Я специально освободил своего помощника от всяческого груза, так как он должен будет обладать подвижностью и мобильностью. Мне с двумя мешками не то что бегать, идти было неудобно, не говоря уж о девчушке, на которой старый маг повис как мешок, сами знаете с чем.
Перед выходом из башни мага, чисто в целях профилактики и обеспечения нашей безопасности я запустил торнадо по кругу радиусом метров в сто, что бы он разрушил всё вокруг. Мало ли до чего может додуматься этот придурок с императорской короной за то время, что мы отсутствовали. Принятые мною меры предосторожности оказались нелишними и все те, кто оказался в зоне действия смерча почувствовали это на своей шкуре - вновь вверх полетели люди и кони, обломки крепостной стены, устилая очищенную площадку пятнами крови и мяса. А я задался резонным вопросом, почему у меня оказалось больше сил, чем у имперского мага недоучки? Ведь было видно, что он расходует собственные силы для управления артефактом, я же никакой слабости не чувствую, правда появилось чувство голода.
А затем я исполнил свою угрозу, но только частично - дворец императора вздрогнул, после того как я навёл прицел своей винтовки на него и выстрелив в разные места несколько раз. Нетронутым оказалось только то крыло, в котором находились те, кому я обещал сохранить жизнь, хотя не скрою, с трудом подавил желание разрушить тут всё.
И вновь я мысленно подивился тому, какой же я балда. Достав из кармана пузырёк с эликсиром, я жадно присосался к нему, то же самое сделал и Миха.
- У тебя сколько осталось зелья моей сестрички? Если больше одного флакона, то поделись со стариком и девчушкой одним. Мне мой последний может пригодиться при возвращении домой.
- Да без проблем, господин, у меня их три.
- Ну ты куркуль.
- Конечно, я же не вы. Это вы у нас десятижильный, не убиваемый и сын богов...
- Кто, кто?
- Так все об этом говорят. Простому смертному не под силу совершить и десятую часть тех подвигов, что вы совершили, взять хотя бы оживлении вашей жены через три дня после её гибели...
- Всё, хватит, и ты туда же. Миха, но ведь это всё происходило на твоих глазах.
- Вот я и говорю, когда маг Веспа доставил ей из мира мёртвых, вы поцеловали её в спальне и она ожила...
6.
- Свою миссию я выполнил, и мы возвращаемся на корабль. Старик, могу тебя доставить к волшебнику Лиру, мы с ним в приятельских отношениях, и я, как бы, являюсь его учеником. А вот что делать с девчушкой, я не знаю. Ты же вроде боялась, что тебя обвинят в предательстве, но теперь, - я обвёл рукой разрушения, - обвинять некому, зато ты можешь поставить себе в заслугу что только этим я и ограничился, а старик подтвердит твои слова.
- Старый маг прошамкал, - Я остаюсь. Мои знания помогут моему народу избавиться от гнёта самодуров...
- Я тоже остаюсь, - тихо проговорила пигалица, - буду помогать нашему волшебнику и позабочусь о скорейшем восстановлении его сил и способностей. Думаю, вдвоём мы сумеем предотвратить кровавую грызню за власть среди уцелевших вельмож и знати.
Я пожал плечами, - 'Баба с возу - кобыле легче'. Это ваш выбор, к тому же Авра, это моя жена, может неправильно истолковать твоё появление возле меня. И заметьте, я не граблю вашу казну, так как понимаю, что много средств придётся потратить на строительство новой имперской резиденции. Более того, могу помочь открыть её и сделать доступной только для определённого круга людей - скажем тебя и твоих будущих детей, а также для мага страны Восходящего солнца, при условии, что магом он стал без использования силы, интриг и обмана. Всех остальных казнохранилище будет сжигать.
Маг и девчушка переглянулись между собой и почти одновременно сказали, что они согласны.
Вдалеке раздался цокот подков и показалась небольшая группа всадников, впереди горделиво скакала Мара, как бы показывая, что именно она здесь самая главная, а уж за ней Анна и её сопровождение из полутора десятков моих гвардейцев. Подскакав ко мне почти вплотную, сестра лихо спрыгнула с коня и обняла меня, затем больно толкнула в грудь, - Придурок, ты братец, а сообщить, что у тебя всё в порядке ты не мог, что бы я не строила догадки и не волновалась? Авра там на корабле сходит с ума. Ещё что-нибудь разрушить надо, или убить кого? Хотя вижу, что ты, как обычно всё сделал сам. Миха, ты хоть поучаствовал в этом?
- Только как свидетель жадности господина, он даже из карабина мне толком пострелять не дал, всё сам, да сам...
- Хватит выдумывать, а то вон гвардейцы опять неправильно всё поймут и очередные глупые слухи пойдут гулять обо мне.
- А это кто? Тебе не кажется братец, что в последнее время ты стал увлекаться молоденькими девушками? Ты что, в педофилы записался? Да шучу я, шучу. Ты всегда подбирал бездомных щенков и котят, а потом пристраивал их...
- Хорош болтать, забирай у пигалицы трофеи из библиотеки мага и грузи на свою лошадь, а я пока пристрою на Мару эти мешки с книгами, а попутно расскажи о том, что вы натворили в столице.
- Да ничего особенного, мы же в неё не входили. Просто определили самый богатый район и порушили там несколько дворцов, хотя правильнее сказать, весь этот район вельмож разрушили. Не знаю что, но горит там хорошо. А ты почему такой грязный, да и Миха не чище?
- Да вот ночью в районе укреплений потерял монетку, пришлось искать её наощупь, ползая по земле.
Эй, старый, показывай, где вы храните свой золотой запас, и ты подруга идешь с нами.
Маг повёл нас к неприметному одноэтажному зданию из массивных блоков. Перед воротами он остановился, - Вход только для членов императорской семьи. Обычно золото выносили сыновья, всем остальным ворота не открыть, они именные и только для правящей династии.
Девушка вышла вперёд и дотронулась до дверей и, к моему удивлению, они мгновенно открылись. Везёт же мне на имперскую родню, то Авра, теперь эта пигалица, - Так кем ты приходишься бывшему императору?
- Я его дочь, но моя мать недостаточно знатная, чтобы официально входить в его гарем, хотя он меня и признал.
- Теперь понятно, почему ты находилась в том крыле дворца, где я тебя нашёл. Не слишком подходящее место для принцессы, но зато подальше от твоих братьев и сестёр, которые прямо пылают любовью к тебе и только ищут повод, чтобы избавиться от 'позора' семьи. А ты не подумала, принцесса о том, что не все члены твоей семьи погибли под развалинами? Некоторых сыновей император отправил возглавить нападение на соседей. Тех, кто возглавлял флот, я нейтрализовал, и они уже предстали перед небесным судом, где ответят за все свои деяния, но детей то у него было много. А ну-ка ответь мне на вопрос, а сколько у него было жён?
- Любимых - четыре, а так, около десятка.
- Хорошо пристроился, себе что ли гарем завести? Да не трясись ты так, это не больше чем шутка. Так, теперь положи свою руку на дверь, маг, и ты тоже. - На их руки я положил свои и как мог, отправил посыл, что отныне только они или их дети, или кому они передадут это право, смогут входить сюда, но говорить им об этом не стал.
- Отойдите на пару метров, - и дождавшись, когда они выполнят мою команду, я закрыл ворота. - Старик, попробуй теперь открыть. - Маг подошёл и толкнул створку, ворота тут же открылись. - Вот и ладненько, теперь пошли вовнутрь, только я пойду впереди, вдруг есть ловушки и прочие хитрости для любопытных...
В большом подземном зале царил идеальный порядок. Даже имелась книга учёта прихода и расхода. Это сколько же здесь золотишка, мои запасы на фоне этих смотрелись жалкой кучкой. В самом центре, под силовым колпаком, хранилась корона, наверняка парадная императорская. Тяжёлая, наверное. Я подошел и взял её в руки, осматривая со всех сторон. Это, конечно, не шапка Мономаха и даже не корона Екатерины второй, но что-то общее между ними было. Одев её на голову, я убедился в своей догадке, так как она тут же приняла удобную для меня форму и размер, а её тяжесть я почти не ощущал.