Меч Древнего Пламени (артефакт)

   Тип: полуторный меч

   Материал: эбонит, закаленный в древнем пламени

   Особые свойства:

   Наносит дополнительные повреждения огнем

   Наносит повышенный урон всем существам Скверны

   Меч заряжен древним пламенем! Применение заряда вариативно. Примечание: древнее пламя разрушительно для любых проявлений Скверны.

   Получена личная черта "Смертельный враг Скверны"!

  Вы никогда не сможете встать на сторону Скверны, а ее адепты будут преследовать Вас везде и всегда!

   Получена личная черта "Поборник древней Правды"!

  Вы вступили в смертельное противостояние с могущественной Скверной! Ваш отчаянный шаг не остался без внимания древних сил Вселенной, а Вы больше не сможете свернуть с избранного пути! Кто знает, куда он Вас приведет?

   Получена личная черта \скрыто\

 Кроме того, Руслан отметил, что у него повысилась Сила Воли и Сила Разума, а также концентрация и плетение. И Могущества заметно прибавилось. Этак скоро и четвертый уровень возьмется! Руслан расправил плечи и, с видимым удовольствием вдохнул полной грудью, поднял свой новый меч, любуясь сплетением рдяных язычков пламени на полированном черном камне. Надо же! А ведь еще недавно был псевдомагом с бесполезным навыком и железным мечом не лучшего качества. А что Скверна ему теперь не забудет и не простит, так и не больно-то надо! К этой мерзости Руслан и так бы не пошел на поклон даже под страхом смерти. Кстати о мерзости.. Странник отвлекся от созерцания своего нового меча и огляделся. Обострившимся духовным зрением он отчетливо видел в земле вокруг разрушительный след Скверны. Да, рано или поздно, земля справится с этой напастью, перемелет эту хворь. Но лучше рано чем поздно, верно? Поддавшись внезапному порыву, Руслан перехватил меч острием вниз и резко вонзил его в землю в центре черного овала. Часть загадочного древнего пламени, наполнявшего меч, толчком ушла в землю. Магический огонь растекся по оскверненному полю и через миг погас, одной яростной вспышкой испепелив в земле всю мерзость. Вот теперь, и правда, все. С чувством выполненного долга, Руслан двинулся в сторону города. Меч пришлось нести просто в руке. Странник не рискнул класть бритвенно острое лезвие на плече. Возможно, для нового меча подошли бы ножны от старого, но Руслан их, естественно, с собой не захватил. Да и кто ж знал, что так все повернется? Благостное настроение, отчасти, портила только запись в Книге о скрытой личной черте. Будто мало ему было ранга в демонической иерархии, так теперь еще это. В том, что все это ему как-то аукнется, Руслан не сомневался. Незначительные факторы в Книге не отображаются. Впрочем, то, что скрыто, можно, при определенном старании и везении, открыть. Главное ни во что не вляпаться по незнанию. За размышлениями о том, как можно ни во что не вляпаться при его-то образе жизни, принципах и, подозрительно возросшей в последнее время, импульсивности Руслан незаметно для себя добрел до ворот города, где его неожиданно настигло острое чувство дежа вю. Ему вспомнился тот день, когда он впервые пришел в Осколок. Да, это были другие ворота, а с встречавшим его Грамом, на этот раз, не было могучего, нескладного Ильи, но каким же все казалось похожим! Воевода, так же, как и в тот день, окинул его внимательным взглядом и произнес:

 - Позволь взглянуть на твою Книгу, странник.

 Руслан отцепил фолиант от пояса и протянул воину. Тот полистал Книгу, прищурился вчитываясь, как-то странно вздохнул и покачал головой, а потом сказал, как ни в чем не бывало:

 - Твоему новому мечу нужны ножны.

 - Для него должны подойти мои старые, - ответил Руслан, - Они должны быть в доме у Микала.

 - Пойдем, я провожу тебя.

 И они снова, как и в тот день, шли по пустым, по дневному времени, улице городка. На этот раз шли молча. А о чем говорили тогда? Кажется, было что-то о войне и мире, о том, что мирная жизнь радует пахаря, а не воина. Что ж, после последних событий Руслан полагал, что имеет право причислять себя к воинам. Он оценил вкус смертельной схватки и победы. И этот вкус, стоило быть честным с самим собой, пришелся ему по нраву. Нельзя было отрицать и того, что с этой войны он поимел свой профит. Так может ему следует не карать смутьяна, а поблагодарить его от души? Руслан заглянул в глубь себя и попытался честно ответить на этот вопрос, но не преуспел. Ему все казалось, что он упускает что-то важное. Так бывает, когда ищешь некую вещь, заглядывая во все укромные уголки и не замечая ту самую вещь, лежащую на самом виду. Смирившись с тем, что самостоятельно ему это ускользающее нечто не найти, Руслан вкратце пересказал свои размышления Граму.

 - Ты о главном позабыл, - отвечал воевода, - Есть воины, а есть стервятники-трупоеды. Как отличить одного от другого? Вот ты увидел войну, так скажи принесла она тебе радость?

 Руслан вздохнул и честно пересказал свои размышления о вкусе победы.

 - Не о том говоришь, - отмахнулся Грам, - Я не о радости победы тебя спрашивал. Сейчас ты что чувствуешь?

 - Горечь.. И стыд... - Руслан немного помолчал, подбирая слова и постарался пояснить свою мысль, - Ну ладно я. Я странник. Вот я с гоблинами повоевал и могу повторить, если надо будет. Мне это в чем-то даже понравилось. Но война-то всех забирает, не спрашивает кто хочет, а кто нет, кому нравится, а кому нет. Вот поэтому мне горько и стыдно, что я - странник - жив остался, а погибли вообще посторонние люди, которым никакие подвиги и на хрен не нужны...

 Руслан старался изложить свои мысли придельно четко, но чувствовал, что это едва ли эму удается. И от того, под конец, запутался еще сильнее. Впрочем, Грам, как будто бы, его понял.

 - Стало быть, суть войны ты постиг. И предназначение воина уразумел, хоть и растолковать не смог, - кивнул воевода и веско добавил, - Вот покуда ратный труд для тебя забавой не стал, покуда ты жизни мирных людей ценишь, ты воин. А за радость победы себя не кори и не думай даже. Ведь не крови пролитой радуешься, а тому, что кровь эта литься перестала.

 Микала дома не было, но Руслан и сам без труда обнаружил свое снаряжение. После пробуждения утром он не осмотрел его, как следует, а потому сейчас испытал легкий шок. Для начала сюрприз ему приподнесла кольчуга. Она была такой же поцарапанной и старой на вид, вот только она была цела, даже новых царапин не прибавилось. Последние эпизоды великой битвы Руслан припоминал с трудом и урывками, а потому не мог сказать была ли кольчуга пробита, но точно помнил, что еще в Малинниках получил несколько неприятных ударов, помнил, что тогда несколько звеньев повело. Но сейчас не мог найти ни следа этих повреждений. Впрочем, было бы чему удивляться. В мире, где обитают гоблины, действует магия, в мире, куда он сам попал по воле языческого бога вдруг сама собой восстановилась кольчуга? Экая ерунда! Вот кабы в колодце вместо воды заплескалась медовуха... Хотя, это тоже была бы ерунда. Мифрильный кинжал не почернел и не превратился в топор, но когда Руслан потянулся к нему, внезапный, безотчетный страх заставил егоо отдернуть руку. Впрочем, тут тоже не было ничего удивительного. Мифрил, по крайней мере особым образом обработанный, освященный, смертелен для демонов, вот демоническая четверть Руслана и побаивается опасного оружия. И последними странник взял в руки ножны. В первый раз он закрепил их за спиной всего несколько дней назад, но выглядели они так, словно служили своему хозяину, как минимум, пару весьма бурных лет. Однако, эти ножны, поцарапанные, побитые в пятнах въевшейся черной крови, идеально приняли в себя новый меч. Так, с побитыми ножнами в руках, Руслана и застал Грам.

 - Пойдем, - просто сказал воевода, - Люди видеть тебя хотят.

 - Что, опять правеж? - усмехнулся Руслан. Усмешка, правду молвить, вышла кривой.

 - Пойдем, - повторил Грам, не оценив шутки, - Люди ждут.

 На это Руслан не ответил. Он молча натянул поддоспешник и кольчугу, закинул за спину меч, поборов страх, прицепил к поясу кинжал. Если местные опять выкатят ему какую-то претензию, он просто уйдет. Да и пора уже. Здесь он сделал все, что мог, обучающую миссию можно считать выполненной. А там, за Темным лесом, большой мир, цивилизация и проклятый смутьян, которого непонятно как искать, но найти надо. Вопросы к нему накопились.