- О, кто пришел! Леська, пойдем встречать маму.

Лиза услышала радостный вопль и топот детских ножек по ламинату. «Мама! Мамочка!» - ребенок крепко обнял мать, осыпаемый поцелуями. С трудом сдерживаемый на протяжении пути домой поток слез прорвал плотину и остудил пылающие щеки. Ловким и привычным движением руки Лиза смахнула слезы, чтобы не расстроить никого из близких, улыбнулась дочери и подняла глаза на Олега.

- Ну, как все прошло? - целуя жену в щеку и помогая ей раздеться, спросил Олег. - Спорим, тебе там понравилось?

Лиза перевела взгляд на собственное отражение в зеркале, обдумывая ответ. На нее усталым взглядом глядела незнакомка. И дело было совсем не в новой аккуратной прическе, терракотовой помаде и любимом кашемировом шарфе мятного цвета, так эффектно сочетающемся с бежевым плащом... В ее облике появилось что-то новое, неуловимое и... на языке у нее вертелось одно слово, слишком смелое для того, чтобы принять его, но до такой степени настойчивое, что невозможно было его проигнорировать. Стандартное! Это определение больно ранило Лизу, заставив позабыть об этом дне, о напряжении и несправедливой агрессии в ее адрес. Понравилось ли ей? Да она с радостью бы вычеркнула этот день из жизни, как и все те, которые вынуждена будет провести в этом офисе.

- Почему ты был так уверен, что мне там понравится? - мягко спросила она в надежде, что Олег скажет что-то такое, что повлияло бы на ее мнение о новом месте.

Олег выпрямил спину и ответил чуть более жестко, чем хотел:

- Потому что это одна из крупнейших компаний в своем сегменте и потому что каждый мечтает туда попасть, - он сделал акцент на слове «каждый», полагая, что он произведет должное впечатление на его молодую жену. Он чувствовал досаду от того, что, по всей видимости, оказался неправ в стремлении устроить Лизу именно туда, но постарался не подать виду. - Так и что, тебе там не понравилось? Что не так?

Лиза, которая тем временем принялась за приготовление ужина, решила рассказать все, как есть, время от времени прерываясь на то, чтобы обменяться несколькими ласковыми фразами с дочкой.

Олег, который все это время стоял, облокотившись на подоконник, уставленный цветущей пряной зеленью, подошел к жене, сжал ее во властных объятиях и прошептал: «Привыкнешь». Ее рука, так крепко сжимающая чашку с остывшим чаем, ослабела и устало упала на стол. Лиза задумчиво разглядывала цветочные узоры на скатерти, когда услышала мужской голос из коридора:

- Кстати, тебе очень идет этот костюм, как и вообще деловой стиль в целом. Прям секси!

К ней подошла Олеся и уселась на колени. Немного помолчав, она тихо произнесла:

- Мам... А помнишь, ты учила меня, как нужно отвечать Даше из садика? Она после этого ко мне больше не подходит!

Лиза посмотрела на дочку, и ее взгляд снова стал мягким и нежным. Олеся же влюбленно глядела на маму и, с нескрываемой гордостью, продолжала:

- На меня теперь вообще все по-другому стали смотреть. Может, тебе так же сделать с твоей тетей с работы?

За что ей судьба подарила это чудо? Эта девочка была для нее маленьким солнышком, которое согревало в любой, даже самый мрачный день. Рядом с ней любая беда казалась сущим пустяком. Лиза медленно поставила опустевшую кружку, лукаво взглянула на Лесю и... вот уже их дом звенел веселым хохотом от беглых маминых пальцев на круглом животике малышки, которая вскоре ловко выскользнула из рук и теперь убегала от повеселевшей мамы.

Последующие дни не принесли Лизе ничего, кроме разбитости, опустошенности и недоумения. Она никак не могла понять, почему вместо того, чтобы создавать дружескую и уютную, и в то же время рабочую и продуктивную атмосферу, в которой хотелось бы ежедневно сворачивать горы, коллеги предпочитают враждебность и соперничество. Она честно старалась это исправить, но в одиночку ничего, кроме разочарования, не выходило. В конце концов Лиза сосредоточилась только на работе, но вскоре обнаружилась еще одна проблема, которая привела ее к полному смятению: все ее труды, идеи, разработки и предложения оказались ненужными. Те лица, которые занимали руководящие посты, сидели на своих кожаных креслах лениво и основательно. Они настолько привыкли к своему комфорту и однообразию в своих душных кабинетах, что появление Лизы вызывало в них страх возможных перемен и раздражение. Лиза успела заметить, что коллектив практически на сто процентов состоял из тех, кто проработал здесь уже несколько лет. До ее появления должности маркетолога в этой фирме не существовало. Это во многом объясняло поведение коллег, хотя и не слишком обнадеживало. С каждым днем энтузиазм Лизы гас, но она честно продолжала эту борьбу с заржавевшим двигателем компании и с самой собой. В стремлении к достижению своей цели она, незаметно для себя, неспешно менялась, подстраиваясь под ситуацию. И, в конце концов, она привыкла. Олег был прав.

Глава 20

Однажды вечером, когда Олеся гостила у бабушки, Лиза после тяжелого трудового дня решила сесть за фортепиано, пользуясь отсутствием Олега. Она отложила все домашние дела, чтобы немного прийти в себя и отдышаться. Как только пальцы коснулись клавиш, Лиза с досадой заметила, что инструмент успел расстроиться и до тех пор, пока не придет настройщик, к нему лучше не подходить. Походив немного вокруг него, Лиза решила попробовать самой настроить пианино, чтобы лишний раз не раздражать Олега незапланированными тратами. Она и не заметила, как тот уже вернулся и вот уже минуту, как стоит позади нее и с вожделением разглядывает ее фигуру.

Рука Олега легла на грудь Лизы, от чего она съежилась, как устрица от лимонного сока. Рывком он освободил ее от одежды, мало заботясь о ткани и оторванных пуговицах. Ему хотелось овладеть ею прямо здесь, на надоевшем фортепиано, расшатывая его до такой степени, чтобы потом можно было уже выкинуть на помойку без сожаления. Лиза старалась прикрыть тело руками. Ее собственная нагота показалась ей чем-то аморальным. Лиза делала над собой невероятное усилие, чтобы не убежать. "Он мой муж, он имеет право", - твердила она себе. Но все тело восставало против этого. Она в ужасе закрыла глаза и попыталась успокоиться. В памяти всплыл образ Даниила, такой родной и горячо любимый. На мгновение Лиза успокоилась, но чужие прикосновения грубо вернули ее в реальность. Ей нужно время, время... Лиза попыталась освободиться от грубых объятий и поцелуев с привкусом спирта, чем еще больше раззадорила его желание. Он швырнул ее на кровать и улегся сверху. Назад пути не было.

Нет, время не помогало. Медленно тянулись дни, недели, месяцы... Каждый новый день отдалял ее все дальше от Олега, который как был для нее чужим, так и оставался, только теперь уже это смешивалось с растущим страхом. Все теплые чувства к нему превратились в пепел вскоре после того, как он, добившись желаемого, стал проявлять свой истинный облик без прикрас и лживой учтивости. Олег стал все чаще пропадать вечерами и приходить домой среди ночи, а иногда и под утро, пользуясь любой малейшей ссорой, как ширмой, чтобы уйти и напиться. Однажды Лизе показалось, что от него пахнет женскими духами, но почему-то это не вызвало в ней ни капли ревности, только отвращение.

Получив очередное сообщение о том, что он скоро придет, Лиза отбросила телефон, обняла себя за колени и, дрожа всем телом, легонько стала покачиваться вперед-назад. Слезы обжигали нежную кожу, обида и разочарование обжигали нежную душу. Не мигая, она смотрела на пустую стену и пыталась найти ответ: в какой момент она допустила ошибку, и почему все пошло наперекосяк? Почему она потеряла любимого человека, того, кто понимал ее с полуслова и того, с кем ей было бесконечно уютно и легко? Лиза вздрогнула от болезненных воспоминаний и вновь перевела взгляд на часы. Половина пятого. Писать и звонить бесполезно, ее будет ждать все тот же ответ. Медленно подойдя к окну, Лиза прикрыла руками лицо. До пробуждения Олеси оставалось чуть больше двух часов. Ложиться уже бессмысленно. Лиза попробовала снова увлечься книгой, но, поймав себя на мысли, что уже минут двадцать читает один и тот же абзац, закрыла ее. Преследовавшее ее чувство замкнутого и душного пространства не давало покоя. Лиза открыла окно и с удовольствием вдохнула свежий морозный воздух, пропитанный перламутровым сиянием луны и звезд. Ей почудился голос Даниила, который шепнул ей ласково: "Пожалуйста, не плачь". Миллиарды километров, разделявшие их, растворились, и Лиза вдруг всем своим существом ощутила его присутствие. Ее мрачные думы озарила мысль о том, что Даниил всегда будет рядом с ней, пока жива ее любовь и воспоминания.