— И что, светлые — это не люди? — скептически смотрела на него Дора.

— Ну…да. А разве нет?

— Люди или не люди, но я уверена, что это кто-то из светлых, — хмуро продолжала я. — И я не намерена это просто так оставлять. Может, хоть вы подскажете, как вычислить эту гадину? Есть какие-нибудь способы?

— Есть! — радостно закивал Торн. — Раз! — треснул кулачищем по столу, аж вмятина осталась. — И в лепешку!

— Сначала вычислить гада надо, а потом уже твое «в лепешку», — Дора его рвение не оценила. — Ника, ты нормально-то расскажи, что и как было.

Я ей рассказала все случившееся, но все же не стала упоминать, что спас меня именно Дайрен. Все-таки мало ли, как Дора к нему относится, не хотелось терять единственную более-менее подругу.

— Должна быть какая-то штукенция, с помощью которой тебя и телепортировало, — задумчиво выдала она. — И эта вещь, без сомнений, сохранила след магии того, кто тебе так удружил. Видимо, некий злопыхатель рассчитывал, что если ты даже выберешься, то все равно слишком неумелая, потому и не сможешь выяснить, кто именно все подстроил.

— В общем-то, правильно рассчитывал, — мрачно констатировала я. — Даже если я и найду ту штуку, то все равно понятия не имею, как выяснять, чей след магии.

Можно, конечно, пристать с этим опять к Дайрену, но, боюсь, я и так уже его основательно достала. Но с другой стороны, если он не хочет постоянно являться ко мне на помощь, одурманенный заклятием «девушка в беде», то…

— А знаете, как бы я сделал? — Торн перебил мои размышления. — Я бы хитростью взял. Наверняка та гадина уверена в своем успехе и всяко хоть чем-то выдаст себя, когда Ника явится как ни в чем не бывало. В общем, ты там приглядись сегодня. А потом всех подозрительных хать! — все-таки он пробил парту. — И в лепешку!

— Не факт, что это сработает, — возразила Дора.

— У меня всегда срабатывает, — Торн с обожанием разглядывал свои кулаки.

— Да я про то, что гадина себя выдаст. Но попробовать, конечно, можно.

— Как вариант, да, — я задумчиво барабанила пальцами. — А вообще у вас тут, в академии, хоть предусмотрена какая-то ответственность за подобные пакости?

— Может, у светлых и предусмотрена, — Дора пожала плечами, — но тот факт, что ты у нас на факультете тоже учишься, может тут сыграть не самую лучшую роль. Светлым нельзя причинять вред друг другу, а темным такое вполне можно. И вариант «светлый причинил вред темному» тут может двояко выступить. Кто бы тебя так не ненавидел, он явно уверен в своей безнаказанности, так что, скорее всего, высокого положения. И, боюсь, если ты уличишь такого перед руководством, ничего не выйдет. Гадину лишь пожурят, а тебе ответят, мол, ты — темная, у вас такое нормально.

— Вот с каждым днем эта замечательная академия нравится мне все больше и больше, — мрачно усмехнулась я.

Ну ничего. Буду справляться сама. Точнее, не совсем сама, а с помощью местных красавцев.

Учитывая, что первое занятие было совсем рано, на завтрак я помчалась уже после него. И удача хоть сегодня мне улыбнулась — принц Ларион уже тут караулил.

— Дай угадаю, — я улыбнулась, — ты жаждешь отведать еще кофе.

Кошмар, подсадила бедного принца.

— Особо не рвусь, но спасибо, что предложила, — Ларион деликатно отодвинул мне стул. — Как ты смотришь на то, чтобы нам с тобой сегодня ночью прогуляться вдвоем в моем личном саду?

— Кхм… А как ты смотришь на то, чтобы нам с тобой сегодня прогуляться вместе на занятия? — я тоже не стала ходить вокруг да около.

— Среди бела дня? У всех на виду? — принц скептически изогнул брови. — Тебе настолько жить надоело? Или же, — губы тронула довольная улыбка, — ты наконец-то осознала, насколько я тебе нравлюсь?

— Слушай, поправь корону, а, — не удержалась я.

— Я тут не ношу корону, — не понял моего замечания он.

— Да не в том смысле. Ай, не важно… — я вздохнула. — В общем, Ларион, дело такое. Мне нужно выяснить, кто именно с нашего факультета больше всего меня невзлюбил. И единственный способ: спровоцировать больной темой.

— И больная тема — это я? — уточнил принц. — Мда… Так меня еще не называли… Нет, Ника, я бы и рад помочь, но я все же как бы на тебя еще живую рассчитываю, хотя бы на немного.

На немного? На пару раз наедине в его личном саду среди ночи? А потом пусть меня прибивают, так и быть? Я едва сдержалась, чтобы не плеснуть кофе ему в физиономию.

— Слушай, Ларион, я же серьезно. Мне очень нужно выяснить, кто строит мне козни. К тому же, — меня вдруг осенило, — это выгодно и для тебя! Смотри, как здорово получится, если ты обличишь негодяйку на факультете созидания. Все сразу скажут, мол, о, какой наш будущий король ответственный и бдительный!

Ха-ха! Да какой бы высокопоставленной та гадина ни была, при вмешательстве принца безнаказанной не останется!

— Ну, в общем-то… идея неплохая… — Ларион явно заинтересовался. — Я согласен. Но с одним условием. Ты придешь сегодня ко мне на ночную прогулку.

— А приставать не будешь? — помрачнела я.

— Я? Приставать? Да как можно! — искренне возмутился он. — Я же наследный принц! Я не пристаю!

— Нда?

— Конечно! Зачем мне приставать, если любая сама соглашается? Ну так что, Ника? — он игриво подвигал бровями. — Мы с тобой договорились?

— Мы с тобой договорились, что ты поможешь мне выловить и наказать злоумышленницу, а я приду к тебе на ночную прогулку. Прогулку, Ларион! — уточнила я. — Прогулка — это когда просто ходят ногами! Никакого при этом облапывания и затаскивания в постель!

Ларион мученически закатил глаза, словно я сейчас его просто смысла жизни лишила.

— Ну хорошо-хорошо. Только если ты все же передумаешь, знай, я сопротивляться не стану, — принц мне подмигнул.

Счастье-то какое. Ну ничего-ничего, надо еще раздобыть штуковину для телепортации, чтобы хоть какое-то доказательство было. Тогда неведомая гадина точно не отвертится! Ради такого дела, ладно уж, с полчаса с принцем по саду похожу. Только вот ночью же занятие магией с Дайреном! Придется как-то успеть и то, и то…

Увы, никакого таинственного артефакта у моей двери мы так и не нашли, но Ларион все же смог почувствовать след магии. По его словам, у каждого он индивидуальный, так что путаницы быть не может.

— И по этому следу получится вычислить злоумышленницу? — уточнила я.

— Да запросто. У нас как раз сейчас занятие будет, там и выясним, кто тебе так удружил. Ну что? Идем?

— Идем, — решительно кивнула я.

Когда мы с принцем под ручку появились в аудитории, я воистину поняла смысл фразы «убивать взглядом». Убить меня хотели абсолютно все: и разряженные фанатки Лариона, и даже Толик, всем своим видом выказывающий укоряюще-оскорбленное «И ты туда же». Но я не дрогнула под всеми этими перекрестными лютыми взглядами, сохраняла абсолютно спокойный вид. Лишь запоздало подумала, что сначала от меня хотела избавиться какая-то одна гадина, а теперь будут хотеть избавиться все. Но все же сегодняшние показательные разборки должны их вразумить. По крайней мере, очень хотелось на это надеяться.

Вслед за нами в аудиторию вошла преподавательница:

— Присаживайтесь, лекция вот-вот начнется.

— Сначала есть небольшое, но очень важное дело, — с весьма серьезным видом пояснил ей Ларион, — мы не отнимем много времени.

— Да, конечно, Ваше Высочество, — преподавательница не стала спорить, отошла в сторону и выжидающе на нас смотрела.

С весьма прокурорским выражением лица принц оглядел собравшихся:

— Итак, как нам стало известно, одна из присутствующих тут студенток вчера нарушила один из главных законов факультета созидания. Она целенаправленно и злонамеренно пыталась причинить весьма существенный вред другой студентке, — и добавил уже не так официально: — Милые дамы, когда вы подкидываете друг другу в сумочки хомяков, это выглядит мило и забавно. Но когда выходите за рамки и угрожаете жизни и безопасности друг друга, тут уж я, как наследный принц и просто справедливый мужчина, обязан вмешаться и покарать виновных. Но я все же милостиво разрешаю им самим признаться, тем самым смягчив грядущее наказание.