— Спасибо вам обеим. А теперь, не могли бы вы мне еще кое в чем помочь. Где-то тут должен быть мой рюкзак. Мне бы не мешало одеться, а то как-то…, - не смог я подобрать подходящих слов и просто развел руки в сторону, выпятив вперед обнаженную грудь. Ну, почти что обнаженную. Бинты — за одежку не считаются.
Они все правило поняли и уже через пару минут, я оделся в запасной комплект одежды. Кристина, запоздав, вспомнила про свой кинжал и предложила мне часть своих жизненных сил, но я отказался. Как и с защемленным нервом Марины, эти раны будут мне служить напоминанием о том, что осторожность лишней не бывает. Особенно когда это касается чего-то нового и неизведанного. Ведь отойди я во время испытаний Вихревого Потока чуть подальше от гаража, со мной сейчас все было бы в порядке.
— Нам надо поскорее отсюда уходить. Ты знатно нашумел. Так что, зомби не заставят себя долго ждать и вскоре будут здесь, — сказала Кристина, нервно оглядываясь вокруг.
— Пойдем к барьеру, — тут же предложила Марина.
— Но…, - хотел было я сказать, что сейчас, когда у нас есть другие варианты, это не самая лучшая идея, но Марина меня тут же меня перебила:
— Мы без проблем сможем попасть внутрь. Я уже проверяла, прикоснувшись к нему, и моя рука прошла сквозь барьер. Не парься, у меня все схвачено, — лукаво улыбнувшись, она развернулась и быстрым шагом пошла в сторону барьера. В руках у нее уже был Сокрушитель, который она положила себе на плечо. Ведь ее способность может уменьшать лишь вес, а не размер. А ходить с такой неудобной махиной в руках — та еще задачка.
Кристина посмотрела на меня, как бы спрашивая «Нам идти за ней?». Я, недолго думая, кивнул ей в ответ и пошел следом за Мариной. Если все так, как она сказала, и мы сможем беспрепятственно пройти сквозь барьер, тогда как зомби не смогут проникнуть внутрь, то почему бы и нет? Убью двух зайцев одним выстрелом. С одной стороны — это идеальное место, чтобы отсидеться. С другой — это подходящая возможность, чтобы удовлетворить свое любопытство и узнать кто, или же что, создало этот барьер.
Глава 17. Поглотитель сущности
Когда мы шли в сторону барьера мимо образовавшихся посреди улицы пепельных гор, я постоянно озирался по сторонам. Нет, я не опасался зомби. Просто внимательно смотрел вокруг, по ходу дела взрыхляя носками кроссовок кучки пепла. А вдруг Кристина что-нибудь пропустила? Что, в общем-то, было бы и не удивительно, особенно учитывая масштабность сбора трофеев. Да еще и в одиночку. Кстати, о трофеях. Как мне сказала Кристина, она собрала в общей сложности более ста Эссенций жизненных сил и восемь предметов.
Среди них было лишь два предмета, которые нам прежде не попадались. В общем, изобилием трофеи нас пока не баловали. От своей доли Эссенций я, кстати, отказался. Пусть сначала девушки получат третью ступень развития, а уж потом и я подключусь к прокачке. Так будет лучше для группы в целом. И хотя на Эссенции я не претендовал, от предметов отказываться не собирался. Но это все потом. Сейчас у нас другая задача — проникнуть через портал (если верить Марине, для нас это не проблема) и укрывшись в безопасном месте, хотя бы пару часов отдохнуть. Поспать, мы толком не поспали. Да и ночка была та еще.
Мы с Кристиной прошли уже больше половины пути, когда я, блуждая глазами по пепельному морю, заметил особо выделяющуюся среди остальных кучку. Она была раза так в три выше всех остальных. Я просто не мог пройти мимо нее. Чуть отклонившись от намеченного Кристиной курса, что шла впереди меня, я подошел к ней и стал ворошить ее ногой. Только вот это были не останки зомби. Точнее, не только они. Пепельный слой располагался лишь поверхностно, тогда как ее основанием, служило неподвижно лежащее на асфальте, сжавшееся тело Черной Смерти. Я, на мгновенье задумавшись, присел рядом с ним корточки и стал отбрасывать пепел в стороны, дабы полностью ее откопать. В это же время Кристина, которая, заметив мое отсутствие, остановилась и увидев, чем я был занят, пошла прямиком ко мне.
— Зачем ты это делаешь? Она же, вроде как, мертва, — с подозрением спросила меня Кристина, ткнув для верности в чешуйчатую шкуру Черной Смерти своим кинжалом. Но посчитав, что опасности она сейчас не представляет, присоединилась ко мне.
— Не хочу оставлять ее здесь. Хоронить, конечно, не буду. На это понадобится затратить много сил и времени. Но вот оттащить ее отсюда подальше, например, вон к той беседке, — приостановив раскопки на секунду, я указал ей на искусно-выполненную деревянную беседку, обвитую виноградной лозой и с посаженными по периметру разноцветными цветами, — я, вроде как, ей обязан. С меня причитается сделать для нее хотя бы такую малость, как убрать ее труп подальше от этой скверны.
Девушка как-то странно на меня посмотрела, будто я сморозил какую-то чушь, но больше ничего не спросила. Она просто, молча, продолжила мне помогать. Видимо посчитав, что чем быстрее я со всем этим разберусь, тем скорее мы отсюда уберемся. И когда мы закончили откапывать Черную Смерть, то взялись вместе со мной за задние лапы, чтобы оттащить ее к беседке. Но стоило нам только приподнять псину, как ее лапа вдруг резко дернулась. Кристина от неожиданности даже вскрикнула и тут же отпрыгнула от нее подальше. Я тоже был немало удивлен (а как же иначе?) и чисто инстинктивно, последовал ее примеру.
Но дальше этого дело не пошло. Черная Смерть все так же лежала без движения, не подавая признаков жизни. Да и с чего вдруг? Я же проверял — она без сомнения, была мертва. Дыхание отсутствовало, а из ее ран, оставленных после применения способности Колдуна, перестала течь кровь (следовательно, циркуляции крови в организме нет). Не это ли является верным признаком смерти для любого живого организма?
— Может это просто посмертные судороги? — предположила Кристина, опуская руку с зажатым в ней Кинжалом Страждущих.
— Скорее всего, так и есть. Ну что, может продолжим?
И мы приступили с того места, на котором остановились. Вновь взявшись за задние лапы, мы волоком потащили тушу Черной Смерти к беседке. На этот раз, все прошло без эксцессов. Хоть она и была тяжелая (килограммов сто, никак не меньше), мы без особых проблем доставили ее к месту назначения. Подросшие параметры Силы и Выносливости, наглядно показывали разницу между нашими прошлыми и теперешними возможностями. До этого, мы бы с Кристиной точно пару раз по пути остановились, чтобы перевести дыхание. Если бы нам вообще хватило сил, чтобы сдвинуть эту тушу с места.
Тогда как сейчас, мы даже толком не запыхались. У меня на лбу образовалась лишь легкая испарина, и даже дыхание не сбилось. Что же касалось Кристины, то ее состояние несколько отличалось от моего. Но, во-первых, я, вроде как, парень. У меня изначально силенок по более было. А во-вторых, разница, пускай даже и в 1 пункт, в нынешних реалиях, существенна. И только мы собирались оставить Черную Смерть внутри беседки и присоединиться к Марине, как я, краем глаза, заметил кое-что странное. Тело Черной Смерти все так же оставалось неподвижным и казалось мертвым, но вот ее веки… Я готов поклясться, одно из них дернулось. Она жива!
— Постой! — остановил я Кристину, схватив ее за рукав, — Дай мне свой кинжал.
— Зачем он тебе? — спросила меня Кристина, явно не понимая, что я задумал, но в тоже время, передала мне свой Кинжал Страждущих.
— Хочу кое-что проверить, — загадочно ответил я, принимая кинжал из ее рук, и продолжил, — Ты, кстати, можешь меня не ждать. Тем более, Марине вскоре может понадобиться твоя помощь, — и я указал ей глазами в сторону барьера. Она проследила за моим взглядом и ее черты лица мигом ожесточились.
Там находилась Марина, которая, дожидаясь нас, в это время не сидела без дела. К барьеру, со стороны улиц Вяземской и Урицкого, поодиночке или же небольшими группками, приближались зомби. Пока Марина с ними справлялась без проблем, разрубая их на части своим Сокрушителем. Но мало ли, что может случиться в следующее мгновенье. Вдруг ей понадобится помощь, а поблизости никого. Тем более, учитывая ее нынешнее нестабильное состояние. Ведь теперь, нам придется постоянно держать Марину в поле зрения. Иначе говоря, приглядывать.