***

Злой, как черт, Дэн влетел в зал совещаний. Его жутко раздражало, что окружающие разговаривают с ним загадками. Беглым взглядом окинул присутствующих, сидящих на мягких подушках за большим турецким столом. Фелиция, Абигор, Зак, Кармина, Габриель. Чуть поодаль, задумчиво глядя в окно, стояла Жизель.

— Где Вэнс? — обратился он к Слуге Совета тоном, не предвещающим ничего хорошего.

— Они с Кэт еще не проснулись, — ответила за нее Фелиция, с опаской поглядывая на Стража, — Все хорошо?

— Да, — недовольно буркнул себе под нос, опускаясь на свободную подушку, радом со всеми, — Абигор, ты уж проследи, чтобы там у вас с Дианой обошлись со всей суровостью.

Демон кивнул, а потом хитро прищурился: — Так пусть, Фелиция со мной в Нижний Мир отправится. Лично убедится.

Дэн дураком никогда не был. Взгляды, которыми обменивались бывшая Глава Совета и Абигор, явно не дружескими были.

— Валяйте, — шутливо отмахнулся Дэниел, усмехаясь про себя. Ей Богу, как дети малые.

— Что? — округлила глаза Фелиция, с недоумением глядя на мужчину.

— Хорошо, говорю, — Страж все время забывал, что они с Заком из другой эпохи, и совершенно не понимают значение некоторых фраз. Женщина сразу засияла, как бриллиант.

Он наложил себе в тарелку какой-то салат, да только и ложки съесть не успел. Так затрясло, что зуб на зуб не попадал. Бросило в жар, затем в холод. Снова в жар. Внутри, словно струна невидимая напряглась, завибрировала, пробуждая тысячи нервных окончаний. Так натянулась, что готова была вот-вот лопнуть, от малейшего движения.

— Да твою мать! — выругался сквозь зубы Старейшина, устремив убийственный взгляд на дверь, — Что за х***я…

— В чем дело? — насторожился Зак, удивленный неадекватным поведением мужчины.

— Приближается кто-то, — последовал глухой ответ.

Дверь распахнулась, впуская Артура. Дэн очень внимательно наблюдал за демоном. Сильный, заносчивый, дерзкий! Вместо положенного поклона, кивнул Старейшинам, словно равным себе. Загадочно подмигнул Жизель, чем заработал неприязнь Габриеля. Ангел даже побледнел от возмущения. Артур, как ни в чем, ни бывало, скрестил руки на груди.

— Мы пришли, — голос сильный, с хрипотцой. Без тени смущения, или же смирения.

Дэн напряженно передернул плечами:

— Кто «мы», Артур?

Демон отступил в сторону, пропуская вперед еще более дерзкую бестию! Одного взгляда в ее сторону хватило, чтобы Дэна пополам сложило. Еле отдышался. Голову пронзила острая боль, угрожая взрывом мозга. Через силу, вновь бросил беглый взгляд в ее сторону. Хороша, слов нет! Все его мужские инстинкты сразу обострились. Подбородок ее упрямо и гордо поднят вверх, давая понять — я не сломлена! Изумрудные глаза равнодушно и надменно скользят по присутствующим. Спина ровная, грудь, утянутая корсетом, вздымается и опускается с каждым вдохом.

— Не зли меня! — угрожающе произнес Артур, обращаясь к девушке. Она усмехнулась, но все же учтиво поклонилась. А потом увидела Жизель. Дэн с восхищением наблюдал, как холодность в ее взгляде сменилась теплотой и любовью. Зрелище завораживало. Сердце защемило от нежности.

— Госпожа, — сдавленно произнесла Жизель, обращаясь к Фелиции. Дождавшись одобрительного кивка, женщина бросилась к подруге, стискивая ее в своих объятиях.

Звук разбившегося стекла, заставил Дэна отвлечься на секунду. Зак так сильно сжал в руке бокал, что тот разлетелся вдребезги. Девушка так же посмотрела на Карателя душ, и холод в ее глазах появился вновь. Высвободившись из объятий Жизель, она, без разрешения Артура подошла к нему вплотную. Встала на колени, и поцеловала руку. Зак опешил. Он недоуменно смотрел на дерзкую девчонку, не в силах произнести ни слова.

— Не переживай, Зак, — от ее бархатного голоса, по телу Дэна побежали мурашки, но, лицо бестии было ему не знакомо, — Шрамов не осталось…Я не держу зла. Ты лишь исполнитель…

— Прости, — прошептал Каратель Душ, целуя ее руку в ответ. Не без удовольствия, Дэн наблюдал за, вытянувшимся от удивления, лицом Артура. Теперь он понимал, почему Жизель не хочет оставлять свою подругу в его власти. У Главы Совета руки так и чесались подраться, жутко хотелось свернуть ему шею.

Призрак отошла от стола, и встала по правую руку от демона, невинно хлопая ресницами в ответ на его разъяренный взгляд. Дэн не выдержал.

— Как твое имя? — обратился к девушке мужчина, медленно поднимаясь с мягких подушек, — За что была осуждена?

Девушка посмотрела на него с такой ненавистью, что у мужчины воздух из легких вмиг вышибло. Она тяжело дышала, сжимая руки в кулаки. Казалось, еще мгновение, и девушка просто растерзает Дэна.

— Шэннен, ты чего молчишь? — потряс ее за плечо Артур, — Отвечай, когда к тебе Глава Совета обращается!

Призрак освободилась от захвата демона:

— Еще раз так сделаешь — руку вырву, — прошипела она сквозь зубы. А потом, поражая Дэна еще больше, обратилась к Фелиции, пренебрежительно кивнув в его сторону, — Он что, головой ударился?

Дэн, в мгновение ока подскочил к девушке, нависая над ней, словно скала:

— Отвечай на вопрос, Шэннен!

Она встала на цыпочки, практически касаясь его губ. Мужчина напрягся, даже внутренности скрутило от напряжения. Так хотелось склониться чуть ниже.

— Пошел к черту! — фыркнула Шэннен прямо в лицо Главе Совета.

Дэн прикрыл глаза, пытаясь перевести дух, и успокоиться. Не схватить за шкирку, как котенка, прививая хоть какие-то хорошие манеры.

— Шэннен, — попыталась успокоить девушку Фелиция, — Дэн после ритуала забыл все, что произошло между вами…

— Что? — опешила девушка, — Как это, забыл?

Дэн не ожидал, что холодная и отстраненная до сей минуты, девушка, вдруг взорвется, подобно вулкану! Она, вцепившись в его рубашку стальным захватом, затрясла, что было сил.

— Предатель! — шипела Шэннен, — Ненавижу, поддонок. Забыл он. Как удобно, то! Ну, уж нет. Все ты помнишь. Прикидываешься, просто. Пусть вина за содеянное, преследует тебя всю жизнь. Я стану твоим самым жутким кошмаром! Я…

Стражи и гости соскочили со своих мест, пытаясь оттащить их, друг от друга. Дэн не позволил. Рывком притянул нежное податливое тело к своей груди, и, ломая ее сопротивление, швырнул на мягкие подушки возле стола. В ярости, девчонка опрокинула его взмахом ладони, и в ту же секунду оказалась прижата могучим его телом. Дэн в шоке осознавал, что сходит с ума по этому телу, по ее запаху. Что возбужден до предела. Рыча от злости, впился в дерзкие губы жестким поцелуем. А когда она ответила…Так же страстно, так же грубо. Его самоконтроль лопнул по швам. В этот момент все закончилось. Он нашел в себе силы, и переместился от нее в другой конец помещения.

Шэннен, ничего не понимая, вскочила на ноги, лихорадочно поправляя одежду. А потом, пока Дэн пытался отдышаться, пронеслась к выходу, через плечо, бросив фразу, от которой у мужчины окончательно помутился рассудок:

— Идем, Артур. Я хочу тебя! Сейчас же…

***

— Даже не вздумай идти у нее на поводу! — холодно отрезала Фелиция, заметив каким голодным взглядом, Артур проводил девушку.

Демон слегка изогнул губы в неком подобии улыбки:

— Не переживайте, Госпожа. Это она у меня на коротком поводке ходить будет.

— Ага, как бы, не так, — вмешался в разговор Зак, — Смотри, зубы не обломай, парень. Шэннен не станет подчиняться, если только умудришься подружишься с ней…

— Поживем — увидим, — последовал нахальный ответ, — Разрешите откланяться?

Дэн никак не мог успокоиться, хоть и пытались его сдержать Габ и Абигор. Кровь кипела в венах, бурлила, мешая вернуться к привычному состоянию. Ревность пожирала изнутри. Словно кислота, сердце разъедала. Да и какая на х**н ревность? Видел впервые в жизни эту бестию, а тряхануло то как. Теперь демон собрался следом за Шэннен идти. Потому что она его, видите ли, хочет! Тогда почему с такой страстью на поцелуй отвечала?

— Черта с два, — смерил Артура убийственным взглядом, — Никуда ты не пойдешь!