Раньше с другими мужчинами все было иначе. Обычно в ее жизни вначале завязывался роман, и только потом на ее шею надевали ошейник и ее любовник становился для нее Господином. Роберт предлагал совсем иную схему. Если она согласится, то сразу же становится его сабмиссивом и все, что их будет связывать, — только совместные сессии, вне которых они останутся полностью свободными и самостоятельными людьми. Без каких-либо обязательств, серьезных отношений и даже секса. Конечно, если только они сами не захотят стать любовниками, но интимная близость все равно не повлияет на их договор.

Уйти же каждый из них волен в любой момент, когда решит, что пора прекращать, и проинформирует о своем решении другого. Они могут даже продолжать искать кого-то на стороне для настоящих романтических отношений, но обязаны будут держать в курсе своего партнера о результатах своих поисков. И если найдут такого человека, к которому проникнутся самыми искренними чувствами, игра прекращается, и они расходятся. В любом случае, независимо от причин разрыва их договора, больше они его возобновить не смогут. Один раз сняв ошейник, сабмиссив не имеет права вернуться к Доминанту, как и он в свою очередь тоже лишается возможности принять первого обратно.

Конечно же, за Авой оставалось право подумать и все взвесить. Роберт умел ждать и готов был принять любое ее решение, в том числе и отказ. Все же она была не единственной женщиной на свете. Но определенно одной из самых привлекательных среди тех, которых он встречал в своих поисках.

— И-и-и все твои отношения с сабами строились именно таким образом? — чувствуя, что теряет последние остатки уверенности, спросила Ава.

— В большинстве случаев, — согласно кивнул Роберт.

— Неужели тебя так устраивает? — нахмурилась она.

— Вполне, — улыбнулся он. — Здесь больше плюсов, чем минусов для человека, который ищет просто удовольствие, а не серьезные отношения.

— Просто для меня такой подход в новинку, — пояснила Ава. — Я не знаю, смогу ли…

— Ты быстро освоишься, — заверил ее Роберт. — Если, конечно, захочешь.

Волнение наконец-то захватило ее с головой. Чувствуя, что ей становиться невыносимо жарко и душно, Ава спешно глотнула ром и вскочила на ноги.

— Я скоро. Сбегаю в дамскую комнату, — сказала она и быстро ушла, даже не взглянув на своего собеседника.

В уборной людей было немного, и никто из них особенно не задерживался, за исключением пары девушек, которые поправляли макияж у огромного зеркала. Кое-как развязав ленты под волосами, Ава сняла маску, положила ее на край раковины, подержала ладони под холодной водой и прижала их к горящим щекам. Постояла так немного и медленно подняла глаза на свое отражение.

И с чего она так разволновалась? Она ведь так сильно хотела вновь найти себе господина и удовлетворить свой дикий голод, мучавший ее уже долгое время. Но то, что ей предлагал Роберт… Она не знала, как так сразу довериться в целом незнакомому человеку, чтобы позволить ему связать себя и отхлестаться плетками. С другой же стороны, их соглашение включало время, отведенное на первое знакомство и выяснение всех предпочтений и запретов друг друга. У нее была возможность привыкнуть к нему. И тогда она сможет получить все то, что так хотела. Боль и удовольствие. И ничего серьезного. Никаких лживых обещаний и растоптанного в итоге сердца, с которым ее когда-то уже оставил Чарльз. Тем более они с Робертом нравились друг другу. Невозможно было отрицать…

Оставалось только выбрать — отступить сейчас или попытаться рискнуть.

Шумно просипев, Ава сделала глубокий вдох и надела маску обратно. Немного покрутилась перед зеркалом и твердым шагом вышла из уборной.

За время ее отсутствия ничего не изменилось. Роберт все также сидел на своем месте и, слегка подперев голову рукой, скучающе смотрел с балкона, но не особенно интересуясь тем, что происходило внизу. Заслышав шаги Авы, он повернул голову в ее сторону и приветливо улыбнулся. Не теряя времени даром, Хейз плюхнулась на диван и требовательно протянула руку.

— Сотовый, — сказала она. Не тратясь на лишние слова, Роберт достал из внутреннего кармана пиджака небольшой смартофон, разблокировал и передал его девушке.

— Вот мой номер и скайп, — пояснила Ава, вбивая информацию о себе в список контактов. — Моя фамилия Хейз, кстати.

— Рид, — коротко ответил Роберт.

— Хорошо, — кивнула Ава и нажала на его телефоне на вызов. Подождала пока из ее клатча раздаться знакомая трель звонка и, отдав смартфон его владельцу, вытащила из сумочки свой. Закончив забивать новый контакт, она спрятала телефон обратно и, вальяжно сложив руки на коленях, с легкой томной улыбкой чуть подалась вперед.

— Итак, Роберт Рид, — немного растягивая слова, словно бы пробуя новое имя на вкус, произнесла Ава. — Как ты уже наверняка понял, я решила попытать с тобой удачу.

— Отлично, — не скрывая своего удовлетворения, широко усмехнулся Роберт и неожиданно стал совершенно серьезным. — Нам надо будет заранее все хорошо обсудить и согласовать будущую сессию.

— Без вопросов, — легко согласилась Хейз.

— И до начала требуется посетить врача и предоставить друг другу полную информацию о здоровье, — веско произнес Рид.

— Конечно, — немного обескуражено кивнула Ава. Да, требование звучало вполне разумно, хоть и несколько непривычно. Раньше, во всех ее старых отношениях, никто никаких справок из больницы предоставить не просил. Но все-таки речь шла не о романтических свиданиях, а о договоре между двумя тематиками.

— Не волнуйся, — мягко улыбнулся Роберт Аве и, незаметно подсев к ней ближе, слегка коснулся ее колена кончиками пальцев. — Я не люблю спешить в таких делах и не стану сразу истязать тебя в полную силу. Начнем с малого.

— Да, я понимаю, — согласилась Ава, чувствуя, как от его совсем незначительного прикосновения, у нее внутри все запылало, и старалась не сводить взгляд с его привораживающих глаз. — Надеюсь, что тоже смогу сдерживаться и не бросаться с места в карьер.

— Я уверен, что сможешь, — подбодрил ее Роберт и приблизился к ней совсем вплотную. — Но осталась еще одна маленькая проверка. Ты не против?

— Да мне и самой безумно интересно, — выдохнула Ава под грохот собственного сердца. И в следующую секунду Роберт прикоснулся к ее губам своими в нежном и ненавязчивом поцелуе.

Аву всю охватил жар. Их поцелуй был одним из самых скромных и легких в ее жизни, но она не могла даже вспомнить, когда в последний раз испытывала настолько сильный приступ страсти и возбуждения. Казалось, хмельная кровь вскипела в венах, и в висках застучало так громко, что пульс заглушал музыку и чужие голоса вокруг. Но не успела она толком прочувствовать захлестнувшие ее эмоции и ответить, как поцелуй оборвался. Отстранившись, Роберт с интересом человека, который только что поставил небольшой любопытный эксперимент, посмотрел на Хейз. На его тонких губах осталось крохотный след от ее помады, так похожий в полумраке ночного клуба на застывшую капельку крови…

— И как? — только и смогла выдавить из себя Ава, все еще пребывая в легкой прострации. Серьезно, когда она в последний раз целовалась? Когда она вообще целовалась с человеком, которого от силы знает всего пару часов?! И какого черта ее так пробило не от поцелуя даже, а незначительного соприкосновения губ?!

— Весьма, — удовлетворенно произнес Роберт и напомнил Ава крайне довольного кота. — Думаю, у нас может что-то получиться.

— Да, наверное, — кивнула Хейз, пытаясь вернуть себе былое равновесие. — Но ты знаешь, я сегодня слишком устала, чтобы засиживаться допоздна.

— Как тебе будет угодно, — легко согласился Рид и внимательно посмотрел на Аву. — Но я рассчитываю увидеть тебя завтра. Планов у меня на выходные никаких, так что можешь назначить встречу в любое удобное для тебя время.

— Я позвоню тебе завтра утром, — заверила его Хейз, снова ощущая, как попадает в силки льдисто-голубых глаз. Черт подери, надо же было так запасть…