— Хорошо. Если я хочу иметь дело с тобой — надо его напугать. — сказала Даня вполголоса, словно бы сама себе. Элька аж задохнулась от злости.

— Слышь, ты! — Элька подошла к Даня вплотную и схватила ее за шиворот: — я тебе русским языком говорю — не смей! Хочешь поговорить нормально — поговорим. Ясно?! — она встряхнула Даню и у той клацнули зубы.

— Не слышу?! — Элька еще раз встряхнула ее, и та кивнула. Элька тряхнула ее еще разок — для профилактики и отпустила.

— Не надо сердиться. — сказала Даня, поправляя мятую футболку: — я сделаю все как ты скажешь.

— Вот и ладно. — Элька победоносно кивнула: — не серди меня, сучка.

— Что тут вообще происходит? — спросил Денис, который уже отдышался достаточно чтобы задавать вопросы. Никто не обратил на него внимания.

— Я приду завтра. — сказала Даня. Буднично, так как будто всегда это делала. Всегда заходила в гости. А потом говорила, что зайдет завтра. Все, как всегда. Обычно.

— Вот еще. — фыркнула Элька: — тебя только мне не хватало, психопатка…

— Да пусть ее, пусть приходит… — выдавил из себя Денис, вдруг еще драться начнут, а Элька она в драке средств не разбирает, а нам тут неприятностей не надо, у нас тут только быт наладился. Семья и школа, так сказать.

— Сынок, что у тебя за шум? — скрип открывающейся двери и на пороге стоит мама Марина. Одну руку мама Марина держит за спиной и Денис знает, что у нее в руке. Он помнит тусклый металлический блеск на дне ее сумочки в ту дождливую ночь, когда они убегали из детдома. Денису кажется, что прошло уже сто лет с тех пор и он уже привык к чувству защищенности и безопасности. К тому, что на шум в твоей комнате обязательно придет мама и что она в состоянии разобраться с чем угодно. Мама Марина включает свет, Элька конечно исчезает, а Денис и Даня остаются посреди комнаты. Денис — в одних трусах, а у Дани помята и порвана ее зеленая футболка. Мама Марина смотрит на них. Долго смотрит. Даня смотрит на маму Марину. Спокойно и доброжелательно, как она смотрит всегда. Денис смотрит на них обоих и в голове у него только одна мысль — про то, как было бы здорово уметь исчезать как Элька.

— Денис. — ласково говорит мама Марина, от ее голоса сейчас должны вянуть цветы и замерзать открытые водоемы: — Денис, сынок, ты нас не представишь?

— Ээ… а, да. — Денис непроизвольно сглотнул: — Мам, это Даня Ростова, она моя одногрупница. Даня, это моя мама. Марина.

— Марина Владимировна. — поправляет Дениса мама Марина: — а ты значит в одной подгруппе с Денисом учишься?

— Да. — кивает Даня.

— Как интересно. Чаю будешь? С тортиком?

Денис смотрит на них и думает, что больше всего на свете он хотел бы уметь исчезать. Совсем. И прямо сейчас.

В школу Денис как всегда опоздал. Немудрено проспать, если у тебя в спальне в два часа ночи обнаруживается одногрупница, а потом она вместе с мамой идет пить чай с тортиком. И тебя, кстати, тоже с собой тащит. Так что пойти спать удалось только в три. Но и во сне ему не было покоя — Элька чего-то разбушевалась и устроила ему сцену в своих владениях, так что ему пришлось уйти в свой сон, в липкий туман, где он как обычно не смог отдохнуть. В результате — круги под глазами и жуткое желание упасть и заснуть прямо по дороге в школу. Впрочем он все равно пришел только ко второму уроку. Когда Денис зашел в класс и бросил свой портфель на парту, он почувствовал что-то неладное. На него косились. Именно косились — поглядывали в его сторону с любопытством и … страхом? Нет, это был не страх. Впрочем, Денис подумал что это потому что он опоздал на первый урок и пришел только на второй. Рядом с его партой вдруг обнаружилась вторая — придвинутая вплотную к нему. Обычно рядом с ним сидела Надя Молотова, маленькая девочка с косичками и в очках. Она побаивалась его (ну как же! детдомовский, да еще и Оттуда) и отодвигала свою парту подальше, насколько позволяло расстояние до соседа с другой стороны. А сегодня парта стояла впритык к его парте. Нарушением дисциплины это не было — многие из группы составляли свои парты вместе, но для этого надо было быть друзьями. Во всяком случае от Нади Молотовой Денис этого не ожидал. Он сел за свою парту, разложил учебники, повесил портфель на клюк сбоку парты и углубился в чтение. Вернее сделал вид что углубился. Читать не было никакой возможности — весь класс откровенно пялился на него, девчонки шушукались, разве что пальцем не тыкали. Вошла Надя Молотова, взглянув на Дениса она покраснела и убежала из класса. Шушуканье удвоилось. Когда наконец зазвенел звонок и в класс зашла Вера Васильевна, биологичка, — Денис вздохнул в облегчением. После звонка в класс все же вошла Молотова. Не глядя на Дениса она прошла куда-то в сторону и села на заднюю парту. Туда, где обычно сидела Даня Ростова. Рядом с Денисом на соседней парте было пусто. Хотя… Денис напряг зрение и увидел зыбкое марево. Даня! Уселась рядом с ним! Его бросило в жар. Мало что приходила ночью, так еще и пересела к нему поближе, да еще и парты составила вместе. Неудивительно что все на него так пялятся. Небось, уже придумали себе черте-что. Тили-тили-тесто, жених и невеста. Малахольная и детдомовский.

— Ты тут? — спросил он шепотом. Марево качнулось.

— Если ты тут то перестань прятаться, будь человеком. — попросил он: — ты меня пугаешь до усрачки. — вместо ответа марево развеялось и на соседнем месте появилась Даня. В своих неизменных футболке и джинсах.

— Привалов! Что за разговорчики во время урока. Тебе что-то непонятно? — биологичка прекратила объяснять структуру нервной системы млекопитающих и обратила внимание на нарушителей дисциплины.

— Все понятно, Вера Васильевна, извините. — сказал Денис, вставая. Он ожидал что по классу пройдут сдавленные смешки — ну как обычно, ха-ха, смотрите, детдомовский опять тупит, что за урод, ничего толком не может, но на этот раз смешков не было. Все молчали.

— Я смотрю и Ростова сегодня у нас в классе. — сказала биологичка: — явление Христа народу прямо-таки. Даня, ты у нас надолго?

Денис оглянулся на Даню. Та промолчала. Игнорирует учителя, в открытую, подумал Денис, вот наглая-то.

— Ладно. — сказала биологичка, поняв что пауза затягивается: — давайте продолжим наше занятие. Итак, нейроны и аксоны…

Денис сел, повинуясь жесту учительницы и послушно взял ручку. Он писал что-то в тетради, но его внимание было приковано к соседней парте. Даня сидела и смотрела. Она не записывала, не смотрела в учебник, не делала то, что делали все остальные. Все сидели наклонившись, сгорбившись над своими учебниками и тетрадками, а Даня сидела прямо как палка и смотрела на него. Это жутко, невероятно смущало.

— Ты можешь не пялиться на меня? — прошипел он, толкая Даню локтем.

— Нет. — ответила та, продолжая смотреть на него. Вот ведь черт, подумал Денис, что делать теперь. Надо будет на перемене с ней поговорить, что это ненормально — вот так вот пялиться на него.

— Вот ведь наказание… — пробормотал Денис себе под нос и замолчал, решив до конца урока терпеть все. Потом, разберусь, отведу ее куда-нибудь подальше, где народу нет, там и поговорим, Эльку попрошу с ней разобраться, на нее она хоть как то реагирует…

Как только прозвенел звонок и биологичка покинула класс, предварительно не забыв пожурить Дениса за неподобающее поведение на уроке, — тот сразу же схватил Даню за руку и поволок вон из класса, не смотря на шушуканье девчонок. Даня послушно следовала за ним, не пытаясь сопротивляться или хотя бы спросить — куда он ее тащит. На углу они с Даней столкнулись с Юркой — тот сделал круглые глаза и открыл было рот, глядя на Даню, но Денис утащил ее оттуда прежде чем он успел сказать хоть слово.

Наконец, забежав за угол школы он остановился.

— Ладно. — сказал Денис, тяжело дыша от гонки по школьным лестницам: — тут…

Даня промолчала. Денис осмотрел ее еще раз, внимательней. Девчонка как девчонка, невысокая, бледная такая, худая и в рваных джинсах.