— Подожди. Сначала расстреляй их артиллерией, не жалей ядер, а потом пусти свою кавалерию, которая довершит разгром. Пойми, Иоахим, разгромив самую крупную армию, мы затем сможем разбить и все остальные. Вот здесь, — палец императора указывал на местность севернее Лейпцига, — Силезская армия старика Блюхера, которому не так нужен фельдмаршальский жезл, как ночной горшок, она насчитывает 60 тысяч человек, больше половины из которых — русские, их около 40 тысяч. Северная армия предателя Бернадота чуть меньше Силезкой, и в ней всего треть русских. Польская армия подходит со стороны Богемской армии, но её предводитель Беннигсен, недалёкий генерал, и она насчитывает немногим более 50 тысяч, это самая слабая аримя. Опрокинув самую сильную Богемскую армию Шварценберга, мы заставим отойти и Польскую армию Беннигсена. С этой стороны нам уже ничего не будет угрожать, и бросим все силы против Блюхера и Бернадота. Вот мой план.

— Прекрасно, сир, — согласился маршал.

— Тебе отводится первостепенная задача — сомнуть Барклая-де-Толли.

— Сир, я выполню свою задачу, — заверил императора Мюрат.

Неаполитанский король выполнил своё обещание. 4 октября Богемская армия начала наступление на Вахау — Либертвольквиц, и как предсказывал Наполеон, на главном направлении действовало всего 84 тысячи солдат под командованием Барклая против 120 тысяч у французов.

Сражение началось… Русско-прусские части Барклая начали наступление на фронте шириной в 8 километров и смогли потеснить французов, захватив ряд пунктов.

В центре позиции Лористон и маршал Виктор удержались в Вахау и Либервалквице, несмотря на все усилия союзных войск оттеснить их. Маршал Макдональд и генерал Себастиани атаковали Кленау, маршал Мортье поддерживал Лористона, маршал Удино помогал Виктору, Куриаль был направлен к Понятовскому. 150 пушек гвардейской артиллерии генерала Друо вели убийственный огонь, выкашивая шрапнелью ряды солдат союзников.

Войска принца Вюртембергского были опрокинуты до Госсы Виктором и Удино, Кленау отступал перед Мортье и Лористоном, Понятовский твёрдо удерживал позицию на Плейсе.

— Мюрат, они выдыхаются, — радостно заметил Наполеон, осматривая позицию боя в подзорную трубу. — Пора подготовить твою кавалерию к атаке.

— Мои кавалеристы всегда готовы, сир.

— Смотри, смотри, Иоахим, они отступают, — передал трубу маршалу император. — Теперь твой выход. Раздави их.

Кавалерийский полк, которым командовал подполковник граф Анри де Понтарлье истомился в ожидании дела. Молодой командир, сменивший раненного полковника Бовена нервничал сидя в седле, постоянно вынимая свой бригет.

Мюрат собрал в кулак все кавалерийские части, доведя его численность до 12 тысяч кавалеристов. Полки построились и все ждали сигнала к атаке: кирасиры, польские уланы, конные егеря, драгуны и гусары.

Император Александр увидел опасность, которой подвергались союзные войска предстоящей атакой французской кавалерии.

— Граф, — обратился он к Орлову-Денисову, — скачи немедля к кирасирам и драгунам. Передай Барклаю, пусть выступают незамедлительно навстречу французам.

Артиллерийская рота была выдвинута вперёд, чтобы сдерживать атаку французской кавалерии. Прикрывая батарею, за ней построился Лейб-гвардии Казачий полк — конвой Его Величества Александра.

К полкам подскакал генерал Латур-Мобур, выхватил саблю и указал ею на отступающие части союзников.

— Вперёд, за мной, — крикнул французкий генерал с трудом удерживая гарцующего под ним вороного скакуна. — За императора, ура!!!

Стройные ряды кавалерии пошли в атаку. Убыстрялся бег лошадей, гудела под их копытами земля. Навстречу всей этой массе шла умирать лёгкая гвардейская кавалерийская дивизия, пытаясь задержать французов и спасти положение. Но силы были неравны. Император Александр видел как сшиблись две кавалерийские линии и как постепенно французы стали приближаться к его командному пункту. Он стоял окаменев от происходящего, понимая, что все кончено — сражение проиграно. Услышав справа от себя приближающийся, звук конского топота, он резко обернулся. Его любимые лейб-казаки в своих красных мундирах шли лавой на французскую кавалерию. Сверкали обнажённые шашки и острия пик. Лицо императора прояснилось.

— Какой молодец, — увидел впереди лавы графа Орлова-Денисова крутящего над головой шашку, император. — Слава господу. — Александр перекрестился.

Французы заметили казачью лаву и несколько полков, в том числе и полк графа де Понтарлье стали перестраиваться для отражения атаки русского полка.

— Вперёд за мной, — повёл своих конных егерей Анри навстречу казакам.

Его полк ещё не успел полностью развернуться навстречу лейб-казакам, как казачья лава налетела всей своей мощью на французов и началась рубка. Первые ряды егерей полегли под шашками казаков, как зрелый колос под серпом косаря. Летящие пики выбивали французских кавалеристов под копыта лошадей. Казачий полк разрезал ряды французской кавалерии, как нож режет бумагу. Земля перемешалась с кровью, казаки рубились молча, лишь были слышны ржанье сталкивающихся коней, лязги сабель и предсмертные вскрики.

Анри увидел русского генерала, рубящегося сразу с несколькими егерями, и пришпорив коня попытался к нему пробиться.

Василий Васильевич вышиб из седла ловким ударом очередного конного егеря и увидев рванувшегося к нему французского офицера, развернул коня и взмахнув шашкой, стал сближаться с французом.

— Ненавижу, ненавижу, — шептали губы графа Анри сближающегося с русским генералом.

— Ну давай, коли храбрый, — закричал Орлов-Денисов, скрестив шашку с саблей де Понтарлье. Они разъезжались, чтобы снова схватиться в смертельном поединке.

— Он мой, — закричал граф Василий, увидев кинувшегося ему на помощь хорунжего. — Не мешайся.

Снова скрестились клинки. Сабля Анри вспорола рукав мундира генерала. Из рукава потекла тонкая струйка крови.

— Я его ранил, — со злорадством отметил де Понтарлье. — Сейчас я его добью.

— Молодец француз, — улыбнулся Орлов-Денисов. — Ну теперь держись.

38-летний русский генерал-лейтенант граф Василий Васильевич Орлов-Денисов вновь сшибся с 25-летним французским подполковником графом Анри де Понтарлье. Молодость и горячность уступили место опыту и решительности. Генерал, отражая атаку француза, намеренно раскрылся, предоставляя Анри сделать выпад остриём его сабли ему в грудь. Де Понтарлье не заметил уловки Орлова-Денисова и воспользовался, как ему казалось, ошибкой русского, устремив острие сабли в грудь русского генерала. Граф Василий неуловимым движением руки отбил своей шашкой саблю французского офицера, а затем не дав ему опомниться, рубанул графа Анри по голове. Победная улыбка стала сползать с лица де Понтарлье, сменяясь гримасой боли и ужаса. Кивер слетел с головы офицера и кровь обильно потекла по лицу Анри из глубокой раны на голове. Сабля выпала из ослабевшей руки француза и он медленно заваливаясь на бок упал с лошади на землю.

— Вот и все, — с сожалением посмотрел на мёртвого молодого французского офицера, лежащего на земле, граф Орлов-Денисов.

Французская кавалерия была опрокинута, казаки и лёгкая кавалерия, оправившаяся от натиска французов преследовали их. Подоспевшие два прусских конных полка врубились во фланг французов. Французская кавалерия отступила в беспорядке…

25. Наши дни. Алексей Ставров и профессор Горский.

Профессор Горский позвонил Ставрову и попросил его прийти к нему. Как было и в первый визит, секретарь профессора Леночка пропищала в селектор его имя и получив разрешение, пригласила Ставрова пройти в кабинет.

— Ну здравствуй, — встал из-за стола Евгений Анатольевич и подойдя к Алесею, пожал ему руку. Садись, есть серъезный разговор.

— Профессор, я очень рад Вас видеть, — произнёс Ставров. У Вас новые данные по-поводу пластин?

— Алексей, о пластине поговорим позже. У меня есть к тебе предложение. И не смотри на меня так удивлённо, ты — не барышня, а я — не жених. Предложение сугубо деловое, — сказал Горский и увидев, что Алексей покраснел, добавил, — что жениться надумал? Вижу, вижу что задел. Хорошая девушка?