешь не развивать тотем, а в будущем найти другой. Но этот никуда не денется.

Тауматихт стал упругим шариком энергии и растворился в моей груди. Эх, рыба так рыба. Могло быть хуже.

— Прежде чем мы закончим, у меня есть кое-что еще для тебя. На этот раз, выбор за тобой.

В воздухе завис меч. Не очень длинный, всего-то до локтя, но видно, что тяжелый. По центру лезвия шел ряд отверстий, соответствовавших зазубринам в верхней части. Рукоятка была обмотана серебристой шелковой лентой.

Слеза

Красивый короткий меч, что был выкован из материалов другого мира. По слухам, способен зачаровывать злых духов.

— Когда ты пришел сюда, мой вкусный друг, ты был не один, — как-то равнодушно сказала Зана.

Небось, еще какую-нибудь рыбу нашла.

— Этот меч создан из металла, что когда-то был броней поющей воительницы. В Паутине есть и более могущественные артефакты, но этот, в каком-то смысле, уникален.

Конечно! Робо-тетка толкнула меня внутрь, и сама тоже оказалась здесь. Елки зеленые, администрация разобрала ангела и понаделала всяких штук.

— И я могу его взять?

— Можешь. Но это только один из трех вариантов. И забрать ты тоже сможешь лишь что-то одно.

С другой стороны появилась большая розовая морщинистая груша.

Фрукт Ангела

Взращен на масле, питавшем машину из другого мира. Может подарить необычайную способность, однако обладает побочными эффектами.

В самом центре, напротив меня, там, где еще пару минут назад висела рыба, возникла девушка. Обычная, живая девушка, хотя и похожая лицом на железку, обстреливавшую меня лазерами. Она стояла на коленях, закованная в цепи, а ее наготу скрывали только черные ленты, обернувшиеся вокруг тела.

Девушка подняла голову, и посмотрела на меня с такой злобой, что я вздрогнул.

— Что ты с ней сделала? — спросил я.

— Я дала этому созданию живую плоть. Существам из чуждой магии не место в моем мире, но она очень хотела тебя увидеть.

— Чего-то, она кажется не в восторге.

Бывший пилот робо-ангела сверлила меня взглядом. Если бы не цепи, она бы точно уже вцепилась зубами в мое горло.

— Она — создание Порядка, так же как и я. Но будучи машиной, не видела нюансов мироздания. Сейчас у нее есть такая возможность — избавиться от навязанного человеческими алгоритмами фанатизма. Понять и принять мир гармонии.

— Стой, — озарение накрыло меня еще одной неприятной волной. — Уж не хочешь ли ты сделать ее своим Испытателем? В смысле тем, кто в конце победит?

— Если выберешь ее, она станет твоим первым компаньоном. Я думаю, вам есть чему научиться друг у друга. Или, я верну ее обратно в твой мир. Решай.

Если подумать, она была очень красивой. Длинные серебряные волосы, утонченные черты лица. Завидная фигура. Став моим компаньоном, эта девушка, возможно, обязана была бы меня слушать. И я действительно мог сделать из нее нормального человека, а не визжащий летающий танк.

— Вы очумели что ли? — сказал я. — Это ж форменное рабство, к тому же, она в первую же ночь понаделает во мне дырок первой попавшейся острой веткой. Ну-ка давай сюда свой меч.

ЛОГ-1

Человек Гриша (Испытатель 0) — Уровень 2

Сила:2/Выносливость:3/Скорость:4/Энергия:4/Воля:4

Пунктов улучшения: 0

Печати: Молнии (1); Яд (1).

Тотем: Тотем глубин (1)

Вирд: 0 (потрачено: 0)

Пунктов Вирда: 0

Договора:

Искрящийся договор (сопротивление электричеству 50 %; +1 к Энергии, Воле; + 2 к Скорости; уязвимость к земле 50 %).

Лихорадочный договор (сопротивление яду и обычным болезням 50 %; +1 к Энергии, Воле; уязвимость к разуму 30 %).

Договор глубин (+1 к Выносливости; сопротивление воде 30 %)

Способности:

— CLAPTRAP-

Игрок получает способность призывать приманки и ловушки, созданные из доступных элементов. Мощность и разнообразие предметов напрямую зависят от связей с тотемом, печатями и общим уровнем игрока.

— СЕРДЦЕ ПРОДОЛЖАЕТ БИТЬСЯ-

Артефакты:

Слеза (оружие ближнего боя) — Уровень 1

12 — Выходной день в Параболе (1)

Уладив все вопросы с Заной, я, наконец, смог встать с кресла и покинуть бескрайний космос. Все это время, ангелица пыталась прожечь во мне дыру. К счастью, она уже наверняка на острове, и перестала быть моей проблемой. Пусть старик разбирается, он, кажется, любит всякие диковинные штуки…

Шагнул в открывшийся портал, потерял равновесие и плюхнулся лицом в высокую траву. Дыра между измерениями сразу же захлопнулась.

Светило яркое полуденное солнце. Кругом пели птицы, и трещали насекомые. Впервые за долгое время, я вкусил свежий воздух.

Парабола. Нексус Паутины.

Уровень технологии: максимальный.

Уровень магии: максимальный.

Уровень духовности: максимальный.

Надо мной возвышались замковые стены. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в каком-то внутреннем дворике, скорее всего, в замковом саду. Здесь было полно цветов, и лавочек, на которых отдыхали люди и… не совсем.

Полжизни общаясь с подменышами и другими отродьями фей, я многое повидал, но увиденное здесь перешло всякие границы.

На лавочке сидел вполне обычный, томный юноша. Он приобнял девчонку с кожей совершенно синего цвета. Вместо ног у нее был закрученный древесный ствол, уходивший корнями в прудик.

Парень был нипом, местным жителем с ограничением на получение опыта в семьдесят процентов. Про них я еще вчера успел вычитать. А его деревянная пассия — игрок двадцать восьмого уровня.

Мимо прошли школьницы в старинной форме, с волосами, закрученными в единую трехметровую конструкцию из спиралей. Судя по инфо-плашке, это было одно существо, при том весьма сильное.

Зеленый гигант с толстенными змеями вместо рук о чем-то спорил с партией игроков, возглавляемой тощим серокожим мужиком, державшем в животе пчелиные соты. Ходячий улей качал права, не обращая на попытки своей крылатой спутницы разрулить ситуацию. Грива рыжих волос почти не скрывала того, что кроме костей ниже шеи у нее ничего нет.

Рогатая девочка в платьице кормила большую жирную птицу. Среди свалявшихся перьев были видны пятна плесени. Местами прорастали грибы с улыбающимися человеческими лицами.

Впрочем, чудищ было не так уж и много. По саду в основном гуляли нипы, и они совершенно не обращали внимания на странность своих собеседников. В мою сторону тоже никто не смотрел. Я был всего лишь очередным новичком с мечом на поясе, готовым отправиться на поиски приключений.

Ну, это пока кто-то особо внимательный не разглядел мою рожу.

Коротышка с глазами по пять копеек взвизгнул, начать пятиться прочь от меня и плюхнулся в воду. Некоторые прохожие остановились, в недоумении посматривая то на него, то на меня.

Какой-то лысый дядя чуть не облысел повторно. — Прокатись Матрена сорок раз через колодец, это ж он!

Мелкий засранец вынырнул из пруда и завопил, тыкая в мою сторону тонким кривым пальцем. — Испытатель! Свершилось! Испытатель пришел! Покайтесь!

На всякий случай, я начал отступать к воротам. Вся эта ситуация смутно напоминала тут случай, когда жители одной деревни вдруг поняли — чудодейственное лекарство «от Гриши™» лечит недуги только если очень захотеть, а вот реактивный понос вызывает вне зависимости от уровня веры.

Они тогда очень быстро взялись за вилы.

Сейчас вил не было. Зато были мечи, копья и прочие острые штуки. У кого-то в руках мелькнул мушкет. В саду собиралась довольно большая толпа. Услышав тревожный рокот, все новые и новые зрители спускались со стен. За спиной у меня уже успела появиться еще одна группа недовольных.