Однажды она за Гаджиявом и Мусой пришла на базар, в село Вачи.

Она вскочила на прилавок к продавцу персиков, подержала один из них в передних лапах, покрутила и выбросила на землю.

Видно, кунице затея эта понравилась: она выбросила ещё один персик.

Хозяин наградил её подзатыльником, и куница отлетела к ногам Гаджиява.

- И поделом озорнику! - смеялись люди на базаре.

Но было не до смеха. Куница набросилась на своего обидчика, сильно расцарапала ему лицо. Хорошо, что вовремя подоспел Муса: продавец персиков задушил бы её.

Муса умел хорошо просить и добился прощения. Теперь Гаджияв всё чаще держит куницу в руках. Он кладёт ей палец в рот, и она не кусается. Но для других всё же зверь остался зверем…

НЕ НАДО КЛЕВЕТАТЬ НА ОРЛА

Как -то весной аульский мальчик Шихамир решил добыть яйца орла. Он начал взбираться на утёс к гнезду, но услыхал сильный шум и увидел ринувшегося на него орла. Мальчик прижался к скале. Орёл пролетел мимо. Перепуганный Шихамир быстро спустился вниз и убежал домой. А то бы ему несдобровать…

Был жаркий летний день. Посредине большого колхозного поля, засеянного конскими бобами, лежал громадный валун. В тени валуна лежал мальчик в белой рубашке. Это был сын сторожа поля, тот самый Шихамир, что хотел весной разорить гнездо орла.

Вдруг на валун грохнулась откуда-то сверху большая кость. Она разлетелась на куски. Мальчик увидел пролетевшего над ним орла.

Вечером он рассказал об этом отцу:

- Орёл хотел мне отомстить за то, что весной я пытался забраться в его гнездо. Это он на меня бросил кость.

- Нет, мой сын Шихамир. Это, наверное, был вовсе не тот орёл. И он бросил кость на камень, чтобы раздробить её и выклевать мозг. А ты помешал ему и ещё клевещешь на царя птиц,- объяснил отец наивному сыну.

ДВЕ ГАДЮКИ

В окрестностях Махачкалы змеи - не редкость. И как-то поутру сторож зеленхоза убил большую гадюку недалеко от своего шалаша. Чтобы не вызывать у прохожих чувство гадливости, он засыпал её землёй. Затем сторож обошёл свой участок и возвратился к шалашу. В поле никого не было, да и мимо шалаша не проходил никто, а змея была вынута из земли и лежала на тропинке.

«Что за диво?»-подумал сторож, откинул змею в сторону и снова присыпал её землёй.

К вечеру гадюка была опять раскопана, а рядом с ней лежала другая, живая. Она уставилась на мёртвую, не шевелилась и долго не замечала человека.

- Вот кто это делает! Значит, и змея оплакивает своего друга жизни,- сказал сторож.

Гадюка услыхала его голос и быстро уползла.

- Иди, уж тебя-то я пожалею! - Сторож взял лопату и снова набросал землю на мёртвую гадюку.

На другой день сторож ушёл утром в обход поля. А когда возвратился, возле шалаша сидел его сын-мальчишка.

Оказалось, что и сегодня живая гадюка извлекла убитую из земли и долго лежала рядом с ней. Только сын сторожа, ничего не зная, что тут было вчера, убил её…

КАК ПО РАСПИСАНИЮ

Много, очень много змей в Кизлярских степях! И бывает так, что они преграждают путь человеку.

Тёплой осенью, бабьим летом, однажды мчалась грузовая машина по шоссе. Подъезжая к по-вороту, шофёр сбавил скорость и вдруг резко затормозил.

- Ай-яй-яй, чуть не наделал беды! - сказал он пассажиру, сидевшему в кабине.

- В чём дело? - недоумевал тот.

- Да смотри, что на дороге!

Там переползало по асфальту такое большое стадо змей, что у людей зарябило в глазах.

- Да что ж это такое? - спросил пассажир.

- Торопятся к месту зимней спячки. Их ждёт какая-нибудь яма под землёй или пнём, Они должны сгрудиться там и лежать до весны точно мёртвые. У них, брат, расписание строгое, порядок жёсткий, Должны успеть ровно в срок. Опоздаешь - не пустят. И пропадай где-нибудь в поле, на холоде, А весной тепло оживит их, они попарно разойдутся по полям и продолжат потомство.

- Это же гадюки, ядовитые! Надо их задавить!

- Вот это и не дозволено: яд гадюки - сырьё для ценнейших лекарств. Ты не знаешь, что ядовитых змей у нас запрещено убивать?

- Не знаю.

- Так теперь будешь знать.

Змеи вскоре переползли через дорогу, и машина помчалась дальше.

ТРУСЛИВЫЕ ЛЯГУШКИ

Чист и душист воздух в степях Чёрных земель. Пахнет молодой полынью. Приятно тёплой ночью поспать под открытым небом.

Светит полная луна. Журчит вода из трубы артезианского колодца и устремляется в прудик. Прудик окружён камышами и кишит лягушками.

Чабаны устали за день. Все уже объяты глубоким сном. Не спится только чабану Садыку и подпаску Рамазану.

«Ква-ква» ква-ква!»- трезвонят лягушки. Их там не десятки - сотни. И их незатейливая многоголосая песня раздражает чабана.

- Вот надоели! Брось баранью кишку в воду? они замолчат!

Рамазан вскочил, взял в корзине промытую кишку барана и отрезал большой кусок.

- Не забудь её надуть и концы связать!

Кишка, словно змея, плюхнулась в середину прудика. Лягушки так перепугались, что шарахнулись в стороны и замолкли. Кишка всю ночь плавала в воде, лягушки не раскрывали рта…

Утром чабан сказал подпаску:

- Что за весна без крика лягушек! Мы выспались! Пусть и они радуются. Иди убери кишку.

Рамазан вынес кишку на берег. И лягушки снова заквакали хором.

ЕЖАТА

В степи за Махачкалой есть личные огороды горожан. Ахмед на своём участке прополол кукурузу, огурцы, помидоры и напоил их водой. Затем перекрыл воду в арыке и отнёс лопату и мотыгу наверх, чтобы оставить их там под забором.

Его внимание привлекла яма, которую он вырыл весной для задержания воды. Теперь она была наполнена всякими колючками. Но почему колючки шевелились?

Ахмед концом лопаты осторожно отодвинул в сторону верхние стебли. На дне ямы копошились четыре ежонка: колючие иглы с белыми крапинками, коротенькие ноги, малюсенькие ушки.

Проход к ним сверху ежиха-мать прикрыла колючками до своего возвращения с охоты. И конечно, под эти иглы и шипы никто не мог проникнуть к малышам. Знать, оттого и говорят лакцы: ежу без колючек свет не мил.

Но под колючим куполом ежатам было удобно и мягко. Под ногами у них лежали обрывки бумаги, листья и свежее сено.

Они увидели Ахмеда и заёрзали: видно, хотели есть.

Глядя на проголодавшихся ежат, Ахмед вспомнил ласковую детскую песню:

Ничего, скоро придёт мать этих ежат, наевшись моллюсков, жуков, мышей, гадюк. Она накормит их своим жирным молоком.

Чтобы ежиха не обиделась, Ахмед прикрыл её детёнышей колючками по-прежнему, как и было.

РАНЕНЫЙ ТОПОЛЬ

В прошлом году посадили деревцо тополя. В мае этого года оно пышно зазеленело. Но хозяин любовался им недолго. Какой-то мальчишка повис на ветке. Она оторвалась от ствола и еле держалась на ремешке коры… Хозяин приподнял ветку, закрепил её у ствола марлей. Ветка не высохла. Края коры срослись.

В сентябре повязку сняли с дерева. Казалось, она снята с раны человека: следы материи полосками отпечатались на малиновой коре. Позже эти следы разровнялись, а кора посветлела.

Семнадцатого декабря все тополя на улице были нагие. Листья на той пострадавшей ветке всё ещё зеленели.

СЕРНА

Ногаты растительностью прикаспийские лиственные леса Каякентского района Дагестана. Недолго держится в них снег зимой. И даже в декабре можно встретить там зелёную траву.