К шуму мотора постепенно добавилось грохотание незакрепленного металла, словно пластинки бьются друг о друга, а затем... часть стены ангара к хренам снесло, и перед нами объявился виновник шума, только очень уж ненадолго: высокий металлический шар метра три в диаметре тарахтел и нещадно загрязнял воздух вокруг выхлопами, причем было такое впечатление, будто весь странный транспорт собран из кучи моторов, кое-как сваренных рам и шипов, множества шипов!

Пробив вторую стену, шар благополучно укатился, а побледневшая Беатрис быстро указала нам на машину. Мне уже хотелось предложить ей вернуться, если дела действительно плохи, но обернувшись на шлюз, я увидел, что дверь удивительным образом исчезла — мы просто стояли, как дураки, в начавшем рушиться ангаре!

— Ох, Беа, ох уж мне твой ТехГан, — тихо выругавшись, я постарался максимально быстро раскидать метки для бездушных. Очевидно, что с единственным водителем разделиться не получится, но хотя бы так... заскочив в кабину, кошкодевочка приготовила щит на случай, если кто-то будет атаковать внедорожник спереди, тогда как Проглотик остался в пикапе, а еще один кот — в прицепе. Оба лучника пошли к котярам в пару, кричащий в панике Лорри остался в пикапе вместе со мной, тогда как Пайро, которому места уже не хватало в самой машине, разместился в прицепе.

— Погнали, погнали черт возьми! — прикрикнул я, и с громогласным рыком Беатрис стронула машину с места, довольно умело выруливая наружу.

Песок, ровнехонькая такая пустошь с редкими скалами, кактусами, и горами неподалеку. Причем горы, как оказалось, формируют своего рода каменное кольцо, практически по центру которого и располагался многострадальный ангар.

Шар тем временем развернулся по плавной дуге, и стал медленно разгоняться, постепенно догоняя нас. Теперь уж я увидел толстого рейдера, одетого в заляпанный камуфляж — он вольготно валялся внутри эдакого хула-хупа, даже не управляя своей машиной. Вот он все-таки шевельнулся — множество пулеметных стволов, которые, оказывается, были намешаны с шипами, окружающими каркас, рявкнули в едином порыве, поливая все вокруг непрерывным градом пуль. Несколько шальных зарядов угодили в щиты прикрывшихся котиков, что-то даже воткнулось в бронепластины пикапа, но пока что шар был слишком далеко.

— Рейдеры Праздности, — пояснила Беатрис. — Машины у них довольно бестолковые на первый взгляд, вот только на подобной местности...

— Я и без тебя понял. Так. Ты сможешь снять водилу, если зажмешь педаль?

— Попробую, — буркнула девушка, разворачиваясь в сторону относительно прямой дороги. — Не смотрите мне под юбку! Но держите!

— Нашла время, блин, — выбив стекло в задней части кабины, я наполовину влез внутрь и схватил Беатрис за ноги, пока она, засев в окне, целилась.

— Э, от этой хренотени что-то оторвалось! — с тревогой сказал Лорри.

— М-м, мины? Ну да, довольно логично, так и ходить не надо лишний раз, — пробубнила Беатрис. — Не попала.

— Кольцо льда? Сможешь? — это я уже обратился к Дрейку, которому стоило больших сил вообще показывать нос из-за бортика пикапа.

— Вот блять... Попробуем.

Шар неожиданно полыхнул огнем и резко ускорился при этом, практически в одно мгновение поравнявшись с нами. Не слушая крик испуга, я постарался в тот же момент перетащить щитовиков на правую сторону автомобиля, но щиты были маловаты, чтобы сразу закрыть ото всего. Град пуль звякнул о машину, выбивая искры, сминая металл и превращая весь борт пикапа в самое настоящее решето, брызнула кровь, раздался болезненный вскрик, но ад прекратился спустя буквально несколько секунд, показавшихся мне вечностью.

Не став больше долго рассуждать, Пайро по моей подсказке швырнул канистру с подожжённой тряпкой-фитилем в сторону рейдерской развалюхи, затем мы быстро свернули в сторону, и все барахло знатно полыхнуло — что-то внутри шара сдетонировало в ответ на нашу бомбочку, на песок отскочили ошметки рейдера, а также повсюду воткнулись обломки шипов и тяжеленные двигатели.

Беатрис тут же остановилась, а я поспешил проверить состояние: щит Проглотика получил лишь несколько вмятин, тогда как у остальных щитовиков вряд ли можно будет еще раз подставляться под подобную атаку, не говоря уж про сам автомобиль. Даром что колеса оказались нетронуты из-за высоты шарообразной машины.

Пострадали лишь оба лучника — из-за того, что я старался в первую очередь закрыть остальных, они упали на дно прицепа и пикапа замертво, схлопотав сразу по несколько пуль. Снова попался на незнакомой территории, профукав год, но можно ли было вообще к подобному подготовиться?

— Прости, — тихо сказала Беатрис. — Я думала, что будет проще.

— Я сам выбрал эту зону, так что не стоит, — ответил я, навострив уши. — Черт, похоже, что это не все.

На этот раз звук отличался, и, надо полагать, теперь не ограничивался одной лишь странной машиной — источников было штук пять, если не больше, просто они складывались в единую какофонию, в которой было сложно что-либо четко разобрать. Взрыкнув двигателем, Беатрис быстро изменила траекторию, стараясь не ехать туда, где могли быть мины, но оторваться мы смогли совсем ненадолго — уже буквально через полминуты позади показались улюлюкающие гонщики на байках.

Одетые, как и прежние противники, в камуфляжные штаны, эти отличались обнаженными торсами, изуродованными шрамами и множеством ритуальных татуировок, будто бы выполненных безумным мастером. На их лицах были закреплены овальные безликие маски, с намалеванными поверх гладкой поверхности злобными рожицами. На мотоциклах зато можно было увидеть неаккуратно нанесенные белой краской символы безликого силуэта, довольно забавно потрясающего руками и ногами, если правильно понял смысл рисунка. Как говорится, рисунок смешной, а ситуация страшная.

Со свистом мимо нас пронеслась реактивная граната, пущенная из гранатомета: нас обдало волной песка, а Беа резко крутанула руль в сторону, уходя от еще одного заряда. Как только два ракетчика отстрелялись, на их место в банде ломанулась еще пятерка мотоциклистов, вяло постреливающих из пистолетов-пулеметов, но, судя по зажатым в их руках битам, на это они размениваться не будут.

Пока котик прикрывал прицеп, Пайро подхватил один из трупов лучников и швырнул на дорогу, пока он не исчез совсем — тело попало под колеса байкера, и ублюдок благополучно закувыркался по песку, причем в последний раз, судя по свернутой шее. Второе тело исчезло в дымке, так что в ход вступил Лорри, на этот раз уже не настолько переживающий насчет противника: быстро зачитывая символы, он создал пики довольно удачно — с лязгом два байка смялись о неожиданную преграду, так что преследователей осталось всего четверо.

Прекратив стрелять, два байкера обеими руками вцепились в руль и стали выжимать из двухколесных машин максимум, вынуждая выхлопные трубы полыхать огнём — пока Беатрис, воспользовавшись паузой, готовилась выстрелить, самая наглая парочка уже поравнялась с прицепом. Щелчок — отставший засранец брызнул ошметками головы и, свалившись с мотоцикла, шмякнулся на песок, снова щелчок — байк тревожно загудел, и, потеряв управление, еще один рейдер покатился по местности, перескочив через руль и смачно сломав себе спину о какой-то булыжник так, что ребра пробили кожу на обнаженном торсе.

— Хорошо идет, Беа! — потянувшись вперед, чтобы хоть немного стронуть руль и не отвлекать девушку, пока она прицелилась и снимала противников одного за другим, я увидел сообщение:

«Для использования гражданской техники ТехГан требуется обучение вождению легкой техники ТехГан».

Вместе с этим двигатель внедорожника чихнул и заглох.

— Милгосподин, ну вот нехуй же трогать, что не сломалось! — завизжал Лорри, видя быстро приближающихся рейдеров, но, к счастью, я быстро дернул девчушку обратно в кабину, так что она резво завела авто и вновь погнала вперед.

Улюлюкая, тем временем один из засранцев выудил из-за пояса шипастую цепь, которой стал ловко вертеть над собой, взмах — и хлесткий удар оставил кровавые драные раны на коже Пайро. Стиснув зубы, разозленный ифрит вцепился в цепь, которая от его касаний начала быстро белеть, и дернул на себя: байк отскочил в сторону, а его водитель полетел прямиком на выставленный кулак, вокруг которого даже воздух ходил ходуном, настолько жарким он был. Серебристая маска треснула, обнажая вид на обезумевшее лицо последователя Гнева со срезанными веками и безгубой улыбкой психопата, а затем с хрустом лицевые кости превратились в обугленную кашу. С шипеньем мозг моментально сварился, и обмякшее тело полетело назад, но в этот раз ифрит промахнулся мимо преследователей.