— С тральным караваном проблемы, ваше высокопревосходительство, приходиться задействовать все имеющиеся паровые катера. Как с кораблей, так и из портов. Ведь минные катера осуществляют патрулирование прибрежной зоны. Я их поделил на три отделения. Одно базируется на Эллиотах. Одно на Дальний. Одно на Порт-Артур. Правда в бухте Тункао и бухте Голубиной оборудованы стоянки для патрульных катеров. Хочу их прикрыть и батареями, хотя бы 47-миллиметровых пушек. Благо там недалеко и наши наблюдательные посты. А испытания прошли успешно. Надеюсь, что «Нонни» и дальше будет базироваться на Эллиоты. Благо с аэростата видно миль за 35. И пока я могу обойтись в патрулировании у Эллиотов катерами. И выделить для проведения траления весь наличный состав четвёртого отряда миноносцев. Причём как минные крейсера «Гайдамак» и «Всадник», так и все четыре миноносца. Включая «227», с его необученным экипажем. Кстати, ваше высокопревосходительство, на месте подрыва «Победы» снято 17 «букетов» мин. Но попадаются и просто мины. Похоже, по ночам, японские миноносцы ставят минные банки у прохода.

Макаров поморщился:

— Похоже, надо усиливать патрулирование по ночам.

— Обязательно, ваше высокопревосходительство. Я выделяю каждую ночь пару «соколов» из второго отряда, для усиления охраны прохода. Но этого мало. А как минимум четвёрку приходиться держать на Эллиотах. Японцы начали задирать наши катера своими миноносцами. Так же я намерен установить, на входах в Порт-Артур, в Дальний и в Николаевск-на-Эллиотах, брандвахты. Для этого перевооружаю «Джигита», «Разбойника», и «Забияку», на трофейные 12-сантиметровые пушки и наши 75-миллиметровые. Когда придут обещанные миноноски, ваше высокопревосходительство? Мне они помогут организовать патрулирование вдоль берега. И хоть какая-то помощь в проведение тральных работ.

— Все семь миноносок с Амура уже должны скоро прийти, Андрей Андреевич, а с Балтики пока отправили первые пять. Но им в пути быть месяц. Но вы же мобилизовали все торговые суда, вам их мало?

— Мало, ваше высокопревосходительство, мало. Пока вооружаются, с переоборудованием во вспомогательные канонерские лодки пароходы «Гирин», «Новик», «Мукден», «Сунгари», «Нингута», «Инкоу» и трофейный «Хан-Иен-Мару», точнее теперь «Хан». Пароходы «Зея», «Бурея» и «Нагадан» к сожалению, нуждаются в ремонте. Тут особенно интересен последний. Он мог бы составить пару «Лейтенанту Дыдымову». Как ближние разведчики. Но работы ведутся.

— А остальные пароходы? Что планируете сделать с ними, Андрей Андреевич?

— Захваченные на Эллиотах японские пароходы я планирую вооружить, для защиты от миноносцев и использовать как транспорта снабжения. Якорных стоянок. Как на Эллиотах. Так в бухте Тункао, точнее в находящейся за мысом и более глубокой бухте Сикао. Бухту Тахэ[27], я нахожу слишком уязвимой для атак японцев. И предлагаю для отстоя патрульных кораблей использовать бухты Тункао и Сикао. А также якорной стоянки в бухте Голубиной. А это «Киншу-Мару», «Ямагучи-Мару», «Фукуока-Мару», «Чи-ио-Мару», «Фукии-Мару», «Яхико-Мару» и «Ионеяма-Мару». Плавмастерская «Миике-Мару», так и остаётся плавмастерской. «Дзинсен-Мару» будучи оборудованным для перевозки боеприпасов, для этой цели и используем. К сожалению, вспомогательный минзаг «Касуга-Мару», стал крейсером «Меланхэ». Так что минзаг «Богатырь» мне просто необходим. Для снабжения водой Эллиотов я намерен использовать находящиеся в парту шхуну «Ермак» и захваченный вашими крейсерами, ваше высокопревосходительство, призовой пароход «Сумиоси-Мару». Пароход Добровольного флота «Казань» я рассчитываю использовать как угольщик для крейсеров, уходящих в рейд. Их же «Саратов» я использую как штабной корабль. Со своими котлами он на большее не способен. После затопления «Харбина», «Хайлара», «Шилки» и распоровшего себе днище об камни «Эдуарда Бари», у нас, для транспортных перевозок, остаются только пароходы «Амур», «Аргунь», «Россия» и вторая «Маньчжурия». К сожалению «Цицикар» нуждается в ремонте. А затонувшую в Торговой гавани Порт-Артура, в результате столкновения, «Европу», бывшую «Великий князь Александр Михайлович», предстоит ещё поднять. Но благодаря своему торговому флагу эти пароходы смогут при необходимости, и отстояться в Чифу. Где мы сможем забирать закупаемые товары. Ваше высокопревосходительство, я бы подумал о закупке большой партии цитрусовых. И их доставки через Чифу. Они и от цинги хороши, и хранятся долго. Спасательный буксир Морского ведомства «Силач», как и мобилизованный буксир «Сибиряк», с их водооткачивающими помпами, я намерен использовать для проведения спасательных работ. Остальные буксиры, которых двенадцать в Артуре, и три в Дальнем, пока намерен использовать по назначению. Но вооружить мелкокалиберными пушками. И в перспективе использовать в тральном караване. Точно так же как водоналивные боты. Которых одиннадцать в Порт-Артуре, и один в Дальнем. Последний пока используется на Эллиотах. Для проведения судоподъёмных работ. В общем, кранами все, что мы могли поднять, уже подняли. Так что плавкраны я возвращаю по местам. Будет два в Порт-Артуре, один грузоподъёмностью в 60 тонн, другой в 100 тонн. В Дальнем же будут, один в 60 тонн и два по 50 тонн и три малых, до пяти тонн. Но теперь необходимо использовать для судоподъёма баржи. К сожалению баржи, для перевозки угля, не смотря на свою многочисленность, их порядка сорока в Порт-Артуре и порядка шестидесяти в Дальнем, слишком маловаты. Их грузоподъёмность от 30 до 60 тонн. Для судоподъёмных работ придётся задействовать грунтоовозные шаланды. Таких одиннадцать в Арктуре и четыре в Дальнем. Их подъёмная сила от 250 до 310 тонн. Но пока они работают с драгами. Пробивая второй проход в Порт-Артуре. А вот паровые катера, включая катер градоначальника «Ольга», портовые баркасы с «Перового» по «Шестой», портовые катера «Талиенван-1» «Талиенван-2» «Талиенван-3» «Талиенван-4», я включил в тральный караван. Участвуют в разминировании подступов к проходу. Как только достроят катера «Владимир-1» и «Владимир-2» включу и их в тральный караван.

Макаров вздохнул:

— Да не густо. А тут ещё и придётся «сокола» второго отряда задействовать для операций флота. А проход в Порт-Артур наше уязвимое место.

— Мы, ваше превосходительство снимаем с японских кораблей торпедные аппараты, есть и запас мин, — тут же стал предлагать Вирениус, — У прохода же стоят потопленные при первой атаке брандеров «Хококу-Мару» и «Джинсен-Мару». Один бывший брандер лежит у Тигрового полуострова, второй под Электрическим Утёсом. Даже в прилив они возвышаются над водой. Оборудовать на них позиции для минёров. И пусть держат подходы к проходу под огнём. Трофейные торпеды тоже есть. Плюс надо присмотреть на берегу позиции для аппаратов для самодвижущих мин, где мина в грунт не зароется при выстреле. Поставить и там. И есть ещё одно предложение, ваше высокопревосходительство.

— И какое же, Андрей Андреевич?

— На разрушенных кораблях и катерах имеются паровые машины и котлы. Вот я и предлагаю использовать эти машины и котлы для строительства небольших, плоскодонных пароходов и паровых лихтеров. Которые и использовать для установки на них торпедных аппаратов. И по мере их постройки использовать их для организации защиты проходов. Будут стоять возле берега, замаскированные. А при необходимости стрелять самодвижущимися минами.

— Хм, занятное предложение, занятное, то есть ночью выходят на позиции, сторожат проход. А утром назад в порт? — Макаров внимательно посмотрел на Вирениуса, — И их эскизы имеются?

— Конечно ваше превосходительство, — Вирениус тут же подал Макарову пару листков, на которых были изображены десантные баржа и десантный катер, но с паровыми двигателями, — Возможности Порт-Артура и Дальнего вполне позволяют построить несколько таких плавсредств. Конечно, суда будут различаться, из-за подгонки под имеющиеся машины, но концепция такова. Нужно только ваше разрешение, ваше высокопревосходительство.