Второй байкер решил поступить хитрее, сразу обогнав прицеп и нацелившись на пикап. Замахнувшись битой, он оставил глубокую вмятину на бронепластине, что говорило о его недюжинной силе, но второй удар пришёлся на щит Проглотика: металлические челюсти слегка подались вперед, погружая зубцы в плоть рейдера, и тот, визжа не то от восторга, не то от боли, очумело глянул на свою откушенную руку. Отвлекшись на собственные раны, ублюдок не заметил, как алебарда котика плавно вошла в его затылок, рассекая безмозглую черепушку на две половинки, так что скоро и этот мотоцикл повалился вместе с телом набок, оставаясь далеко позади.
— Пайро, ты как? — перескочив на прицеп, как только машина остановилась, я быстро осмотрел рану ифрита. Шипы вошли неожиданно глубоко, оставив рваную рану, доставшую практически до кости, но качок ответил мне лишь хмурым ничего не выражающим хмыканьем. — Хватит ли на подобное отдыха?
Задумчиво разгладив бакенбарды, Пайро просто молча плюхнулся на дно прицепа, но, когда я подумал, что ему плохо, услышал лишь богатырский храп. Наверное, это означает, что все будет хорошо.
— Вижу! Вижу обелиск! — радостно объявила Беатрис, прыгая на крыше пикапа. Когда только успела туда забраться? — Скорее!
Колонна оказалась на противоположной от нашего текущего положения стороне, возле каменной гряды. Ехать, правда, пришлось достаточно медленно, поскольку с точностью сказать, где именно натыканы мины, никто из нас не мог, но положение некоторых замеченных мы для себя отметили на всякий случай.
— Что за странное подземелье, — продолжал ныть Лорри. — Это уже нихрена не руины!
— Там было указано «Ключевая точка», так что, видимо, этим подобная зона и отличается, — предположил я, хотя точный ответ мы получим, наверное, только когда выберемся из западни. — Беатрис, не торопись...
— Знаю, но все равно мне не терпится, — сообщила девушка с капризными нотками в голосе. — Хм... Там что-то шевельнулось, да? — ткнув пальчиком в ветровое стекло, сказала аристократка, но я уже и сам видел и слышал.
Неподалеку от обелиска из-под земли поднялась платформа, или, скорее, трамплин, откуда с рыком и лязгом выкатился, мать его, танк!
Глава 32
Бронемашина выглядела устаревшей, но это не значит, что она не может нас прикончить! Мощная пушка, курсовой пулемет, еще один пулемет на громоздкой низкой башне. Даже здесь рейдеры зачем-то нафигачили шипов, а повсюду на броне висели замасленные тряпки с символикой Гнева. Взревев двигателями и выбросив в воздух чернющий дым, танк сорвался с места, даже немного подпрыгнув при съезде с трамплина, и вместе с этим пушка выплюнула снаряд, разворотивший стену ангара: настолько ублюдкам не терпелось пострелять, что они даже не задумывались над тем, чтобы хорошенько прицелиться. Вот только начавший поливать все вокруг огнем пулемет все равно был опасен, так что Беатрис, резко развернувшись, погнала нас как можно дальше от гусеничного монстра.
— А-а! Что за хрень! — продолжал паниковать Лорри, вцепившись в Проглотика.
— Так заморозь эту хрень, чтоб не страшно было, — огрызнулся я, лихорадочно размышляя.
Без противотанкового оружия бороться с подобным не так просто, а со всем, что у нас есть, нужно подбираться близко — не думаю, что щит моего рыцаря сможет выдержать очередь из крупнокалиберного пулемета, даже если удастся избежать выстрелов главного орудия. Рявкнув, пушка подняла попаданием фонтан песка и грязи, опять засыпав нашу машину, причем было это уже слишком близко: то ли Гнев ставит на свою технику форсированные движки, позволяющие тяжеленной рухляди гнать с огромной скоростью, то ли я слишком плохого мнения о древней наземной технике.
Маг закончил заклинание, и на пути махины возникло ледяное кольцо — с грохотом и треском льда бронированный монстр просто пробил пики, даже не забуксовав, и уже через мгновение выскочил с другой стороны кольца, вновь поливая наш транспорт пулеметными очередями. Жалобно мяукнув, щитовик, сидевший в прицепе, припал на колено, но продолжал держать пробитый щит, когда еще одна пуля разворотила ему шею. Бесшумно шлёпнувшись на спящего ифрита, бездушный выпустил из рук щит, и тот со звяком упал на землю бесполезным куском искорёженного металла.
Чертыхнушись, я, подгадав момент перезарядки, быстро запрыгнул на крышу пикапа и, пытаясь успокоить ноотикой бешено колотящееся сердце, раз за разом кричал: «Тапку в пол!». УХУ!
Сиреневая энергия разлилась по всему телу, окутывая меня приятной теплотой и мягкостью, словно одеялко в зимний вечер. Плечи, запястья, а, может, и весь торс покрылись небольшими перышками, тогда как на грани видимости можно было заметить возникшие за спиной размашистые крылья, словно бы сотканные из серой дымки, мерцающей пурпурным светом. Поток воздуха разогнавшей машины подхватил меня, позволив воспарить над пустыней, и в тот же момент я выудил из кармана техгановский модуль, найденный мной раньше.
С громким лязгом танк развернулся на месте так быстро, что у него, как мне показалось, чуть гусеница не слетела, а из башни вылез рейдер в маске и, подвывая безумным многотональным голосом, вцепился в зенитный пулемет, открывая огонь. Пули прочертили воздух совсем недалеко, но я довольно ловко крутанулся в небе, быстро передавая через кошечку приказ Беатрис: внедорожник стал быстро удаляться в сторону ангара, пока я отвлекал бронемашину на себя. Ну же, сволочь, сколько у тебя там патронов?!
Пытаясь кружиться, как только мог, я даже отозвал доспех, чтобы быть еще маневренней. Пуля угодила в крыло, пройдя насквозь, другая, третья — вроде бы ничего страшного. Завизжав, рейдер вцепился в пустую коробку из-под патронов, сдирая ее с креплений, и в этот миг я сложил крылья и спикировал вниз.
Пушка и курсовой пулемёт ухнули, в надежде каким-то образом все-таки попасть по мне, но я приземлился так стремительно, что даже сам чуть не потерял ориентирование в пространстве. Охреневший от подобной наглости пулемётчик тут же попытался вмазать мне шипастым кастетом, и вскользь попал по вновь призванному доспеху, да так сильно, что кусочки металла впились в мою плоть, вгоняемые все глубже и глубже нечеловеческой силой твари. Хотя боль и дала мне жизненных сил, но была явно выше нового порога, из-за чего я не смог даже сразу активировать ноотическое лезвие кинжала... Полоснув по горлу ублюдка, вцепился в его руку, не давая вогнать шипы еще глубже в мою грудь, а рейдер лишь хрипло забулькал, наслаждаясь боевым безумием. Его алая кровь, источающая резкий химозный запах, заливала все вокруг, но рейдер ничуть не слабел, скорее наоборот. Ну уж нет, здесь я не сдохну!
Резкое «Уху» преобразовалось в бьющий по ушам звонкий крик, на мгновение вызвав удивление, или просто ошарашив фанатика, но этого было достаточно — клинок мигнул энергией, с шипением разрезая трахею, спинной мозг и мышцы шеи — булькнув напоследок, тело засранца свалилось вниз, ослабляя давление на мою рану, и почти сразу из люка вылетел ворох раскаленной дроби, превращая упавший труп в гору мясных ошметков. Отпрянув, я покатился по начавшей крутиться башне, когда из люка показался мускулистый бугай, чьи мышцы были развиты настолько непропорционально, словно он обкалывал каждую стимуляторами роста миоглобина. Удерживая в руках монструозных размеров дробовик с висящими на нем черепами, рейдер по-дебильному расхохотался и начал раз за разом нажимать на спусковой крючок, из-за чего мне пришлось быстро соскочить с танка, пока я не превратился в хранилище для свинцовых шариков.
Сплюнув себе в маску, бугай тут же скрылся внутри башни и закрыл за собой люк, а вновь газанувший танк резко развернулся и жахнул из пушки совсем рядом, после чего рванул вперед, рассчитывая нанизать меня на шипы.
— Уху! — прыжок, стрельба из пулемета, но стоило мне опять оказаться на башне, как мышечный монстр снова показался. Резко шлепнувшись на металл, я все равно словил пару раскаленных дробинок, впившихся в спину, но быстрый удар ножичком, пока я не потерял концентрацию, достиг цели — дробовик развалился на две половинки, а рейдер обалдело воскликнул, не в силах поверить в потерю любимой игрушки. Удар-удар-удар! Кинжал, казалось, не способен пробить гору мяса, а вот вспучившиеся вены вражины не сулили ничего хорошего.