— Я призрак…Я умерла!
— Нет, — Лора отрицательно покачала головой, смахивая слезы, — Нет! Ты жива! Ты всегда будешь жить в моем сердце. Не смей говорить, что тебя больше нет…Это не так.
До боли прикусила щеку изнутри, чтобы не завыть, как зверю. Михаил был прав. Принять материальную форму хотелось очень сильно. Нестерпимо сильно! Пытаясь взять себя в руки, вскочила на ноги. Заметалась по комнате.
— Почему вы не рассказали мне о Кэтрин, когда я была еще жива? — самый лучший вариант — отвлечься разговором, — Почему скрыли тот факт, что у меня есть сестра?
— Не знали, как открыть правду…Мы отвратительные родители…Кэти не хочет нас видеть, и это справедливо, учитывая, сколько боли мы ей причинили…
— С чего вы это взяли?
— Она не звонит, ни приезжает, — ответил вместо, вновь расплакавшейся жены Патрик, — Лишь изредка присылает электронные письма.
— Кэтрин вышла замуж, и ждет малыша. У нее все хорошо. Сейчас они с мужем находятся в Мексике, но думаю, скоро приедут.
— Слава богу, — поникла мама, — Хоть у нее все хорошо…
В этот момент я почувствовала сильнейший зов портала. Сердце защемило от тоски. Осознание, что никогда больше их не увижу, словно стальное жало, выжигало душу.
— Мое время подходит к концу, — в горле пересохло, говорить стало больно, — Больше мы не увидимся. Хочу сказать, что очень сильно люблю вас. Мамуля. Папочка. Простите за все. И прощаю. Будьте счастливы. Одарите Кэт тем теплом и заботой, которую она заслуживает. Моя сестренка выстрадала ее! И берегите себя. Ради меня, ради всего, через что прошли, рука об руку…
Зажмурила глаза, и перевела дыхание, не в силах продолжать.
— И ради всего святого, не забывайте меня…
— Я хочу жить, хотя бы в ваших сердцах.
***
Обессилено рухнула в объятия архангела, стоило лишь оказаться в Тронном зале. Михаил крепко прижимал к своей груди, утешая. Успокаивая. Дал немного времени, чтобы взяла себя в руки. Уняла дрожь во всем теле. Вытерла слезы. Спустя некоторое время, я отстранилась.
— Спасибо, — с благодарностью посмотрела на мужчину.
— Молодец. Не думал, что ты справишься.
— Иногда бываю, — измученно улыбнулась.
— Нам пора, — рука Михаила сомкнулась на моем запястье.
— Сделаешь хоть шаг, в сторону портала, — Дэн, яростно сверкая глазами, вскочил на ноги, — Я тебя уничтожу!
По залу прошелся удивленный гомон голосов.
— Уважаемый, Глава Совета, я лишь исполняю волю своего владыки.
— Если Шэннен покинет этот мир, то свершиться моя воля — начнется война!
Дэн угрожающей походкой направился в нашу сторону. Воздух вокруг него то и дело пронизывали молнии. Михаил расправил крылья, готовый в любой момент отразить атаку.
— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен отступиться от намеченной цели?
— Я люблю ее! — рявкнул Дэн, выбивая своим признанием почву у меня из-под ног, — И всегда любил!
— Полагаешь, меня это остановит? — скрестил руки на груди архангел, — Почему тогда с самого начала не сказал?
— Дал ей возможность, увидеться с родителями.
— В таком случае, твое желание уже исполнено, и мы можем идти.
— Эта женщина — моя! И наказывать ее, или же поощрять, имею право только я!
— Не аргумент…
— Возможно, — встряла в разговор Кэт, говоря голосом Ингрид, — Это будет куда более весомым аргументом.
Встав из-за стола, и, скинув с себя руку Вэнса, девушка медленно направилась в нашу сторону.
— Она росла любимой с детства, — крошечный шаг, — Была же предана отцом.
— И пусть мертва, но бьется сердце, — подхватила Кармина, — И Страж найдет ее… Лишь он!
— И вспыхнет пламя дикой страсти. Не смейте встать на их пути! — играючи, Ингрид уронила со стола на пол бокал с вином. Тот разбился вдребезги.
— Он потерялся в смертной жизни, — нежно улыбаясь, кивнула Фелиция, — А без нее, путь к свету не найти.
— Настанет час — сосуд вернется, — не заставил себя ждать и Вэнс, — Что силу Лорда бережет. Не верит в силу, а придется. Ведь жизнь она невинную спасет.
— И разделив хоть раз с ней ложе, — Зак сжал руку жены, — Страж обретет контроль над Тьмой.
Кармина продолжила:
— Впитает силу и очнется, от жизни бренной. Смертной и пустой.
— Он влюбится — она его Царица, — прохрипел Дэн, обжигая меня голодным взглядом, — Сей призрак, с чистой искренней душой.
— Но оживить ее тогда лишь сможет, — Ингрид подняла с пола самый крупный осколок, и полоснула себя по тыльной стороне ладони, — Когда в ночи прольется кровь второй!
Алые капли окропили каменный пол Цитадели. Я потеряла дар речи. Никогда еще не получала столько поддержки одновременно. Не ожидала, что после всех событий, на мою защиту встанут все, без исключения, члены Совета.
— Пророчество сбылось, — весело прощебетала Ингрид, игнорируя боль в руке, — Тетя принимала материальную форму, а значит, вернула себе телесную оболочку. Ее тело испарилось в тот же миг. Его больше нет в том особняке. Его нигде нет. Выходит, она теперь получеловек, полу призрак, как и все члены Совета. Разве не об этом говориться в пророчестве, господа? Если бы моя мама нашла тело тети, и сбрызнула его своей кровью, эффект был бы тот же. Тетя, как и мы, может существовать в любом из четырех Миров. Так спрашивается, за что же она страдала?
Михаил с обожанием уставился на девушку.
— Молодец, — прохрипел он, — Сообразила, в чем дело. Кровь — сильная вещь.
Тяжело дыша, я смотрела на Дэна. Его горячая ладонь сомкнулась на моем втором запястье. Место соприкосновения наших тел приятно пощипывало.
— Я не отпущу ее, Михаил, — грозно посмотрел Дэниел на элиту Верхнего Мира, — Место Шэннен, рядом с ее мужчиной.
Архангел рассмеялся, отпуская мою руку. Пользуясь моментом, Дэн, рывком притянул к себе, и крепко сжал в своих объятиях.
«Ты — мой мир» — прозвучал голос Главы Совета в моем сознании, — «Я никому тебя не отдам»
«Неужели, ты все вспомнил?»
«Практически в ту же секунду, когда ты кончила от моих пальцев»
Блаженно улыбнувшись, уткнулась ему в грудь, вдыхая аромат любимого тела. Но, вдруг, пришло осознание сказанных им слов. Возмущение, рвущееся наружу, сдержать было невозможно.
— Что ты сказал? — зашипела уже вслух, — Когда ты меня вспомнил? Ты хоть понимаешь, что из-за твоего молчания, и полнейшего пренебрежения, я чуть с Артуром не переспала!
— Тише, Шэннен, — цыкнул Дэн, хватая за локоть, — У меня есть объяснение на этот счет.
— Иди к черту, — возмущенно сбросив с себя его руку, выбежала из тронного зала.
***
Габриель, взяв за руку Жизель, подвел ее к Михаилу.
— Спасибо, что помог нам в осуществлении плана, брат.
— Да, брось, Габ, — отмахнулся Михаил, — Они так любят друг друга, грех было не посодействовать их воссоединению. Дэну нужна была эта встряска. Лишь страх потерять свою любовь навсегда, заставил его действовать. Хотя, я даже не приукрасил действительность. Она прощена. Если Шэннен пожелает, ее примут в Верхнем Мире с распростертыми объятиями. Николь будет только рада.
— Господин, — Ингрид галантно подошла к мужчине, отвесила поклон, и смущенно потупила взор, — Благодарю…Если бы Вы не откликнулись на наш зов, и не помогли…Они бы успели много дров наломать.
Архангел приподнял ее за подбородок, заставляя смотреть только в глаза. Девушка тяжело задышала.
— Для тебя, Ингрид, я готов сделать куда большее…Я ждал тебя вечность…Подожду и еще двадцать лет.
Она кротко потупила взор. Слегка пошатнулась, возвращая матери контроль над собственным телом. Кэт окинула их напряженным взглядом, и, не говоря ни слова, направилась к мужу, разглядывая по пути свою кровоточащую ладонь.
— Что это было, — присвистнул Габриель, ожидая ответа от Михаила.
Тот устало потер виски.
— Владыка решил наградить меня второй половинкой. Эта девушка станет самым тяжелым испытанием, за все время моего существования.
— Почему?
— Потому что, она наделена силами и света, и тьмы, Габриель, — тяжело вздохнул мужчина, — И послана в этот мир для двух мужчин. Для ангела, и для демона. И только Ингрид должна будет решить, с кем хочет связать свою жизнь.