— Аби, ну, где вы? Регистрация закончится через десять минут…

— Белла, я не знаю, где Джейкоб! — паника в голосе девушки была неподдельной. — Пикап сожрал весь бензин, и мы заехали на заправку. Пока я расплачивалась, Джейк пропал! Камеры засекли какого-то бледного блондина в кожаной куртке! Джейкоб вышел к нему сам! И он отвёл его в сторону. Теперь их нигде нет! Белла, что мне делать?! Что я скажу Билли?! А что, если…

— Стоп! Драные джинсы, пыльную обувь и правильные черты лица ты случайно в камере не разглядела? — я знала лишь одного гада, способного на подобное.

— Я… Вроде бы да… Белла, кто это?

— Знакомый, Аби, успокойся, — стараться успокоить человека, когда у самой все переворачивается от страха тот еще квест. — Я верну Джейка и сама скажу об этом Билли. Езжай домой. И не волнуйся. Просто кое-кто останется без новых запчастей для своего «кролика»… Надеюсь, ты не успела позвонить в службу 911?

— Ты моя служба 911, — выдохнула, поверившая в мой спокойный тон, девушка.

Сбросила вызов и сжала телефон от злости.

— Твою маааать, — провыла я на русском сквозь зубы.

Так и знала, что эта хитрозадый искатель адреналина обвёл Элис вокруг пальца! Сбежал он вместе с подружкой, как же!

Новый звонок. Номер незнакомый.

— Слушаю, — мой голос звучит слишком низко, он едва ли может принадлежать семнадцатилетней девочке.

— Знаешь, дорогая, в моё время охотники натирали капканы травами, чтобы заглушить пугающий животных запах металла, — услышала я ненавистный голос Джеймса. — Однако некоторая живность была настолько пугливой, что приходилось ставить несколько ловушек. Одна спугивала, другие ловили убегающую зверюшку. Но мало какая тварюшка смотрела на дуло ружья и начинала угрожать охотнику…

Внутри меня всё похолодело, но голос не подвёл, остался чистым, чуть насмешливым:

— Разве? Откуда тогда столько жертв среди твоей братии, Джеймс? А я тебе скажу… Медведи, горные львы, волки, пумы… Когда охотник тренировался на сурках, зайцах и косулях, это не готовило его ко встрече с настоящим хищником… Иногда такая встреча становится последней, — я позволила себе паузу. — Но меня интересует, почему ты посмел обойти мой запрет на охоту в этих местах. Выбор жертвы вообще подписывает тебе смертный приговор.

Кочевник рассмеялся, но как-то очевидно наигранно:

— Ты уже в курсе, что я взял погостить к себе твоего мальчика? Не волнуйся, он жив, здоров и ждёт тебя.

Уже легче…

— В таком случае, я заберу его.

— Без Калленов?

— Всё ещё надеешься, что они тебе помогут справиться со мной, Джеймс? — каркающе, по-старушечьи хрипло, злобно рассмеялась я. — Они знают, на что я способна.

Молчание на том конце меня обнадёжило. Может, ищейка испугается и отпустит моего волчонка? В то, что Джейк останется в живых, если Джеймс учует Калленов, я не верила.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, но я приготовил тебе сюрприз.

— Диктуй адрес, — прорычала. — Сюрпризы я люблю…

Я обводила аэропорт потерянным, отчаянным взглядом, в поисках источника транспортного средства. Очень не хотелось рисковать таксистом. Я знала, куда еду. И как рискую. Вариант позвонить Эдварду я даже не рассматривала, надеясь, что он успел уехать достаточно далеко, чтобы заметить мой побег.

Уже когда я смирилась с такси, мне повезло, возможно, не в последний раз за сегодня. Мистера Грина было сложно не заметить. Директор школы громко ругался и требовал продать ему срочный билет до Нью-Йорка:

— Я буду борт-проводником или сяду на колени второму пилоту, но мне необходимо попасть в Нью-Йорк как можно быстрее!

— Сэр, я сожалею, но все сегодняшние билеты проданы, поймите, многие уезжают на каникулы. Ближайший рейс завтра в три сорок дня…

— Она уже изменит адрес! Я должен быть там сегодня! — рычал всегда такой невозмутимый отец двух маленьких бесят.

— Мистер Грин, что-то случилось с Аюшей?

Безумные глаза на бледном лице меня очень испугали. Мужчина вздрогнул и обернулся ко мне. А потом я заметила вину и нежелание делиться своими промахами. Влюбился папаша. Но что-то натворил. Ну, и славно. Будет близнецам не няня, а мама.

Так как мне сейчас очень нужно было почистить карму, на его глазах я молча сдала свой билет, который он тут же выкупил. Ещё я быстро написала директору номера и адреса общих друзей, у которых могла шкериться гостить Аюша.

— Мистер Грин, вы на машине? — прервала я поток благодарностей. Что-то мне подсказывало, что директор мчался сюда не на своих двоих.

— Мисс Свон, очень обяжете, если не разобьёте, — понятливо кинул мне брелок ключа мужчина, не спрашивая, зачем и куда я отправлюсь на его машине.

Улыбнувшись, мы пожелали друг другу удачи. Так он полетел на крыльях любви рейсом Сиэтл — Нью-Йорк, а я поехала на заброшенный завод. Нюхать натёртые травой капканы ищейки… Ох, волчонок… Мало нас в детстве наказывали. Надо было нас хоть раз выдрать…

>

Эпилог

Лена

Порт-Анджелес — довольно маленький и мрачный город в штате Вашингтон, где лишь редкие прохожие косились на одинокую девочку лет десяти, которая бродила по мало освещённым улочкам, рассматривая серые стены домов. Я брела в сторону промышленного района с видом, что у меня всё в полном порядке, чтобы никакие добрые, заботливые люди не прервали мою прогулку. Кое-кто за мной увязался, но осознав, кто мой «провожатый», я лишь довольно улыбнулась и поправила кукольные кудряшки.

Его намерения вполне очевидны, а судьба предрешена.

В горле расцвёл цветок жажды, но я помнила, что необходимо быть терпеливой. Закрыв глаза, я посмотрела внутренним зрением на бледно горящие точки людей. Парень, следующий за мной, полыхал тёмно-сиреневым огнём с алыми вкраплениями. Насильник и убийца. В его мыслях я была далеко не первой жертвой. Мой облик смешался с воспоминаниями о других лицах кричащих, умоляющих его прекратить девушек. Честно говоря, его образ тоже смешался для меня с сотней таких же, как он, чудовищ, похожих на моего создателя.

Этот человек хотел, чтобы я боялась. Однако бояться предстояло ему…

Не оборачиваясь, я завернула в самый тёмный переулок, что заканчивался тупиком. В нос ударил смрад канализации и мусорного бака. Приятного аппетита, Лена…

Осторожно потрогала прутья забора. Для человека крепкие. Судя по комплекции, перелезть моя жертва не сможет. Да я не дам ему такого шанса.

— Заблудилась, крошка? — весёлый от предвкушения голос заставил меня обернуться.

Надеялся, что я испугаюсь, закричу. Напрасно.

— Да, сэр, — тихо солгала я. — Вы можете помочь мне? Я очень проголодалась…

В его мыслях я увидела, как он заводит меня в свою комнату. Отлично. Теперь я примерно понимаю, где он живёт. После охоты я смогу переждать дождь у него. Возможно, его денег хватит на новую одежду и несколько пар синих контактных линз…

— Конечно, я помогу такой сладкой куколке… Ты не устала? Взять тебя на ручки? — Его притворно-ласковый тон ещё больше напомнил мне создателя.

В моей душе поднялась волна бешенства, но улыбка осталась доверчиво-детской. Мама всегда хвалила меня, когда я улыбалась так на камеру. Она называла меня своим ангелочком… Сейчас во мне мало осталось от этого ангелочка. Ни один ангелочек не убивает людей ради крови.

— Называй меня Лонни, конфетка, — коварно улыбнулся мне мужчина. Эту фразу он произносил часто. Обычно девушкам, тела которых находили позже.

Лонни поднял меня, и я обхватила его шею холодными руками. Обречённый насильник поёжился. Моё лицо на его глазах дрогнуло, искажаясь в торжествующей улыбке, и я прошептала ему прямо на ухо, прежде чем вцепиться острыми зубами в сальную шею:

— Спокойной ночи, Лонни…

После ужина я закинула тело в мусорный бак и подожгла. На светлом платьице осталось несколько пятнышек грязи, а рюкзак пополнился ключами от комнаты, почти целой зажигалкой и кошельком. Удачно. Комнату не составляло труда найти по запаху. Грязь, бутылки с выпивкой и вонючее бельё заставили меня задуматься, так ли мне нужна крыша над головой…