Уф!

«Лгунишка», — довольно хихикнула Тьма.

«О! Хаос!», — выдохнула я, разбираемая противоречивыми чувствами.

"Я тоже здесь», — довольно.

Ноги подкосились, я снова опустилась на кровать.

С этими двумя панибратски не пообщаешься. А ведь есть еще трое других защитников.

— Ты смотри в этих, — сказала Арна, отдавая мне стопочку книг. — А я в этих.

Она уселась рядом и раскрыла книгу. И мы углубились в изучение. Интересно возможно у ректора выпросить пару книжек?

— Нашла! — радостно заорала ведьма. — Вот читайте!

Она тыкала пальцем с пожелтевшую страницу, не давая прочитать ни строчки. И сама же нам зачитала:

— «Глаз дракона» создал дракон Лефеонд, из цельного куска алмаза, Повелитель северного потока был любознательным драконом, он изучил все три материка и Вьюжные Земли.

— А это где? — вырвалось у меня.

— А я откуда знаю, — пожала плечами ведьма и продолжила чтение: — Он побывал за гранью, разгадал секрет Трех Сестер.

— Это еще что? — мы вопросительно уставились на фамильяра.

— Да есть у нас там, — с ярко выраженной неохотой ответил Змей. — Ты читай не отвлекайся.

И Арна продолжила:

— Но все чаще он интересовался реальностями защитников это единственное место, где он еще не побывал. Не имея шанса проникнуть в дома защитников, он создал «Глаз дракона».

— А за всеми так можно подглядывать? — заинтересовалась я.

«Ага, так мы и позволили!» — запальчиво выдал Элмарас.

«Ты чего здесь делаешь? Иди вон с сестрой пообщайся», — возмущенно посоветовала я.

«Не могу, — горестный вздох. — Только через тебя».

«Почему?»

Но он мне снова не ответил.

Да что это такое?! Долго он будет играть со мной?! Почему нельзя все нормально сказать? Зачем наводить столько тумана?

— Сейчас посмотрим, — ответила на мой вопрос Арна, и вновь утыкаясь в книжку: — Для этого он обманом завладел струной с лютни Лорана. Она-то и стала соединительной ниточкой к светлым защитникам. О, а вот и иллюстрация глазика.

Арна развернула книгу, чтобы мы со Змеем могли хорошенько ее рассмотреть.

— Э-э-э… как-то подозрительно знакомо выглядит глазик, — задумчиво проговорила я. — Где-то я его видела, но вот не могу вспомнить где?

— Да? — Арна повернула книгу к себе и скептическим взглядом окинула картинку. — А и правда знакомо выглядит.

Но сколько бы мы не пытались вспомнить, у нас ничего не получалось.

— Так давай рассуждать логически, — летал перед нашими носами фамильяр. — Вы обе помните, что шарик знакомый. До поступления в академию, вы не были знакомы — значит «глаз» вы видели где-то в замке, так? Так.

Мы только кивнули в ответ.

— Мы дуры, — выдала я.

— А я это вам всегда говорил, — поддакнул Змей.

— Это комната Лиэль, а две ее статуи стоят где?

— У кабинета ректора, — подхватила Арна. — Но у нее в руках, же простой ведьминский шар.

— На месте разберемся, — решила я.

— И как вы пройдете мимо хаосситов? — ехидно поинтересовался фамильяр.

— Придумаем, — веско ответила я. — Ты идешь с нами?

— Да чтобы я такое пропустил, — с этими словами Змей обвил шею своей ведьмы.

Я осторожно выглянула за дверь, а вдруг там уже ректор поджидает? Но нет задверью никого. Держась за перила, мы дошли до закуточка с порталом и лестницей.

— Через портал? — указала на стену Арна.

— Может полестнице? — взмолился Змей. — Я не уверен, что получится во второй раз.

Зажгли светлячков и начали подниматься по винтовой лестнице. Знать бы еще, куда она нас приведет. Лестница вывела нас к стене. Видимо когда здесь был портал, но сегодня от него не осталось и следа и нам пришлось впускаться вниз.

Внизу лестничный пролет и две лестницы одна ведет вверх, вторая вниз. Мы выбрали ту, что вверх. Поднялись. Вперед уходит коридор, в него выходят деревянные двери. Когда из них выходил, маленький, покрытый зеленой шерсткой гремлин, вырывался столб пара.

— О! Мы нашли прачечную, — весело хихикнула Арна.

— Ну хоть вышли на обитаемые этажи, — обрадовалась я. — А ведь они же не пользуются порталами, а как-то же передвигаются по замку.

Громлены, выбегали из одной двери и вбегали в другую на нас, и на нас не обращали внимания. Это мы по замку шляемся, а они делом заняты.

Прошли прачечную, нашли лестницу, ведущую вниз, спустились. С одной стороны маленькая дверка — выход из академии. Мы даже выглянули. Дверь настолько мастерски замаскировано, что если не знаешь что искать и не найдешь, а открывается она только изнутри.

Напротив двери простая лестница наверх. Поднялись. Узкий темный коридор уходит вдаль. На полу слой пыли, на стенах бахрома паутины кое-где в щели пробивается зеленый свет, да не часто же здесь ходят.

— Теперь мы может водить экскурсии по замку, — нервно пошутила я.

Прильнули к самой большой щели. Так-с посмотрим, куда это нас занесло? В холл. Вон и единственная целая лестница. Завал разобрали, дверь на место приделали — и все. А нет, еще убрались.

— С этими светлыми ректору не до академии, — пробубнила Арна.

— Да надо было выдать им ведро и швабру, — хихикнула я.

Хорошо, что и раньше холл пустовал, а уж теперь тем более.

А дальше на другой этаж вела такая деревянная лестница с перекладинами, и едва Арна поставила ногу на перекладину, как та, хрустнув, разломилась.

— Дай-ка я, — я отодвинула ведьму в сторону.

Простой наговор и следующая перекладина укрепилась. И от моих бытовых имений есть польза.

— А выдержит? — сомнением протянула Арна.

— Нас двоих должна, — бодро отозвалась я.

«Темные защитники, только бы выдержали!»

«Если что мы за нее не в ответе», — весело открестился Элмарас.

«Вот имеешь ты поддержать».

«Я быподдержал, если был с вами», — двусмысленно ответил темный защитник.

Когда пользуешься порталами, даже не замечаешь, сколько этажей в замке. Между холлом и залом со статуями ровно тридцать, и это еще не все. А уж, сколько мы нашли ответвлений на разные этажи — не сосчитать.

— Великий Хаос, добрались, — Арна обессилено опустилась у стены, забирая на себя вековой налет грязи.

За время подъема мы так измазались, что новый слой влился как родной.

Опираясь на стену, я стала выискивать механизм, открывающий скрытую дверь.

— Может, его нет, — сделал предположение Арна.

— А этот ход тогда зачем? — в ответ просила я.

— Логично. Хорошо ищем.

И вот когда перенесли еще и всю грязь со стен на себя, мы нашли его. Дверь скрывалась в обломке колоны, которую обвивал горгон.

— Подожди, — остановила меня Арна.

Она вернулась в коридор и принесла перекладину от лестницы.

— Чтобы не сказать снова, — пояснила я.

Крадучись поднялись по лестнице на этаж преподавателей. Осторожно выглянули — никого.

— Интересно, а где ректор? — задумалась Арна. — Змей, слетай на разведку.

И пока фамильяр не открестился от выпавшей ему чести, схватила его и с хорошим запахом швырнула вперед.

— Да я тебе…, — на полу слове заткнулся змейкин.

— Давай, давай лети, — поторопила его Арна.

Фамильяр недовольно сверкнул лиловыми глазами и полетел к дверям кабинета ректора.

— Он-то может быть со светлыми, — заметила я. — А вот — Арсар?

— Про оборотня-то я забыла, — хлопнула себя по лбу ведьма и свистящим шепотом: — Эй, глянь, там ли Арсар!

— Арна, тише, — шикнула я на нее. — Тебя же на первом этаже слышно!

Фамильяр подлетел к двери. Опустился на голову левой статуи Лиэль и, коснувшись кончиком хвоста дверей, закрыл глаза. Замер на мгновение, а потом махнул нам хвостом, мол, все в порядке можно подойти. Мы не подошли, мы подбежали готовые в любой момент смыться в потайной ход.

— Вот я же говорю простой ведьминский шар, — Арна указала на шар в руках статуи.

Я могла бы с ней согласиться, если бы не увиденное.

— А может снова камень попробовать? — предложила я.

— Давай только быстро, — согласилась со мной ведьма.